- Где?! - Крикнул Снайпер, переходя в режим сумасшествия.
- Он с...ам сдал....ся. Снача...лонап...ал на ни...х у мех... фаб...рики. А тогд...асда...лся...
Каждое слово Дымки для Снайпера становилось острым куском раскаленного до красноты металла, прислоненным к оголенному нерву. Он почувствовал потерянность, бурное волнение, страх, дезориентацию, жгучую боль и горький привкус несправедливости. Он испытал состояния сродни тем, которые ощущает захлебнувшийся на глубине человек: необратимость, беспомощность.
В динамике наушника снова послышался отчаянный крик Дымки:
- Снай...пер! Я перех...ватила толь...ко чт..осообще..ние! Патр...льные авто...моби...ли не сразу е...дут в Пром...зону. У ни..хещ...ё две... остан...вки в Гет...то! Може...т бы...тьтеб...е удаст...ся их пер...ех...ватитьдви...гаясь по ка...нализации. Маршр...утпе...ре..движения я обоз...начи...ла на тв...оемлок...атаре... Пос...ши!
Моментально самообладание вернулось к Снайперу. Адреналин разбудил все скрытые ресурсы его тела. Он почувствовал экстремальный прилив сил и невероятную готовность к действию.
- На тво...йлока...тор я сбро...сила карту тру...щоб совмещен...ную с карт...ой канал...зации. А так...же я обоз...начи...ла маршрут.... сле...до...вания патрульных ве....зущихКри...са и заплан...ныеост...но..ки!
"То, что надо!" - Подумал Снайпер и тут же сорвался с места, устремившись к канализационному люку, на ходу крикнув Дымке: - Отлично! Молодец! Я уже лечу к нему! Я спасу его, будь уверена! Держи меня в курсе, если появится новая информация! Окей?
- Ок...ей! Ты дол...жен его спа...с..ти! Он слиш...коммно...го знает о на...шихпла...нах. Нель...зядопус...тить... что бы он им что-то рас...ска...зал...
- Он ничего им не расскажет! Он не предатель Дымка! - Яростно проорал в ответ Снайпер, захлебываясь воздухом на бегу. - Не предатель! Запомни это!
- Я и не гов...орю... что он пред...ат...ель... - отозвалась Дымка. - Но под пы...тками он им всёрасс....кажет... Будь уве...рен....
- Не расскажет... я спасу его!
Последнее, что услышал Снайпер до того, как прыгнул в колодец канализации, где связь оборвалась, это дробленные на части слова "осторожно" и "Майкл".
╗ СУМАСШЕДШАЯ ПОГОНЯ
Спрыгнув в канализацию, Снайпер сразу же достал из кармана куртки свой локатор. На экране устройства белым цветом отображалось запутанный лабиринт - карта трущоб. Три маленьких желтых мерцающих огонька обозначали группу автомобилей, в один из которых упекли Криса. Желтые огоньки медленно продвигались по направлению к красной точке - пункту следующей остановки. Чуть дальше от первой точки на карту трущоб была нанесена ещё одна красная точка - вторая остановка кортежа. Зеленым пунктиром отображалась карта канализации, наложенная для сравнения поверх карты Гетто. На данной карте синим кружком, что располагался посередине между желтыми огоньками и первой красной точкой, был сам Снайпер.
Разобравшись в загруженных схемах, определив свое местонахождение и проложив кратчайший маршрут к следующей остановке, Снайпер стремительно подался вперед наперерез автогруппе к первой красной точке. Скользкий, мокрый пол канализации, многочисленные повороты и закоулки, не учтенные по малозначительности таковых при составлении карты, становились главными препонами Снайпера на пути к освобождению друга. Он бежал так быстро, как только можно было бежать по этим узким коварным коридорам подземного мира, самоотверженно продираясь сквозь опоясывающую темноту подземелья к поставленной цели.
Внезапно позади него послышались противные звериные вопли и мерзкое шуршание, словно кто-то бежал по лужам. Он сразу понял: за ним гоняться мутанты.
"Только этого не хватало" - подумал Снайпер, мысленно браня себя за то, что забыл воспользоваться токсином "Невидимка" перед своим походом.
Преследователи стремительно приближались к Снайперу, но он не желал останавливаться и тратить драгоценно время на разборки с гибридами, прекрасно понимая, что каждая секунда в такой ситуации на особом счёту. Только когда вопли монстров, казалось, уже стали толкать его в спину, Снайпер, завернул за крутой изгиб туннеля и резко развернулся, продолжая по инерции пятиться назад. Поворачиваясь, он на ходу схватил свой бластерный пистолет и навел его на гипотетическое место появления противника.
Едва он успел вытянуть свою руку, как первый уродливый гибрид показался в узком проеме всего в нескольких шагах от парня. Повезло, что мутант слегка поскользнулся на повороте и на доли секунд замешкался на месте, пытаясь сбалансировать равновесие перед тем, как наброситься на свою добычу. Этого мгновения хватило Снайперу, что бы среагировать должным образом. Он хладнокровно нажал на спусковой крючок. Пуля пронзила лобовую часть головы монстра, мгновенноумертвив существо. Мертвое тело гибрида рухнуло у самых ног Снайпер.
Следом в проеме появился второй монстр, и Снайпер с машинной точностью повторил предыдущую операцию. Бездыханное тело гибрида свалилось на бездыханное тело собрата.
Третий монстр, по всей видимости, тоже пугач, почему-то никак не показывался из-за поворота, хотя истошные крики мутанта отчетливо были слышны где-то вблизи.
"Где же он?" - Нервозно подумал Снайпер, искреннесожалея о каждом потерянном даром мгновении. И тут его прожгла леденящая мысль: "Он не гонится за мной, а бежит ко мне навстречу".
Душа от страха сжалось в маленькую точку, а сердце затрепыхалось в груди как ошпаренное. Бессознательно, под воздействием тысячелетнего инстинкта самосохранения - передаточного на генном уровне подарка от древних поколений, он обернулся и увидел в нескольких шагах от себя безобразного монстра.
Мутант хищно прыгнул на Снайпера, но парень успел дважды выстрелить. Очередной враг получил односторонний билетик в небытие. Правда, это не уберегло парня от столкновения с отвратительным вонючим телом мутанта, которое врезалась в него, словно шар для боулинга в кипу пластмассовых гирь, и проволокло его по гадкой мокроте водных стоков до самого поворота.
С отвращением на лице, Снайпер спихнул с себя волосатое тело гибрида. Вскочив на ноги, он старательно стал вытирать лицо и рот рукавом куртки от тошнотворной слизи и грязи. Закончив процедуру умывания, Снайпер взглянув на карту-локатор: автомобили Системы уже стояли у первой красной точки, от которой Снайпера отделяло извилистая дистанция примерно в двести-триста метров. Снайпер бросился вперед, что есть силы.
В динамике наушника послышался шум и обрывчатый голос Дымки:
- Т где? Ав...обили уж во дворе...
- Я уже близко! Бегу! - Запиханным голосом произнес Снайпер.
В ответ он услышал:
- Н трат врем зря... Они уж уезжаю... Бег скоре...й к втор точ... Поня мен?
- Я успею!
- Н...т!
Снайпер посмотрел на карту. Перед ним была развилка и соответственно определенная когнитивная дилемма. Повернув налево, он через каких двадцать секунд пребудет к первой красной отметке. Но если он опоздает, иного пути, как вернуться назад к развилке и повернуть направо у него не будет. В таком случае шансы, что он успеет добраться до второй точке вовремя весьма шаткие.
"Но вдруг они изменят свой маршрут и не поедут ко второй остановке, а прямиком отправятся в Промзону?" - Высказалось по данному вопросу витающее в сердце Снайпера сомнение.
Он посмотрел на экран локатора: желтые огоньки застыли на месте, как будто бы никуда не собирались более. Голос разума подсказывал ему, что следует повернуть направо, послушать Дымку. Она наверняка наблюдала за происходящим, подключившись к Системе наружного видеонаблюдения Гетто и могла гораздо лучше оценить ситуацию, но... какие-то жалкие двадцать секунд. Он уже в двух шагах от цели. Неужели он может опоздать?
- Снай...пер бег... ко вто...ой... точк. Пожа...ста! - Сквозь плотную завесу шумов пробилась жалобная просьба напарницы.
Снайпер повернул направо и побежал наперехват ко второму указателю. Спустя секунду после начала движения, он бросил краткий взгляд на свой локатор и увидел, что желтые огоньки медленно стали удаляться от первой остановки. Мысленно он поблагодарил Дымку за верную и своевременную подсказку.