╗ ФАТАЛЬНЫЙ ПРОСЧЕТ
Приложив неимоверные усилия, Снайпер всё-таки смог отодвинуть тяжеленую крышку люка, не поддавшуюся ему с первого раза. Толстая стрела света вонзилась в глаза парня и ослепила его на несколько секунд. Несмотря на то, что день давно клонился к закату и солнечный свет уже не был столь жгучим, как пополудни, однако после гробового мрака канализации даже тусклые слабые лучи умирающего солнца казались Снайперу сказочно яркими.
Выбравшись из канализации, он живо метнулся за выступающий фасад подъезда, перед которым в один ряд стояла колона из трех автомобилей, с грузовой будкой вместо багажника и заднего сиденья.
В наушниках послышались шуршащие прерывистые звуки, свидетельствовавшие о том, что Дымка вышла на связь, однако через секунду эфир заполнила густая тишина, указывающая на обрыв соединения. Снайпер достал бесполезный наушник из уха, а тогда несмело выглянул из-за стены. У центрального автомобиля стояло два вооруженных робота.
Снайпер снял с плеча винтовку и перевел её в режим "точечной стрельбы". В этот момент из подъезда вышло четверо роботов. Держа под руки, они вывели на улицу двоих молодых парней с пышными яркими прическами. По всей видимости, оба арестанта находились в состоянии страшного алкогольного опьянения, так как едва волочили ноги и постоянно бормотали что-то на непонятном для человека языке, иногда срываясь на бессмысленный импульсивный крик.
Натянув на лицо бандану, Снайпер выскочил из-за своего укрытия и последовательно произвел шесть одиночных выстрелов. Всё прошло идеально, будто это была не спонтанная стычка, а заранее хорошо отрепетированное сражение. Сначала Снайпер выстрелил по дежурившим у автомобилей роботам, а затем расстрелял спохватившихся патрульных, бросивших наземь арестованных парней. Никто из роботов даже не успел достать свое табельное оружие, не говоря о том, что бы включить сигнализацию. Но учитывая тот факт, что Гетто было перенасыщено военными роботами, рассчитывать, что перестрелка осталась никем незамеченной не приходилось. Снайпер подумал, что максимум он располагает двумя-тремя минутами.
Он подбежал к первому грузовику. Сбив прикладом винтовки навесной замок, Снайпер отворил двери. Из кузова каталажки на него безумными от страха глазами смотрело четверо побитых бедолаг, одетых в простую одежду, руки и ноги которых были скованные браслетами-наручников на сплошной цепочке. Криса среди нихне было.
- Можете бежать! Вы свободны... - холодно произнес Снайпер и добавил: - Ключи от наручников поищите у роботов. - Он кивнул головой влево, указывая на то место, где лежали подстреленные патрульные, а сам направился ко второму автомобилю.
Во второй фургоне Криса так же не оказалось. Освободив ещё пятерых пленных, Снайпер подбежал к последнему автомобилю. Его сердце, словно маленький парусник, убаюкивающее покачивалось на мирных волнах предчувствия приятной встречи, которая вот-вот должна состояться.
Снеся прикладом навесной замок, Снайпер отошел от двери и громко произнес:
- Выходи Крис!
Однако двери никто не открыл. Внутри у Снайпера всё мгновенно похолодело. Нежданно накатившая буря волнений парализовала все его органы. Машинально он протянул руку.Отворив двери, парень пошатнулся - третий фургон был пустым.
Его ватные ноги под давлениями немыслимого разочарования стали подкашиваться. Сделав полушаг назад, Снайпер полетел на асфальт, ударившись при падении темечком защищённым каской об бампер позади стоящего автомобиля. Не понимая, что происходит, он рефлекторно протянул руку в карман, откуда изъял свой наушник.
В радиоэфире наполненном высокочастотными скрипами и шумами, послышался всхлипывающий голос Дымки:
- Сна...пер... Вс... проп...ло! Мы обр...чены! Кри... в друг... автом...ле. Он уже в Пром...не.
╗ ВЕЧЕРНЕЕ ВКЛЮЧЕНИЕ
Дымка, Кой, Снайпер и Огонёк, обняв друг друга за плечи, стояли перед рабочим столомАуста, со страхом глядя на парящий в воздухе голографический экран. На виртуальном мониторе ретранслировалась видеозапись с центральной площади Гетто, как всегда битком набитой людьми. Ауст с Майклом на коленях сидел рядом с основной компанией, на старом стуле с шатающейся ножкой и порванной обивкой на спинке.
Настроение у всех было, мягко говоря, подавленное. С того момента как Криса поймали и вывезли из трущоб, прошло уже более пяти часов. Никто не сомневался, что, как только пленника доставили в Промзону, его тут же принялись пытать и допрашивать. А значит, в любой момент в их тайное убежище может нагрянуть штурмовой отряд роботов. Ожидание неизбежного, хуже самого неизбежного. Так что всё до единого находились на пределе морального истощения. Огонёк уже несколько раз поддавалась нападкам страха и впадала в истерику, но Кою с Дымкой быстро удавалось приводить её в норму. Снайпер выглядел мрачнее своей тени.
В небе над площадью Гетто появилось видео с веб-камеры установленной в кабинете Эрлаха Гарольда. В глазах ученого с первых кадров было заметно скрытое самодовольство.
- Ха, ха, ха! - Медленнопроизнес Гарольд, нарочно разделяя каждое слово выразительной паузой. На его устах показалась напыщенная, полная удовлетворения улыбка.
Дымка крепче сжала Коя и Огонька за плечи, готовясь услышать о разоблачении их маленького отряда. На глазах второй девушки снова появились слёзы.
- Я вам обещал, что поймаю его... так сказать, того кто посмел залезть в чужой огород ... - довольным тоном произнес Гарольд. - Не прошло и суток, как я выполнил данное мной обещание! Я поймал вашего бунтаря.
В толпе на площади послышались многоголосные тревожные стоны и негодующие завывания. В канализации, на лицах всех собравшихся участников восстания появилось откровенное недоумение.
- О чем это он?
- Что он несет?
- Это же Снайпер был в Промзоне, а не Крис?
А тем временем Гарольд с лукавой гримасой на лице продолжил свой монолог:
- Неожиданно... очень даже неожиданно... - Гарольд демонстративно принял задумчиво-удивленный вид. - Кто бы мог подумать, что это будет именно он? Лично я - никогда бы не подумал! - Далее Гарольд хрипло засмеялся и сквозь смех выдавил следующую реплику: - Удивительно! Оказывается, мертвые имеют свойство оживать.... - внезапно смешок ученого оборвался на середине такта, а в глазах старика появился стальной блеск. - Но будь я проклят, если это повторится дважды!- Произнес он убийственно грозно.
Ауст, Снайпер, Дымка, Кой и Огонёк внимательно слушали Гарольда. Они постоянно переглядывались между собой, не до конца понимая значения размытых толкований доктора роботехники и генной инженерии.
-Теперь... - голос Эрлаха стал триумфально-торжественным. - Я вам с радостью сообщаю - правосудие свершилось!Справедливость восторжествовала!Зло наказано!Не верите? Просто взгляните на это!
На экране, висевшем под куполом мертвенно-фиолетового неба, появилось видео, которое шокировало публику. Несколько роботов в белых халатах пытали с помощью газовой горелки привязанного к черному креслу обнаженного парня. На следующих кадрах роботы в военной форме колотили этого же бедолагу металлическими дубинками. Затем кратко показалось третье видео, на котором несчастного, привязав за одну ногу к железному крюку, вниз головой опускали в огромный чан с кипятком.Этим парнем был Крис.
Не выдержав Огонёк закрыла глаза и бросилась в объятия Дымки, которая сразу же принялась утешать свою ранимую подругу. Лицо Снайпера ещё на несколько тонов почернело.
-Ублюдки! - Голос Снайпера походил на зловещий шепот мертвеца восставшего из могилы.
На последних кадрах, обезображенное, покалеченное тело Криса, в бессознательном состоянии лежало на цепях, привязанное к столбу. Перед ним стоял взвод роботов, которые по команде "черного призрака" открыли огонь из своих автоматов и окончательно добили беднягу, разрядив в него по целой обойме.