- Нет! - Ответил Снайпер. - Чиж тебе необходимо...
- А это ещё только мелкие жалкие группы, - продолжил Чиж, как бы не замечая, что собеседник принялся ему что-то отвечать. - А что со мной произойдет, когда основная часть войск придет сюда? Я ж не хочу никого подвести. Вот поэтому я связался с тобой, что бы ты со мной поговорил. Убедил меня, что мне есть смысл воевать и я могу ни за что не переживать... Что я обязательно получу то, чего жажду...
- Ты всё получишь Чиж! Уверяю тебя! Абсолютно всё, что ты хочешь! Как только мы...
- Никаких, как только! - Нервно рявкнул Чиж, и вдруг его голос стал вновь мягким, мелодичным и спокойным. - Не отвлекайся на мелочи и детали... лучше расскажи мне об основном. О том, что меня ждет за белыми стенами города в котором, как я слышал, обитают ангелы... Это должно меня утешить!
Желтый квадратик лифта плавно перескочил на цифру один.
- Держись! Сейчас будет не сладко! - Прошептал Ауст.
- Говори же!! - Фанатично взревел Чиж. - Я жду!
- У тебя будет столько денег... - начал Снайпер и запнулся, так как двери лифта застенчиво пискнули.
- Продолжай! - Сладострастно прошептал Чиж.
Двери лифта открылись. Снайпер с Аустом быстро выбежали в широкий холл, противоположная сторона которого находилась, наверное, в другом конце Промзоны или даже в другой вселенной. Пол длинного зала был выложен черно-белой глянцевой плиткой в шахматном порядке. До потолка было, как до вершины Эвереста. Какой-то шутник распорядился покрасить потолок в тягучий черный цвет, из-за чего, глядя вверх, создавалось впечатление, что над тобой висит дыра космоса.
Четыре ряда прямоугольных колонн, утолщенных у основания и приплющенных у вершины, облицованные декоративным мрамором холодного синего цвета, словно величественные ладьи стояли на страже зала.
Во всю длину бесконечного фойе в боковые стены холла были вделаны одиночные камеры, находящиеся на равноудаленном расстоянии одна от другой. Выход из одиночных карцеров был перегорожен стальными решетками, по которым дополнительно был пущен ток.
В клетках сидели гибриды (хотя "сидели" не совсем точное слово). Гибриды разъяренно метались из стороны в сторону, истошно орали нечеловеческим голосом, лезли на бетонные стенки, терзали металлическую посуду. Некоторые, самые буйные заключенные, даже пробовали штурмовать ограждение камеры, но ток быстро успокаивал таких.
- Продолжай! - Приказал Чиж, сгорая от нетерпения.
- У тебя будет столько денег, - повторил Снайпер завороженно глядя на беснующихся пленников. - Что ты сможешь буквально засыпать себя с головой купюрами...
- О да! - Наслаждено протянул Чиж. - Ещё!
- Снайпер! - Несмело протянул Ауст и, когда напарник обратил на него внимание, красноречиво кивнул вперед. Впереди показался отряд черных призраков, состоящий из шести роботов, в руках которых красовались ультрасовременные боевые пушки, внешне похожие на клешни гигантского краба.
Зрачки Снайпера расширились от страха. По телу парня прокатилась морозная дрожь. Стрессовая ситуация спровоцировала мощный выброс адреналина в кровь. Снайпер почувствовал неимоверный прилив сил, заряженность, многократное обострение основных инстинктов, а так же бешеный стук сердца. Его тело стало огромным резервуаром энергетических потенциалов, желающих превратиться в кинетическую энергию.
- Прячься за колонны! - Крикнул Снайпер и легонько толкнул Ауста правой рукой. Но это только так показалось взбудораженному от переизбытка биоэнергии Снайперу, что он легонько оттолкнул ученого. На самом деле профессор буквально кубарем покатился к колонне-ладье, не устояв на ногах.
Сам Снайпер в ту же секунду шарахнулся влево, выпустив наобум несколько пуль в сторону надвигающегося отряда. Один из выстрелов поразил форварда в лобовую часть, из-за чего андроид рухнул на пол, а его классовые собратья схватились за оружие и ревностно принялись отстреливаться.
Снайпер прижался спиной к выпуклому постаменту статуи, в которую моментально врезалась плотная стена града. Только на самом деле это был вовсе не град, а пули.
Столб принялся эффектно крушиться под напором жалящих ос. Огромные куски армобетона, вперемешку с более мелкими осколками, полетели в разные стороны. Песчаная галька раздробленной цементной пыли, плотным осадком засыпала вылизанный до блеска паркет.
- Ещё! - Негодующе потребовал Чиж. - Ещё!
- У тебя будет столько денег, что ты сможешь пошить себе целый гардероб всевозможных нарядов из разных банкнот!
- Класс!
Ощущая, как колонна, обгладываемая со всех сторон пулями, быстро теряет в весе и объеме Снайпер, сгруппировавшись, выпрыгнул боком в сторону к следующему ряду вестибюльных обелисков. И сделал это весьма своевременно. Сразу за его отчаянным прыжком три мини-ракеты ударились своими железными заостренными головами в разные части предыдущего укрытия парня, превратив упитанный столб в уродливый, обглоданный шест.
Зал заполнился смольным черным туманом. Обитатели клеток в одно горло завопили некую кошмарную серенаду, почуяв запах гари и близость смерти.
- Ещё давай! - Требовательно прорычал Чиж, явно находившийся на грани экстаза и помешательства. - Не останавливайся!
Снайпер выстрелил в ответ целую обойму и вывел из игры ещё двух противников. Затем он снова перебежал к новому укрытие, перезаряжаясь на ходу. Рядом с ним проскользнули блестки-пули.
- У тебя будет столько денег, что ты сможешь принимать денежные ванны ежедневно! Даже денежные бассейны!
- Ох-хо-хо!
Снайпер хлопнул снизу ладошкой. Послышался легкое защелкивание. Новая обойма была усажена в автомат.
- Ты сможешь устраивать денежные дожди для своих сограждан, не боясь за свой материальный достаток.
Со всех сторон холл осаждали душераздирающие вопли мутантов, рокот выстрелов, звонкий хруст падающих на пол гильз, стрекотня откалывающегося бетона.
Снайпер вышел из-за своего нового укрытия, и смело пошел вперед, прижав приклад автомата к правой ключице. Он передвинул рычажок на одиночный выстрел, для более точного прицеливания.
Из-за одной из колонн показалась черная маска призрака. Снайпер выстрелил. Пораженный противник исполнил акробатический пируэт в воздухе при падении.
Из-за соседней колонны показался ещё один черный шлем. Снайпер выстрелил, но на этот раз был не точен. Пуля впиталась в тучный ствол бетонного саженца, а неприятель скрылся из виду.
Снайпер замер на месте, водя дулом своей винтовки влево-вправо, ожидая, что робот вот-вот покажется из-за столба. Робот выглянул слева, как раз тот момент, когда Снайпер навел свою пушку на противоположную сторону колоны. Микро заминка предоставила призраку шанс выстрелить первым. Робот воспользовался предоставленной возможностью.
Пуля прошла в миллиметре от лица Снайпера, ошпарив кожу на щеке парня. Ответный выпад был более точен. Поникшее тело робота, грузно свалилось на пол.
- У тебя будет столько денег, - прошептал Снайпер парализованный страхом, - что ты сможешь купить несколько кластеров галактик...
- О да! Я снова в норме и хочу сражаться! Ты меня убедил, Снайпер! - Отчитался Чиж и как ни в чём не бывало пропал из эфира, оставил обездвиженного Снайпера стоять на грани падения в бездну кошмара.
* * *
Кроме оглушительного сердцебиения Снайпер ничего не слышал и не чувствовал. После того, как пуля, застенчиво поцеловав его в щеку, проскользнула мимо, он впал в психическую кататонию: он как бы находился в здравом рассудке, но в тоже время ничего не воспринимал (кроме тяжелого глухого стука сердца, отголоски которого разлетались по всему телу). Мозг отгородился от непрерывного потока мышления плотной черной завесой.