Снайпер схватил ученого за шиворот и резко свернул за угол здания. Часть угла, попавшая под обстрел, моментом откололась и рухнула на тротуар.
Отступив от края постройки на несколько метров, Снайпер внезапно остановился, прижав своего напарника спиной к фасаду строения, а сам, одним движением переключив автомат в скорострельный режим, устремился в сторону перекрестка.
Как только боевая машина выскочила из-за практически прямоугольного поворота, Снайпер нажал на спусковой крючок. Сначала он обезвредил пулеметчика, а потом прошелся по кабине. Бронебойные пули штурмовой винтовки последнего образца без проблем пробили утолщенное стекло армейского автомобиля. Авто с неработоспособными роботами, не сбавляя скорости, продолжил катиться вперед, в сторону какого-то завода.
В этот момент из-за поворота выскочил второй автомобиль с "черными призраками". Снайпер повторил свой фокус, и в целом ситуации практически идентично скопировалась, за исключением того, что второй автомобиль полностью остановился за несколько метров до ограды на противоположной стороне улицы.
- Лихо ты с ними расправился! - Живо выкрикнул Ауст.
Вместо ответа Снайпер кивнул головой, и они снова побежали.
По ходу бега Снайпер взглянул чуть выше стены Инкубатория. Роботы только что прекратили артобстрел. Он подумал: "Если кто-то из повстанцев до сих пор выжил, у него есть шансы остаться в живых и далее!".
* * *
Неожиданно бомбардировка Инкубатория закончилась. Спустя минуту после прекращения огня, Чиж, прятавшийся со своим отрядом в глубине блока, осмелился выбраться по лестнице на крышу, что бы произвести рекогносцировку и оценить нанесенный армии повстанцев ущерб. Причиненный ущерб был значительным. Весьма значительным.
Территория Инкубатория превратилось в выжженную адским пламенем землю. Оскверненные многочисленными взрывами трупы союзников, беспорядочно были разбросаны по всему участку. У большинства мертвецов не хватала каких-то частей тела. Практически все баррикады также не пощадила неистовая стихия бластера.
Зрелище, увиденное главарем Изгоев, было действительно ошеломляющим, пробирающим ужасом до глубины души. В воздухе стоял приторно-тошнотворный запах смерти - запах опаленной плоти. Целыми остались только около десяти-двенадцати баррикад максимально приближенные к стене Инкубатория, не попавшие под жернова вражеской артиллерии.
Из-за уродливых груд металла со стороны Гетто показались перепуганные и, в какой-то степени, умалишенные лица уцелевших. Осознав, что бомбардировка окончена, выжившие повстанцы, лихо побежали к моноблочным инкубаторам, пользуясь возникшей паузой.
- Дымка... как там у тебя? - Спросил Чиж, чувствуя, что его спина покрывается холодным потом от страха.
Голос девушки был весьма взбудораженным:
- У нас здесь полный... - из-за внезапной помехи, Чиж не расслышал следующее слово. - Плазменные пушки критически повреждены и не функционируют. Несколько зарядов пробили стену и залетели в зал. Началась паника! Новобранцы стали давить друг друга, пытаясь покинуть помещение. Система управления накрылась. Двери из зала не получилось открыть автоматически. Пришлось открывать вручную. За это время ещё больше людей просто-напросто затоптала испуганная толпа. Меня саму едва не затоптали, когда мне всё-таки удалось открыть двери.
- Где ты сейчас? - Перебил Чиж, понимая, что в противно случае словесный поток, льющийся из уст девушки, находящейся в бурном водовороте эмоций, пересохнет не раньше, чем к завтрашнему вечеру.
- Я перевожу всех ближе к воротам Промзоны! Снайпер сказал, что в ближайшие несколько минут, они Аустом их откроют.
"Снайпер..." - Чиж на секунду выпал из реальности. Имя парня многократным эхом повторилось в голове у главаря. На его устах появился оскал, а внутри сердца завыла вьюга ненависти. Когда он вернулся в себя, Дымка всё ещё продолжала свой монолог:
- Ты своих тоже можешь потихоньку перебрасывать. Огонёк уже приступила к эвакуации людей из своих блоков
- Хорошо! Конец связи!
Дымка продолжала что-то щебетать, но Чиж вытащил наушник из своего уха. В люке показалось испуганная физиономия Варана - новой правой руки вожака Изгоев.
- Варан! Готовимся к переброски сил в Промзону! Выпускай стадо из стойла!
Варан кивнул и скрылся из виду, довольный тем, что получил возможность убраться подальше от опасной зоны. Из середины чердака послышался гомон отдаваемых недозрелым военачальником распоряжений. Что именно приказывал молодой командир своим подчиненным, невозможно было разобрать из-за его отдаленности по отношению к Чижу. К тому же, слова юного командующего заглушал какой-то острый скрип.
"Скрип!" - Осознав, что он отчетливо слышит мощный незнакомый звук, исходивший откуда-то со стороны Гетто, Чиж весь напрягся. Повернув голову, он увидел источник звука. Это были ворота, ведущие из Инкубатория в Гетто. Они медленно отворялись.
Половина уцелевших повстанцев, бежавших к блокам-инкубаторам, застыла на месте, с опасением и тревогой на лицах всматриваясь в сторону ворот. Другая часть повстанцев ринулась бежать ещё быстрее к строениям, понимая, что просто так ничего не происходит, что ворота открываются с определенной целью.
Сделав несколько шагов к люку, чтобы в случае явной опасности быть рядом с проходом в бункер, Чиж остановился. В душе металось тревожное чувство приближающейся угрозы. Чутье и на этот раз не подвело вожака.
Когда ворота полностью открылись, на территорию Инкубатория ворвались два громадных робота Мехи, управляемые изнутри обычными роботами.
Один из роботов был ядовито-фиолетового окраса, ростом примерно в полтора этажа и комплекции заядлого бодибилдера: громадная выпуклая грудь, узкий таз, толстые ноги, оставляющие небольшие вмятины на асфальте (в лучшем случае трещины) и пара громадных ручищ, вместо кистей оснащенные многозарядной ракетницей и крупнокалиберным бластерным пулеметом.
Второй робот был аквамаринового цвета. Он был чуть выше своего собрата, и не таким грудастым. Одна рука робота имела человеческую кисть, черного цвета со слегка удлиненными пальцами-отростками. Ногти на пальцах робота были обоюдно зазубренными и казались фантастически острыми. Вторая рука робота, начиная от локтевого сустава, напоминала хромированную трубу широкого диаметра, из которой струилась тонкая пульсирующая нить желтозубого пламени. На спине зеленоватого Мехи крепились два огромных баллона, напоминающие канистры для топлива.
"Это те самые роботы, которых видел Снайпер..." - подумал Чиж, ощущая, что при кратком упоминании имени парня, его охватывает новый приступ злобы.
Сразу за роботами-гигантами бежал отряд черных призраков, численностью примерно под пятьдесят роботов, а дальше.... У Чижа перехватило дыхание.
- Мамма миа! - Пролепетал главарь, пытаясь сдержать трясучку накинувшуюся на его колени.
Во всю протяженность длинного, широкого проспекта, сплошным плотным поток, маршировала орда армейских роботов.
На лице Чижа застыла мина первобытного ужаса. Он заметил, как его челюсть непроизвольно отвисла, а сердце усиленно заколотилось. Где-то внутри себя, Чиж услышал ехидный, язвительный смех Эрлаха Гарольда, возможно наблюдавшего в этот момент за ним, в таком случае, видевшего как физиономия главаря скоротечно искажается под давлением ошеломления и обреченности.
Чиж кинулся наутек, но звуки выстрелов заставили его снова обернуться. Стреляли повстанцы, из числа тех, кто остался стоять посередине Инкубатория, прикрывая своих убегающих собратьев.
- Им нужна помощь! - Прошептал ангел в голове Чижа.
- Спасайся идиот! - Следом заверещал дьявол-искуситель.
Чиж сделал ещё два шага и очутился перед люком, ведущим внутрь блока.
- Ты их лидер! Помоги им! - Не унимался херувим, пытаясь достучаться до милосердия наглухо заколоченного в чулане сердца вожака. - Ворота в Промзону всё равно ещё закрыты. - "А вот это уже верно подмечено" - подумал Чиж и, что бы убедиться, бросил мимолетный взгляд на две сомкнутые металлические брамы.