Гарольд злобно расхохотался, после чего экран погас.
Повстанцы обреченно посмотрели в глаза друг другу, испытывая сокрушающую подавленность. Единственным, на чьем лице не проскользнуло ни намека на сомнения, на ком злостная тирада лидера Система не оставила угнетающего, засаленного отпечатка, был Ауст.
- Врет он всё! - Внезапно крикнул ученый.
- Да как же... - рассержено буркнул Чиж. - А свет, откуда появился тогда? Значит, в действительности имеются запасные подстанции...
- Врет он, про то, что мы не сможем добраться до резервных подстанции!
- С чего ты взял, что он врет? - Спросил Чиж.
- А он всегда врет... - ответил Ауст с таким выражением лица, как будто первым открыл для вожака Изгоев общеизвестный, неоспоримый факт. - Его слова стоит воспринимать зеркально. А значит, подстанции расположены не где-то там... а где-то здесь! И мы легко сможем до них добраться и разрушить их...
- Тогда пойдемте искать! - Предложил Варан.
- И не пойдемте, а побежали! - Сказала Дымка. - Пока нашу армию не перебила это несущаяся лавина металлолома.
- Я думаю, нам следует идти туда, - Ауст ткнул указательным пальцем на крупные двери, аналогичные тем, через которые группа повстанцев проникла в зал, только находящиеся с противоположной стороны.
Ученый шагнул вперед, но в этот самый момент, двери, к которым Ауст вел повстанцев, сами по себе отворились, и в зал вбежало несколько десятков роботов в черной форме и один Меха серебряного цвета слегка уменьшенного размера.
- Прячетесь! - Выкрикнул Снайпер и выстрелил в сторону роботов. Пара роботов упало на пол, а остальные принялись отстреливаться.
Двое парней из круга свиты Чижа не успели укрыться за бассейн с бронированными стенками. Их тела рухнули наземь. Сам Чиж едва поспел забежать за угол аквариума. Задержись он на одно мгновение на месте, скорей всего, уже лежал бы на полу, рядом со своими подчиненными.
Роботы продолжали наступать.
Снайпер подал Дымке сигнал, и, когда роботы приблизились на достаточно близкое расстояние, они одновременно выглянули из-за двух рядом стоящих аквариумов и положили ещё четырех киборгов. В придачу Ауст выкинул из-за спины Снайпера мини-гранату и прихлопнул ещё двоих черных призраков.
Осталось всего два робота элитного класса и один супер элитного класса, которому даже бронебойные пули не причиняли никакого вреда, в чем удостоверились Чиж и Варан, выпустив в Меху практически по полной обойме из своих новых винтовок.
Оставшиеся враги принялись преследовать отбившуюся от всех девушку, которая старательно кружилась вокруг третьего аквариума, убегая от своих преследователей.
Когда Снайпер снял оставшихся черных призраков, Меха переключил свое внимание на их аквариум, и уже Снайперу с Аустом пришлось стремительно бежать к дальнему углу крытого бассейна, чтобы сохранить себе жизнь. Пробегая возле Чижа и Варана, Снайпер услышал вопрос главаря Изгоев:
- Что мы с ним будем делать? Наши пули его не берут!
- Не знаю - ответил Снайпер и побежал дальше. Чиж с Вараном, перестраховываясь, так же отдалились подальше от перекрестка.
На следующем круге, когда у парня и старика получилось слегка оторваться от своего не убиваемого преследователя, Чижу со Снайпером удалось более конструктивно переговорить по поводу неразрешенной проблемы:
- У нас есть идея! - Позвал Чиж.
- Говори, - крикнул Снайпер.
- Мы можем с Вараном использовать заморозку, а тогда ты с Аустом выстрелишь со своих модных винтовок разрывными пулями!
- Можно попробовать! - Ответил Снайпер. - Стреляйте ему по ногам!
- Сейчас?
- На следующем круге!
Снайпер начал бежать, но наткнулся на задыхающегося ученого. Ауст вступил в разговор:
- Давай сейчас, ещё один круг я уже просто не осилю!
- Слишком рискованно, Ауст! Если не получится, у нас не будет запаса времени, что бы убежать ...
- Плевать! - Гневно бросил ученый, переводя свою винтовку наизготовку. - Пусть лучше меня пристрелят, чем я ещё куда-то побегу сегодня...
- Ладно! - Снайпер перевел оружием в режим стрельбы разрывными снарядами. - Чиж... Пробуем!
В этот момент из-за угла аквариума показалась громадная туша киборга. Не медля, Варан и Чиж выстрелили по ногам противника замораживающими зарядами, после попадания которых могучие конечности гиганта медленно стали покрываться ледяной коркой, расползавшейся во все стороны, как клякса на бумаге.
Меха нацелился на Изгоев, но в этот момент в коленные суставы робота ударили два огненных шарика. Литая глыба металла рухнула на пол, подняв вокруг себя кутерьму пыли.
На лице Снайпера появилась мимолетная улыбка, которая улетучилась в следующий миг, когда он заметил, что робот, не имея нижних конечностей, всё ещё функционирует и представляет опасность. Спохватившись, Снайпер вмиг прыгнул за угол аквариума, прихватив с собой Ауста, заметив, что робот целится в них из своего орудия.
Робот выстрелил. К счастью, выпущенная ракета попала в стенку аквариума и прилично громыхнула, отрыгнув пламенный бутон. Снайперу показалась, что стены аквариума задрожали от столь мощного удара и что сосуд может дать пробоину, а значит, вскоре сотни кубических метров разбавленной крови затопят всё вокруг, но и здесь повстанцам явно подфартило - конструкция выдержала нокаутирующий удар.
Заметив, что первичные цели исчезли с радаров, обезноженный робот переключился на следующих врагов, которые слегка замешкались, неправильно оценив ситуацию. Следующая ракета прыгнула в сторону Варана и Чижа.
Чижу повезло, что вторая ракета не зацепила угол аквариума, у которого он стоял, и не разорвалась, а пролетела в полуметре от громадной кровавой ванны. Если б такое произошло, надеяться на удачу было бы глупо и в крайней степени нелепо.
А вот Варану, стоявшему как раз в полуметре от угла бассейна для электрической рыбы, не повезло- ракета сорвала с его шеи голову, словно сбила шляпу.
С укороченной шеи парня ввысь прыснул мощный кровавый фонтан. Не испытывая свою удачу на прочность, Чиж мигом бросился за укрытие, бесчувственно, даже с толикой отвращения на лице, сбив с ног своего преданного напарника.
Позади робота показалась Дымка. Она выстрелила в спину барахтающегося на полу гиганта каким-то зеленым капсюлем. На спине Мехи появилось не очень большое пятно. Сталь противно зашипела. Вверх поднялись тонкие нити пара неестественного синего цвета, а на теле робота образовалась небольшая вмятина. Шипение усилилось, кислотная краска мгновенно почернела, и на её поверхности показались острые зубки фиолетового пламени. Затем вмятина на спине внезапно провалилась внутрь туловища, и робот перестал трепыхаться.
Повстанцы вышли из-за своих укрытий. Чиж впервые с какой-то грустью посмотрел на обезображенное тело, истекающее кровью, которое всего минуту назад было его напарником. Затем он зашагал быстрым армейским шагом в сторону дверей, из-за которых появились роботы.
Остальные повстанцы последовали за ним, на секунду останавливаясь взглядом, полным скорби, на телах убитых союзников.
* * *
Уже через минуту зачинщики бунта стремительно бежали по просторным коридорам Купола, закупорив в громадном зале, словно в бутыли, трагичное прошлое и горечь понесенных утрат, полностью переместившись мыслями в тревожное будущее, которое они всё ещё должны были отстоять.
Прыти повстанцам добавила небольшая табличка с указателем направления, на которой было выгравированы слова "Резервные станции". Кроме того, повстанцев также подгоняло сообщение Дымки о том, что, согласно с данными видеокамеры, огромное черное цунами неслось с немыслимой скоростью на городские массивы Промзоны, оккупированные жалкой и совершенно безликой (по сравнению с несущимся войском) сворой повстанцев. Как правильно подметила Дымка: "Им просто не устоять против такой навалы, так что только в наших силах не допустить катастрофы".