— У Дарьи работа, — ответил за неё Игорь, проходя в кухню, откуда кто-то уже гремел стаканами, — ей теперь некогда. Так что радуйся, что сумел вытянуть ее сюда.
— Работа? — Мельник смерил ее взглядом. — Так уж и быть, прощаю. Я уж думал, что ты просто решила нас кинуть…
— Ну да, как же, — ухмыльнулась девушка. — Куда я от вас денусь?
— Пойдём, кидальщица, — он приобнял ее и повёл в комнату, откуда раздавалась гитара, — познакомлю тебя кое с кем. Тут за время твоего отсутствия пару новых лиц появилось… Кстати, ещё и Алина должна скоро подъехать…
Тут в руках девушки каким-то магическим образом появился стакан с красным вином, и она буквально за секунду забыла обо всем, о чем переживала несколько минут назад, и под гипнотически расслабляющий голос Мельникова, быстро влилась в царивший в квартире ритм тусовки.
Алина действительно скоро появилась, незаметно влившись в их тусовку, — Юдина даже не успела понять, в какой именно момент она пришла. Хотелось спросить Новикову о многом, особенно об Илье, но из-за выпитого вина и мастерски отвлекающего Мельникова, Даша просто забыла обо всем и просто наслаждалась вечером рядом с подругой.
Следом за Алиной приехал ещё и Стас, которого Даша была рада видеть не меньше остальных. Теперь-то их банда была почти в полном составе, и Юдина снова почувствовала себя как в старые-добрые времена. Всё-таки так хорошо было собираться вместе…
Наблюдая весь вечер за тем, как новенький парень играет на гитаре, изо всех сил стараясь всех впечатлить и влиться в их компанию, за играющими на кухне в карты парнями, за курящими на балконе девчонками, которым Мельник что-то увлечённо рассказывал, за сидящими в комнате и пьющими вино людьми, Даша чувствовала себя, как дома. Она была рада вернуться в эту атмосферу непринужденности, этого пофигизма и легкого панка. Она как будто бы вернулась в родной дом спустя долгое время.
Но в то же время, Юдина чувствовала себя будто не в своей тарелке. Все ей казалось здесь чужим и неприветливым, казалось, будто ей здесь больше не рады. Ей было здесь неуютно. Хоть рядом и были ее лучшие друзья, но все равно ее преследовало это странное ощущение неправильности. Поэтому она пыталась успокоить себя мыслями о том, что ей это просто кажется, ведь она давно не появлялась у Мельника и просто отвыкла от этих его тусовок.
Сидя рядом с Алиной, которая дремала на диване, продолжая сжимать почти пустой стакан с вином в руках, Даша почти не мигая смотрела на играющего на гитаре парня напротив неё. Хоть этот парень и был до ужаса худым и нескладным, но из-за его игры Даша вспоминала об Артеме, о том, как он играл тогда для неё на той тайной квартире в бывшей общаге. Сейчас ей совершенно не хотелось о нем думать, но непрошеные мысли так и лезли ей в голову, вновь и вновь напоминая о Князеве.
Даже сейчас, когда она, прилично выпив вина, сидит в квартире у Мельника и пытается насладиться вечером, Артём все равно занимает все ее мысли и не отпускает ее. Он будто яд растёкся по ее венам, отравив все ее мысли и даже чувства. За то время, что они были знакомы, он выработал в ней такую сильную зависимость, что Даша уже не представляла свою жизнь без него.
Поняв, что не может этого выносить, Юдина вскочила со своего места, зашагала на кухню и оттуда вышла на балкон. Вдохнув свежего, отрезвляюще-прохладного воздуха, она устало выдохнула и пригладила волосы рукой.
— Как дела? — раздался позади неё тихий голос, и девушка невольно вздрогнула.
— Чего подкрадываешься? — пробурчала она, заметив, как Мельник оперся на перила рядом с ней.
— А что ты пугаешься? — улыбнулся он и губами вытащил сигарету из пачки. — Ты раньше не такая пугливая была.
— Просто не думала, что за мной выйдет кто-то ещё.
— Ну как же, ты так резко вскочила и ушла… Я уж думал, не случилось ли чего и не пошла ли ты скидываться.
— Не дождёшься. Мне просто надо было подышать свежим воздухом.
— И как?
— Что — как?
— Как дышится? — он ухмыльнулся. — Слышал, у тебя появились какие-то новые друзья… Не расскажешь, с кем ты теперь тусуешься?
— М? — Даша резко вскинула голову вверх, услышав его слова. — Не… Нет никаких новых друзей.
С Мельником они дружили давно, часто тусили вместе, много общались и поэтому он знал немало о ней. Но почему-то именно этот вопрос Даше не особо понравился. О ее взаимоотношениях с Артемом и его друзьями знала только Алина, но Юдина была на сто процентов уверена, что она бы не стала рассказывать — Новикова ведь тоже встречается с одним из них. Сама же она старалась держать все в секрете от остальных своих знакомых и родных. Так как же обо всем узнал Мельников? Кто ему рассказал про ее взаимоотношения с тем самым бандитом, которого пару раз видели в квартире Мельника? Или же он просто блефует?