— Наташа, — нерешительно позвал он из прихожей. Шагнул к ней, подошедшей. — Можно, я… — Он вздохнул. — Можно поцеловать тебя? Ну, на счастье…
Девушка хотела было сказать: мол, ты же не навсегда уходишь, не на верную смерть же? Но промолчала и сама шагнула к нему. Он быстро склонился к ней, взяв за плечи, словно боясь, что она передумает. И она в очередной раз удивилась, какой же он высокий. Радим всмотрелся в её глаза и коснулся её губ сухим ртом, опахнув тёплым дыханием. Девушка просунула ему под мышкой руку, погладила его по спине — жест вышел, будто она успокаивает ребёнка. Слабо улыбнулась — и это движение словно позволило ему по-настоящему поцеловать её. Он трогал её бережно — и не из боязни спугнуть, а потому что ему так хотелось. Гладил её плечи, мягко брал ладонью затылок — и целовал так упоительно, так нежно, что она забылась, а когда изредка вспоминала, что происходит и что должно произойти, тоже тихонько ныла-плакала в душе: не хочу-у, чтобы ты уходил…
И поэтому первой отпустила его, отстранившись.
— Радим… Тебе пора.
Он опустил руки, глядя на неё со странной полуулыбкой. Потом провёл пальцем по её щеке (палец осторожно застыл на уголке её губ) и повернулся уйти. Наташа закрыла за ним дверь. Прислонилась к ней и потрогала свои губы. Поцеловал. Нет. Целовал. И ей это нравилось. Опять нет. Это движение — естественное. Такое, как будто и должно быть всегда между ними. «Но ведь мы настолько разные…»
Волчица, лежавшая в нескольких шагах от неё, надменно фыркнула. Подумаешь — дракон! Справимся!
Наташа нервно рассмеялась и поспешила на звонок мобильника.
— Ушёл? — спросил Алексеич как ни в чём не бывало.
— Ушёл, — удержавшись от вздоха, сказала Наташа.
— Вот теперь собирайся и ты.
— Куда? — чувствуя себя абсолютно глупой, спросила девушка.
— Как куда? В ресторан, конечно. К нему.
— Но почему?..
— Наташа, — терпеливо сказало начальство, — если Радим будет знать, что ты в ресторане, полной, искренней картины происходящего ты не увидишь. Он будет невольно играть на тебя, зная, что ты за ним наблюдаешь. Чистейшей воды психология, ясно? А чего ты хочешь? Мальчишке — двадцать три года! Так что продолжаешь работать под прикрытием. Прямо сейчас к тебе подъедет одна дама, с которой вы и посетите тот ресторан. Заодно она привезёт тебе наряд. В чёрном платье для Радима ты слишком примелькалась, узнает сразу.
— Спасибо, — сказала девушка. Протестовать против наряда смысла нет: если Алексеич что-то задумывал, он даже удивлялся, что кто-то может возражать ему.
— Что ж, приятно поужинать вам, девочки, — сказал Алексеич.
«Сейчас! Он сказал — сейчас!» — вспомнила девушка и бросилась собираться и наводить боевой макияж для ресторана. А через пять минут позвонили по домофону.
Пришла высокая русоволосая девушка, в шёлковом чёрном комбинезоне, в ботильонах на высоком каблуке, суперсерьёзная, с порога сказала:
— Добрый вечер, меня зовут Светлана. Алексеич попросил меня сопровождать вас в ресторан. Можно подождать у вас, пока вы готовитесь?
— Сопровождать? — удивилась Наташа.
— Ну да. Я из учебной группы Володи, — сочла нужным объяснить Светлана.
Ох и ах… Боец-бесконтактница! Вип-охрана!
Гостья передала Наташе сумку с новым платьем и сказала, что посидит на кухне.
Наташа перевернула сумку над кроватью и подхватила выпавшую одежку — до сих пор в хрустящем магазинном пакете. Волчица, устроившаяся рядом, будто довольно рыкнула, едва одёжка была освобождена от пакета. А девушка, разглядывая, смешливо хмыкнула. Интересно. Алексеич обычно сам заказывает для своих наряды, если они должны идти куда-то в определённое место. Но сейчас… Это он специально? Зная об ассоциативном звере Наташи? Шёлковый комбинезон, как у Светланы, отличался лишь расцветкой: основной фон — тёмно-серый, а по нему вертикальные серые и кофейные пятна. Волчья шкура… Девушка быстро влезла в комбинезон и подпоясалась тонким чёрным ремнём. Туфли к нему оставались те же — чёрные. Плюс маленькая сумочка для самого необходимого в девичьем хозяйстве. Волосы распустила, скрывая лицо. Радим чаще видел её с собранными.
— Я готова, Светлана.
— У меня своя машина, — предупредила та. — Назад тоже привезу.
— Спасибо.
В дороге ещё договорились, как вести себя на месте: Наташа была вольна ходить, где захочет; выбирать место для наблюдения как угодно. Светлана собиралась ходить рядом настоящей тенью.
Припарковавшись на стоянке ресторана, который оказался в двух кварталах от дома, Светлана вышла и огляделась. Мгновенно к ней подошёл плохо различимый в вечернем сумраке человек. И Наташа, присоединившаяся к Светлане, успела услышать:
— Второй этаж. Там два зала. Искомый в том, что слева.
— Хорошо, — пробормотала Светлана. — Что нам ещё надо знать?
— Хозяин объекта (Наташа поморщилась) приглашён на чествование какой-то крупной шишки. Часть зала — отдельные столики. Торжественная часть продолжается, но уже, возможно, подходит к концу. Охрана предупреждена. Вас пропустит.
Девушки появились в зале, когда чествование юбиляра завершилось, а для молодёжи начали дискотеку в месте, колоннами отделённом от зала со столиками. Обойдя скопление танцующих, Наташа остановилась у одной из колонн. Здесь было достаточно темно, мелькающий свет не очень-то давал рассмотреть ни танцующих, ни наблюдателей.
Радим стоял сбоку от мужчины, высокого и слегка плешивого. Тот что-то втолковывал стоящему перед ними человеку, за которым насторожённо стояли и коротко оглядывались вокруг двое мужчин в костюмах. Девушка разглядела достаточно, чтобы понять: эти двое, похожие как близнецы, телохранители. Следовательно, человек, которого они охраняют, и есть та самая крупная шишка. Если Наташа правильно определила.
Плешивый, рядом с которым стоял Радим, стукнул парня по спине, словно шутливо подталкивая его вперёд. Не меняясь в лице (свет с той стороны зала был ярок), Радим протянул руку, и виновник торжества пожал её. «Вот так легко!» — с содроганием подумала Наташа.
Итак, плешивый — хозяин Радима? Будто отвечая на её вопрос, плешивый кивнул парню куда-то в сторону, и тот послушно и сразу ушёл.
«Любопытно, — всматриваясь в плешивого, который оживлённо заговорил с юбиляром, размышляла Наташа. — Чтобы Радим смог передать кошмар, хозяин познакомил его с этой шишкой. Возникает несколько любопытных вопросов. Значит ли, что юбиляр и хозяин Радима коротко знакомы? В качестве кого представил хозяин Радима юбиляру? Как жениха своей дочери?»
И — мысль вслед, пока глазами искала уходящего Радима в толпе людей, стремящихся подойти ближе к виновнику торжества, чтобы, наверное, поздравить его лично: если хозяин Радима и этот шишка так накоротке знакомы, что последний пригласил плешивого на торжество, с каким чувством хозяин сейчас смотрел на то, как парень передаёт юбиляру кошмар? С каким чувством хозяин потом будет заниматься вымогательством? Или?.. Или юбиляр когда-то перешёл хозяину дорогу, а тот смолчал тогда, но отомстил сейчас?.. Впрочем, все эти мысли праздные.
Надо отыскать Радима.
Светланы за спиной Наташа почти не замечала — настолько та хорошо двигалась тенью. Поэтому от наблюдения никто не отвлекал. Пару раз плешивый оглянулся. Наташа проследила его движение и нашла наконец длинный стол, за которым сидели Радим и ещё несколько человек. Причём в первую очередь её, естественно, заинтересовала девушка, рядом с которой сел парень.
Та постоянно говорила с Радимом, сидя близко и часто интимно склоняясь к нему.
По этому признаку Наташа и определила «мою невесту».
«Моя невеста» оказалась девушкой видной. Она не была полной. Кость широкая разве только. Одета в скромное по расцветке и покрою чёрное маленькое платье, но сияла драгоценностями так, что Наташа с недоумением подумала: а часто ли все, кто её окружает, смотрят на её лицо? Наверное, это тяжело — пытаться смотреть ей в глаза, потому что посвёркивающие колье или серьги, браслеты или кольца легко перетягивают любые взгляды на себя.