Тем не менее, поскольку Ричард вскоре столкнулся с новой сложной проблемой в своих исследованиях по дизайну рун, этот вопрос был быстро отброшен на задний план. Это был серый гном, который, с другой стороны, проявлял к нему гораздо больший интерес. Время от времени он проверял Ричарда, чтобы узнать, нужно ли ему что-нибудь. Странность была очевидна в его поведении, но внимание Ричарда было полностью посвящено его проблеме, которую, казалось, почти невозможно преодолеть. В результате ему совершенно не приходило в голову, что может означать поведение серого гнома.
Ричард до сих пор не знал, что его копия Элементарной Ловкости была продана на аукционе Священного Альянса по заоблачной цене в 5 миллионов! Это было потому что она была невообразимо гибкая в своей приспособляемости, и имела радиус увеличения больше 35% из стандартной руны своего типа, позволяющее ей прикрепляться ко многим слотам рун четвертой и даже третьей степени, чтобы объединиться в составную руну. Такая составная руна занимала бы меньше места на теле рунного рыцаря.
Чем более адаптируема руна, тем меньше она требовала вместимости слотов рунного рыцаря. Ни одна руна не могла позволить себе превысить максимальную мощность,и при ее создании нужно было отложить определенный запас. Таким образом, всегда существовала проблема растраты части рунных слотов даже на заказную руну. Кроме того, чем выше сорт руны, тем больше емкость тратится впустую. Огромного количества потраченных впустую мощностей из нескольких рун 4 класса было бы достаточно для размещения элементарной руны. Первоначальная концепция сложной руны заключалась в максимальном использовании слотов рунного рыцаря, что, в свою очередь, максимизировало их эффективность в бою.
Однако приспособляемость и эффективность руны являются взаимоисключающими. В то время как более адаптируемая руна не занимала бы столько же места для рун, она не была такой же мощной. В то время как на рынке были руны, которые могли сравниться со стандартом Ричарда с точки зрения адаптивности, у большинства из них был только усиление около двадцати процентов, что было намного ниже стандартного повышения на тридцать процентов. Ценность руны Ричарда заключалась в том, что она имела прирост до 41%. С удвоенной эффективностью подобной руны, люди были готовы заплатить в пятьдесят раз больше цены.
Рунные рыцари, которые были действительно опытными, могли в полной мере использовать приспособляемость руны. Если бы Ричард мог сделать руну с 42% - ным повышением, цена достигла бы шести миллионов вместо этого. Так все работало на более высоком конце рынка, цены возрастали в геометрической прогрессии с редкостью объекта.
Ричард все еще не знал обо всех этих деталях, и ему было все равно, даже если бы он знал. Он был гораздо более дальновидным, чем это, и не колебался бы просто из-за этих скудных материальных выгод прямо перед ним сейчас. В то же время Блэкголд был чрезвычайно разумным серым гном, который твердо придерживался своих принципов. Несмотря на то, что он с нетерпением ждал больше рун, он никогда не давил на Ричарда из-за них.
Время подкралось тихо. Премиум, казалось, сохранил свой статус-кво, за исключением того, что люди, живущие здесь, будут стареть с каждым годом. Весна приходила и уходила снова, и вдруг на Ричарда осенило следующей весной, что ему сейчас пятнадцать лет.
В Норланде взросление началось в пятнадцать лет. Ричард уже был магом 8-го уровня, и только что завершил свою последнюю стандартную руну прошлой ночью. Теперь у него было понимание всех элементарных рун, и ему нужно было изготовить только одну руну 2 класса, прежде чем он мог официально объявить себя рунмастером. Это был лишь вопрос времени, и это не займет много времени. На самом деле, если бы не тот факт, что Ричард настаивал на том, чтобы сначала изучить все элементарные руны, он, возможно, уже смог сделать руны второго сорта.
Чаще всего легендарного мага все еще нигде не было видно. С тех пор, как она встретила Маунтинси, она тратила меньше времени на Премиум. Она всегда путешествовала по бескрайним территориям, и хотя никто не знал, чем именно она была занята, скорее всего, в любом случае это было связано с зарабатыванием денег.