«Будь бдителен и постоянно старайся расти в силе. Завтра будет первая остановка твоего путешествия, тренировочный лагерь смерти семьи Арчеронов. Простолюдины и рабы семьи обучаются там, готовятся через закон джунглей. Выбери любого, и он будет твоим стражником, но обрати внимание на выбор, который ты сделаешь. У меня есть только один контракт души со мной, и обычно единственный способ получить его - это благословение от вечного Дракона. Не думай о получении второй копии в ближайшее время. Направляйся в Порт Мокофф, и скажи постмастеру, что ты хочешь нанять рабов. Он все расставит для тебя, а ты сможешь выбрать наиболее подходящих воинов. Не забывай обращать внимание на качество, а не на количество.”
Гатон, казалось, представил себя длинноволосым старцем: «Хорошо, малыш, у тебя есть что сказать мне?»
Ричард всерьез задумался, но в конце концов покачал головой. «Давайте поговорим об этом, когда я вернусь живым.»
Как только Ричард собирался уходить, Гатон позвал его. «Точно, я кое-что забыл! Первое правило Археронов! Прежде чем отправиться в другой слой, необходимо выбрать себе спутницу. Хотя бы одну. И сделай тоже самое для своего старика к сегодняшнему дню! Что касается упаковки твоих вещей, оставь это домработнице. Подойди, скажи мне, кого ты хочешь в качестве компаньона? Не стесняйся, просто произнеси имя! Ах, да, как у наблюдателя, у меня есть довольно хорошее предложение, хочешь его услышать?”
«Кто? Деми?» Спросил Ричард. Среди подростков, которых он видел, у Деми был самый большой потенциал.
«Конечно же не эта девушка! Это твоя кузина, Алиса Эрл» Гатон ухмыльнулся.
«Что?» Ричард чуть не закричал.
В последнее время Алиса стала восходящей звездой среди Археронов, уступая только Гатону. Став графом совсем недавно, ее чин и феодальные земли уступали только Гатону и Маркизу Саурону.
Алиса отличалась от Гатона, который полагался на тринадцать своих рыцарей. У нее была подавляющая стратегическая мощь, и великое командование над полем боя. В семье было негласное соглашение, что она превысит даже Гатона, если у них будет равная огневая мощь.
Ричард виделся с Алисой однажды, когда был втянут в заговор с Фолком. Она красивая с огненно-рыжими волосами, ее шрамами и убийственным намерением, проявленным этим гигантским мечом, произвела на него глубокое впечатление. Алиса Архерон была бурной женщиной в сочетании с парой ледяных глаз.
Никто даже не подумает стать партнером такого бога войны.
Ричард горько улыбнулся: «Этот ... Алиса не согласится на это, не так ли?»
«Согласится. Потому что она не сможет найти лучшего компаньона, чем ты. Если она не согласится - легко; просто собери конференцию старейшин! Хорошо, я буду вашим напарником, пока что! Твой старейшина все равно имеет главное слово в совете!» Гатон был полон уверенности.
«Поспеши и выбери кого-нибудь сейчас. В любом случае, у тебя может быть больше одного, что касается твоей старшей кузины, мы можем отложить эту идею в сторону, она уже вернулась на свою землю. Я слышал, что захватила свое место в смятении. Если бы она пождала еще два дня, прежде чем вернуться!» Гатон сказал с разочарованием.
Ричард чувствовал, что если быть в паре с Эрл будет трагедия. У него все еще были опасения и противоречия, глубоко в сердце. Он еще не чувствовал себя близко к Археронам, даже если он никогда не сможет разорвать свои отношения с ними.
Немного поразмыслив, в его голове мелькнула фигура, и он тут же заговорил. «Я выбираю Коко, и я выберу другую, когда вернусь.»
«Коко?»Гатон был ошеломлен. Это было совершенно чуждое ему слово.
«Коко. Мэри. Архерон» Ричард словно выплюнул каждое слово. Его можно высказывание дало понять Гатону, что не стоит даже спрашивать по этому поводу
Гатон не стал останавливаться на этом вопросе. Вместо этого он посмотрел Ричарду глубоко в глаза и сказал: «Малыш, запомни это. После того, как ты попадешь в другой слой, каждое твое решение будет определять жизнь или смерть твои последователей. Нет места порывам и резкостям, когда принимаешь решение! Домработница!»
Дверь немного открылась, и вошла старая домработница. Гатон указал на Ричарда и сказал: «Приведите этого мальчика к ... ммм ... Коко. Отныне она будет его спутницей!»