Это был гнев богов? Флоусанд и Ричард обменялись взглядами, и клирик заговорила: “Похоже, что теперь здесь больше захватчиков. Интересно, откуда они взялись.”
Ричард посмотрел в том направлении, в котором приземлился метеорит, вычисляя местоположение с помощью точности и ища его на свой карте. Уголки его губ поднялись вверх “Это хорошие новости! Теперь у нас есть больше времени, боги этого слоя не будут сосредоточены только на нас!”
- Это может быть неправдой, милорд. Лучше быть в безопасности!" Олар сказал с трепетом.
Ричард улыбнулся в ответ “Не о чем беспокоиться. Независимо от того, какая сторона направляется сюда, они определенно будут сильнее, чем такая команда, как мы, которая просто направлялась к нижнему слою. Боги определенно будут более настороженно относиться к ним, чем к нам.”
“Просто они будут высокого уровня,” Уотерфлауэр ледяным тоном. Ее добыча в лагерях смерти обычно была на два-три уровня выше нее, некоторые даже на четыре или пять.
“Разве это не к лучшему? Ричард громко рассмеялся, если это так, то это не займет много времени, пока мы не получим еще одну ценность.”
"Обычно только первичные слои могут открыть проход к вторичной плоскости” Флоусанд сказала.
“И разве это не сделает эти координаты еще более ценными?- Равнодушно спросил Ричард. Тем не менее, те, кто понял смысл его слов, почувствовали, как кровь хлынула по их венам.
……
К тому времени, как они вернулись в лагерь, новые заложники были в плену вместе с семьей сэра Коджо. Сейчас было около пятидесяти пехотинцев, с несколькими новобранцами.
Атмосфера в лагере была очень тихой. На дежурстве оставалось всего два солдата, сидевших у костра с оружием по бокам. Там также было два раптора, лежащих где-то поблизости. Из палаток не было света, и было очень тихо, но как только Ричард вернулся, многие открылись, чтобы показать, что эти солдаты не спали. Напряженная атмосфера, которая, казалось, была готова сломаться в любой момент, полностью ослабилась.
Увидев семьи трех убитых титулованных рыцарей и услышав о проникновении и уничтожении церкви, трое из захваченных рыцарей, наконец, решили капитулировать. Таким образом, Ричард пока не будет грабить их земли.
Ричард разделил дезертировавших солдат на три группы, по одному рыцарю. Несколько солдат, которые убили их прежде, сформировали строй, в то время как остальные были полны сил. Рыцари Архерона были не просто хороши в бою сами по себе — у них был богатый опыт в групповом бою.
Проведя у озера еще два дня и оценив, что подкрепление из Джейлеона почти достигло земель Форзы, Ричард принял неожиданное решение. Он освободил всех заложников и двух рыцарей-новичков, которые не дезертировали, отправив группу женщин и детей обратно. Им дали два вагона для перевозки, остальные могли передвигаться только пешком.
После отправки заложников Ричард тоже отправился из лагеря. Силы были разделены на две части - два рыцаря взяли на коне некоторых из дезертировавших солдат, чтобы найти секретный путь к землям герцога Дайрвульфа, а Ричард забрал остальных обратно на базу. Там было много материалов, чтобы пополнить свои запасы, и другие, которые им нужно будет взять позже. Самой ценной частью базы был Маяк времени, но, к сожалению, это было что-то, что нельзя было унести.
Ричард планировал несколько дней отдохнуть на базе, расшифровывая дневник Эссиен. Сейчас у них было свободное время.
На следующий день после обеда на дороге, по пути к замку барона Форзы, образовались облака пыли. Группа за группой рыцарей неуклонно продвигались вперед, их яркие серебряные доспехи и малиновые плащи придавали им внушительную ауру. Позади рыцарей было примерно в три раза больше оруженосцев, бронированных солдат, которые могли показать себя в бою. За оруженосцами стояли пехотинцы, чаще всего одетые в кольчуги из деревянных пластин с различным тяжелым оружием или гигантскими щитами. Сзади стояли дальние лучники с огромными луками ростом с их самих.
Армия была не такая уж большая, всего около 500 человек, но ее снаряжение и аура позволили ей подавить силы барона Форзы. Несколько золотисто-красных флагов были подняты высоко, демонстрируя гребень графа Джейлеона. Эти флаги прошли через множество битв, и любой враг, увидев их, почувствует, как их кишки сжимаются.
Разведчики Форзы уже сообщили ему о процессии. Барон стоял на вершине своей крепости и в телескоп смотрел на развевающиеся на ветру флаги. Его зрение осталось неподвижным на черном флаге с малиновым топором на нем, и губы были сжаты.