Ричард кивнул, поклонившись великому магу, прежде чем вручить ему лист бумаги. Маэстро думал, что это задание, но на самом деле это было доказательство оплаты, подписанное Ричардом, показывающее, что великий маг преподал ему определенное количество уроков. Большинства из этих уроков не было, но с этой расписки маэстро смог бы получить золото от Премиума. Это составит более десяти тысяч дополнительных, сумму, которую он не мог просто игнорировать.
Этот процесс был также чрезвычайно безопасным, потому что индивидуальные уроки студенты оплачивали самостоятельно. Премиум не разрешил бы Ричарду продолжать занятие, если бы увидел бы финансовые трудности.
Увидев это доказательство оплаты, маг-художник погрузился в размышления. Это была взятка?
“Ричард!" Он позвал мальчика, который собирался уйти, хватая его за грязные волосы, чтобы спросить: "Зачем просить меня о помощи?”
“Потому что я думал, что это будет самый простой способ.”
"А если я не помогу вам? У кого бы вы тогда искали помощи?" Великий маг не отступил.
“Блэкголд.”
Великий маг вдруг понял. В глазах маленького Ричарда те, кто работал в искусстве и играл с золотом, были довольно ненадежны, поэтому он выбрал это место. Тем не менее, ему было очень интересно кое-что еще: “Кого ты будешь искать, если это не сработает?”
Ричард мгновенно ответил: "Те великие маги, которые хотят учить только студентов!”
……
Поздно вечером Ричард покинул главные башни Премиума, чтобы прибыть в некоторые строения на границах.
В главных башнях было много магов, по крайней мере от двадцати до тридцати человек, обслуживающих их. Это подтолкнуло много людей в близлежащие районы, потому что аренда в главных башнях была такой, что маг ниже 10 уровня не мог себе это позволить. Даже маленький номер только с кроватью было невозможно получить.
Внешние районы были распределены по различным регионам в зависимости от их удаленности от основных башен. У кольца, ближайшего к Премиума, было много магов, большинство из них ниже десятого уровня. У них не было средств, чтобы остаться в самом Премиуме, но они могли с трудом поселиться во внешних регионах.
Укрывшись в темном плаще, Ричард проложил свой путь через многочисленные районы, чтобы добраться до самого дальнего. Он почувствовал всевозможные взгляды, некоторые завистливые от высокомерных магов восьмого уровня и злые от других личностей.
Большинство из них были любопытными. Ведь те, кто бродил по этим районам, были знакомы друг с другом или хотя бы видели друг друга раньше. Это делало незнакомцев очень приветливыми. Пометка мага третьего уровня на плаще помогла Ричарду избежать многих неприятностей.
В конце темного и лишенного людей переулка стояла изношенная таверна. На его деревянной вывеске была огромная трещина, где едва можно было разглядеть грубое изображение полуголой женщины. Дверь была приоткрыта, открывая тускло освещенный и тихий интерьер таверны без каких-либо людей. Единственное, что раздовалось снаружи - резкий запах алкоголя.
Сейчас была зима, и суровые холода витали повсюду. Премиум, используя свою магию, держал внутренние районы теплыми, что вело к высокой арендной плате и высокомерию их жителей, но небольшой переулок за пределами главной башни был невероятно холодным. С таверной такого размера, даже если бы она приобретала отопление, которое только сделает ее теплей, чем снаружи; прибыль даже месяца не сможет поддерживать комнатную температуру во всем помещении.
Немного тепла было довольно существенным для Ричарда, но большинство обычных людей не нашли большой разницы между минус тридцатью и минус пятьюдесятью градусами Цельсия. В такую ужасную погоду и с таким неудобным расположением, в этой таверне явно не было много гостей.
Ричард открыл дверь и вошел внутрь. Таверна была не очень большой, с тремя столами, а халдей был человеком среднего телосложения и незаурядной внешности. Только его седые волосы выдавали его возраст.
Два высоких, крепких мужчины, одетых в изодранную одежду, сидели за столом в углу, удобно прислонившись к стене. Запах алкоголя выдавал его дешевизну. В паре со кружкой была небольшая тарелка неизвестного мелконарезанного мяса, настолько сухого, что в нем, казалось, не было воды вообще. Даже вид такой еды мог заставить потерять аппетит, но эти мужчины были так осторожны, когда брали кусочки, долго пережевывая и пытаясь оценить вкус, прежде чем они выпивали несколько больших глотков крепкого алкоголя. Это была просто небольшая тарелка, но, судя по всему, они не закончат ее к концу ночи.