Наверное, Дарен недоумевал, как так возможно создать мир-имитацию. Потом ещё и пространственный карман в придачу. А суть таинственного старейшины оказалась разгадана юной девушкой.
Дарк пожал плечами, ответив:
— Не все присутствующие относятся к Сеятелям смерти, но каждый из них близок мне, и достоин доверия. Господин иль Феррандо, я благодарен вам, что выбрали наш клан.
— Я польщён вашим доверием, — чуть склонил голову в уважение Дарен, а затем тепло взглянул на блондинку, — я не пожалею жизни ради такого сокровища.
Орхиус широко улыбнулся в ответ, отчаянно пытаясь скрыть иронию во взгляде.
— Утолите мое любопытство, — продолжил Дарен, — кем на самом деле является моя муза?
Теперь застыли мы все, боясь даже дышать. Неужели он догадался?
— Я имею ввиду, что Аника слишком талантлива для обычной девушки, да и знание древнего наречия для смертных несвойственно.
Присутствующие переглянулись, Дарк облегчённо выдохнул, а вот Орхиусу пришла идея, как отвадить поклонника, не разоблачив обман.
— Дарк- мой сводный брат, — елейно произнесла Аника, полуприкрыв глаза, — поэтому мы такие разные. Однако, не буду томить нас в неведении. Я — вампир!
Глаза девушки блеснули зловещим алым, появились аккуратные клыки, сделав улыбку иллюзии несколько устрашающей.
Дарен впечатлился. Да так, что и сам сбросил свою иллюзию, став на пару десятилетий моложе.
— Прекрасно! — возликовал иль Феррандо. — Ведь я тоже вампир!
Разумеется, вы все оказались шокированы. Дарен столь искусно изменил свою внешность, лишь слегка изменив очертания лица и состарив его, что даже собратья вампиры его не узнали.
— Эгнасио, — проговорил Бен, едва сдерживая веселье, — это твое настоящее имя. Эгнасио из рода фон Готен.
Орхиус скривился. Не на такой эффект он рассчитывал. Фамилия фон Готен ему была знакома. Но этот род не являлся столь древним и почитаемым, чтобы бывший глава клана вампиров обратил на него внимание.
— Имя из прошлого, — кивнул Дарен, — но ведь то, что мы относимся к одной расе, это сама судьба!
Лайма прикрыла лицо руками, чтобы скрыть рвущийся наружу хохот. Да и остальные уже не знали, куда прятать свои глаза.
Лично мне было очень жаль вампира. Он даже не представляет, насколько печальна его история любви. И, наверняка, Дарен знает бывшего главу вампирского клана.
— Вернёмся к стратегии сражения, — прервал неловкую паузу Дарк, — вы правы, Дарен. Мы здесь, чтобы обсудить, как справиться с силами противника, минимизируя потери.
— Отвлекающие маневры мы можем взять на себя, — предложил Бенедикт, скорчив серьезную мину, но губы так и дрожали, грозясь снова расплыться в усмешке, — создание иллюзонов, Аника верно заметила…кхм, мы с Амалией сформируем зверей и людей, способных бороться. Простых, к сожалению, времени слишком мало. Проекция города будет точной копией Города Хищников. На передовую так же можно направить иллюзонов. И… ещё, нам бы понадобилась помощь магов, которые выступали на сцене. Мне понравилась их птичка. Если они немного её доработают и сделают из неё кого-то вроде дракона, то можно будет обмануть Нокса.
— Сделать видимость, что на нашей стороне есть сила? — оживлённо пробормотал Дарен.
— Именно, — подтвердил Бен, — птичка понадобятся в финале, когда глава миротворцев сам вступит в бой.
— Хорошо, будет вам птичка, — кивнул Дарк, — ещё предложения?
— Я помогу тебе сформировать пространственный карман, — в разговор вступил Вульфгред, хранивший раннее молчание.
Дарк удивлённо приподнял брови — чтобы отец сам, своими руками, решил помогать главе криминального клана? Насколько помнил Дарквуд, Вульфгред всегда был против его деятельности. То, что отец скрывал суть Дарка и местоположение города, не в счет.
— Под угрозой не только мой сын, но и Клан оборотней, люди, другие расы. Можешь на меня рассчитывать, — глухо пробормотал Вульфгред, отводя глаза.
— Спасибо, отец, — Дарк почувствовал себя окрылённым.
Наконец, он больше не казался сам себе существом без рода, отщепенцем. Дарк мог вложить силы, чтобы покончить навсегда с кланом, грозящим поработить миры. И вокруг него собрались люди и нелюди, обладающие способностью менять судьбу. Просто потому, что их нестандартные решения, гибкий ум, самоотверженность творили самые настоящие чудеса.
— В таком случае, коллеги, — Дарк пробежался глазами по присутствующим, — за работу!