Наступило молчание, которое продлилось несколько минут.
– Я бы хотел кое-кому позвонить, – сказал я.
Он был прав. Я представил себя в Бешеле и то, как я не-вижу Уль-Кому на пересеченной земле. Как живу в половинном пространстве, не обращаю внимания на людей, и здания, и машины, и все, что окружало меня раньше. В лучшем случае я мог бы притворяться, но тогда непременно что-нибудь произошло бы и Пролом бы все понял.
– Это было большое дело, – сказал он. – Крупнейшее за всю историю. Такого дела у тебя больше никогда не будет.
– Господи, да я же детектив, – ответил я. – И, кроме того, есть ли у меня выбор?
– Конечно, – ответил он. – Ты здесь. Есть Пролом, и есть люди, которые проламываются – те, к кому приходим мы, – сказал Ашил, глядя не на меня, а на пересекающиеся города.
– А добровольцы у вас есть?
– Стремление стать добровольцем – ранний и четкий признак того, что человек нам не подходит, – ответил он.
Мы пошли к моей старой квартире – мой вербовщик и я.
– Могу я с кем-нибудь попрощаться? Есть люди, с которыми я хотел бы…
– Нет, – ответил он.
Мы пошли дальше.
– Я детектив, – снова сказал я. – А не… ну, не важно. Я работаю не так, как вы.
– Именно это нам и нужно. Вот почему мы так обрадовались, когда ты проломился. Времена меняются.
Возможно, методы у них и не такие уж незнакомые, как я опасался. Возможно, другие будут придерживаться традиций Пролома – запугивать, поддерживать образ ночного ужаса, а я буду расследовать, как расследовал в течение многих лет, использовать информацию, найденную в Сети, добытую из подслушанных телефонных разговоров, от сети агентов, с помощью сил, находящихся за пределами закона, и да, с помощью многовекового страха – а иногда и с помощью намеков на существование иных сил, неизвестных сил, аватарами которых являемся мы. Новая метла. Она нужна каждой конторе. Я оценил иронию ситуации.
– Я хочу увидеть Сариску. Наверное, вы знаете, кто она. И Бисайю. Я хочу поговорить с Корви и Даттом. Чтобы по крайней мере попрощаться.
Он помолчал.
– Ты не можешь с ними говорить. Таковы наши правила. Если мы от них откажемся, то у нас ничего не останется. Но ты можешь их видеть – если не будешь показываться им на глаза.
Мы пошли на компромисс. Я написал письма своим бывшим возлюбленным. Письма, написанные от руки и доставленные лично – хотя и не мной. Сариске и Бисайе я сообщил только то, что я буду по ним скучать. И это была не просто вежливость.
К моим коллегам я иногда подходил, и они меня видели. Но Датт в Уль-Коме, а позднее Корви в Бешеле понимали, что я не полностью в их городе – или же не только в нем, – и поэтому не решались со мной заговорить.
Датта я увидел, когда он выходил из своего офиса. Заметив меня, он резко остановился. Я стоял у какого-то временного стенда, наклонив голову, чтобы он понял, что это я, но не мог разглядеть выражение моего лица. Я поднял руку, приветствуя его. Он долго колебался, а затем растопырил пальцы руки – помахал рукой, не двигая ею. Я шагнул назад, в темноту. Он ушел первым.
Корви я встретил в бешельском Улькоматауне – она сидела в кафе, которое я ей показал, и пила улькомский чай со сливками в заведении, которое я ей показал. Я улыбнулся, увидев ее, несколько секунд понаблюдал за ней из темного переулка и вдруг понял, что она смотрит прямо на меня. Она попрощалась со мной, приветственным жестом приподняв чашку. Хотя она и не могла это увидеть, я беззвучно произнес «спасибо» и «до свидания».
Мне нужно многому учиться, и при этом выбора у меня нет – ведь в противном случае придется нарушать правила, а Пролом никого так не преследует, как отступников. Я не был готов к тому, чтобы стать объектом мести для моих новых соотечественников, поэтому я сделал выбор в этой ситуации, где выбора у меня не было. Моя задача изменилась: теперь я должен не защищать закон одного из городов, а охранять мембрану, которая позволяла этому закону существовать. Точнее, двум системам закона в двух городах.
Так закончилось дело об Орсини и археологах, последнее дело инспектора Тиадора Борлу из Бешельского отдела по борьбе с особо тяжкими преступлениями. Инспектора Тиадора Борлу больше нет. Теперь я Тие, аватар Пролома, я прохожу испытательный срок под руководством моего ментора в Бешеле и Уль-Коме. Здесь все мы философы и, помимо всего прочего, спорим о том, где именно мы живем. В данном вопросе я либерал. Да, я живу в промежутке, но при этом я живу в городе и городе.