Джейн Энн Кренц
Город Иллюзий
Вступление
Добро пожаловать в мир Хармони. Новое приключение разворачивается в Городе Иллюзий. Это Лас-Вегас на Хармони, но гораздо более странный. Лозунг говорит сам за себя: настоящие острые ощущения.
Оказывается, город расположен на вершине последнего открытия в Подземном мире — загадочных руин, известных как Город-Призрак. Компания «Копперсмит Майнинг» получила права на открытие потенциально прибыльной территории. Они разместили штаб-квартиру недалеко от Города Иллюзий. Копперсмит перебил цену конкурентов, чтобы получить права, но, возможно, он очень сильно об этом пожалеет. В конце концов, это же Хармони.
За каждым углом, как на земле, так и в Подземном мире, скрываются инопланетные тайны и опасности, но, как обычно, настоящие проблемы создают люди
Глава 1
КОМУ: Э. Копперсмит
ТЕМА: Поздно.
ОТ: Искательницы
Ты снова поздно. Проблемы с проектом «Город-Призрак»?
Искренне,
Искательница
КОМУ: Искательнице
ТЕМА: Очень поздно.
ОТ: Э. Копперсмит
Проект «Город-призрак» ставит обычные задачи, большинство из которых относятся к одной из двух категорий: SNAFU и FUBAR. (Извини за использование технических терминов.) И похоже, я не единственный, кто бодрствует. Сейчас час ночи. Я ничему не мешаю?
Искренне,
Э. Копперсмит
КОМУ: Э. Копперсмит
ТЕМА: Нет.
ОТ: Искательницы
Ты ничему не мешаешь. Меня разбудил плохой сон. Я решила поработать онлайн. А у тебя какие оправдания?
Искренне,
Искательница
КОМУ: Искательнице
ТЕМА: Сны.
ОТ: Э. Копперсмит
Тоже работаю. Я хотел бы поговорить о твоих снах. И хотелось бы сделать это лично. Ты поужинаешь со мной завтра?
Искренне,
Э. Копперсмит
КОМУ: Э. Копперсмит
ТЕМА: Ужин
ОТ: Искательницы
Спасибо за приглашение. Это очень приятный жест, но совершенно ненужный. Я рада, что мне удалось найти семейное кольцо. Ты оплатил мои услуги. Больше ты мне ничего не должен.
Искренне,
Искательница
КОМУ: Искательнице
ТЕМА: Дело не в кольце.
ОТ: Э. Копперсмит
Я инженер. Я не делаю приятные и ненужные жесты. Я больше не клиент. Это личное. Я хотел бы пригласить тебя на ужин.
Искренне, но не любезный,
Э. Копперсмит
КОМУ: Э. Копперсмит
ТЕМА: Плохая идея.
ОТ: Искательницы
Я поняла, что свидания с клиентами обычно заканчиваются плохо. Рано или поздно выясняется, что клиент хочет неофициальную услугу.
С осторожностью,
Искательница
КОМУ: Искательнице
ТЕМА: Какого черта?
ОТ: Э. Копперсмит
Дело не в чертовом кольце. Я же говорил, я больше не клиент. Неофициальную?
Любопытный,
Э. Копперсмит
КОМУ: Э. Копперсмит
ТЕМА: Плохая идея.
ОТ: Искательницы
Неофициальные, например поиск антиквариата на черном рынке или поиск пропавших без вести. Я никогда не делаю первого и очень стараюсь избегать второго. Еще ни разу это не закончилось хорошо. Как и встреча с клиентом.
С разъяснением,
Искательница
КОМУ: Искательнице
ТЕМА: Просто ужин.
ОТ: Э. Копперсмит
Я сам провожу поиски на черном рынке, и никто из моих знакомых не пропал без вести. Я просто хочу пригласить тебя на ужин завтра.
С уважением, не клиент.
Э. Копперсмит
КОМУ: Э. Копперсмит
ТЕМА: Просто ужин.
ОТ: Искательницы
Спасибо. Я поужинаю с тобой. Мой адрес: Миднайт-лейн, 15, Темная Зона, Город Иллюзий. Я живу в квартире над магазином «Взор». Найти конкретный адрес в этой зоне непросто. GPS и картографические программы работают плохо. Давай встретимся с тобой в ресторане, так будет даже проще.
Искренне,
Ханна
КОМУ: Искательнице
ТЕМА: Я найду тебя
ОТ: Э. Копперсмит
Я инженер. Я разберусь.
Спокойной ночи,
Элиас
Штаб-квартира «Копперсмит Майнинг» проекта «Город-Призрак» располагалась в нескольких милях от Города Иллюзий. Узкое двухполосное шоссе прорезало необитаемую пустыню. Каждые пару миль появлялись придорожные знаки, обещавшие казино, игровые автоматы с высокими выплатами и секси шоу.
При соблюдении установленного ограничения скорости поездка занимала около сорока минут. Мужчина за рулем «Каденса» мог преодолеть это расстояние за полчаса. Мужчина за рулем «Каденса», который с нетерпением ждал встречи с интригующей женщиной, мог сделать это за двадцать пять минут.