- Да, - хором ответили они.
- Тут дело не в тиране. Не в том, что он творил с вашим биологическим видом. Я прекрасно понимаю, что против вампиров вам не выстоять без должной подготовки и снаряжения. Дело тут именно в вас. В верхушке так называемой делегации. Пока вы жируете и развлекаетесь, ваши люди страдают и умирают. Как я говорил ранее, я видел не так давно людей. И они были худые и бледные. По вам этого не скажешь. Вот ты, - вампир указал на самого жирного человека. – Засучи рукава и покажи свои руки.
- Я? – с испугом спросил толстый.
- Да. Ты.
- Но, - жирный человек с трудом засучил один рукав, а со вторым ему помогли.
- Руки целые. Нет не единого пореза. Насколько я помню, то вены вскрывают именно на запястье, так как там легче заживает и не мешает в дальнейшей работе в поле. У тебя нет не единого пореза. На вид тебе пятьдесят лет. За такое время хочешь не хочешь, но единожды тебе бы пришлось сдать кровь. Только ты не сдавал кровь. Почему?
- Я родился больным мальчиком, - пытался оправдаться он.
- Наверное ты не знаешь, но я чувствую ложь. Этот опыт приходит с годами и с последующими десятилетиями закрепляется мёртвой хваткой. Я знаю, что ты лжёшь. Ещё одна ложь, и я лично узнаю, чем же ты был болен в детстве, - Дрейк ему подмигнул. Тот мгновенно стал бледным. – Почему ты не сдавал кровь наравне со всеми?
- Я… - толстяк сглотнул ком в горле. – Я был болен…
Не успел толстяк договорить, как Дрейк оказался возле него и в мгновение ока вырвал гортань. Струя алой крови начала брызгать в разные стороны. Вампир впился клыками в шею толстяка. Не стесняясь никого, он жадно впивался в жертву и насыщался кровью. Спустя пару минут он отпустил бездыханное тело, которое с глухим грохотом упало на пол. Дрейк взял с шеи человека шарф и начал вытираться. Когда закончил с наведением марафета, то вернул окровавленный шарф владельцу. Он видел страх в глазах остальных и будто питался этим.
- Он ничем не болен, - вынес вердикт Дрейк. Сел на трон. Посмотрел на четверых оставшихся людей. Показательно подсчитал их указательным пальцем. – Покажите свои руки…
Не успел договорить Дрейк, как все быстро выполнили его просьбу. Вампир посмотрел со своего места на оголённые руки людей и заметил, что шрамы были только у одного человека. И этот человек был самым пожилым. Вампир усмехнулся. Пальцем указал на самого старого и велел ему выйти вперёд.
- Ваше имя? - спокойным голосом спросил кровосос.
- Галион, мой Владыка, – поклонился он.
- Вы единственный, кто сдавал кровь. И вы единственный, кто точно жил среди крестьян, хоть и выглядите вы богато. Скажите честно, как давно вы находитесь в делегации?
- Два дня, - виновато ответил Галион.
- Два дня, – призадумался кровосос. – Вас позвали в делегацию буквально до выезда?
- Всё верно, мой Владыка, - скромно и тихо ответил старик.
- Знаешь, почему? – Дрейк бывал пару раз на таких собраниях, где людская делегация пыталась добиться своего место под солнцем. И в каждой такой делегации был немощный старик в дорогой одежде. И всегда он молвил слово. «Всё, как по накатанной дорожке!» - пошутил как-то Артикон.
- Нет.
- Так вышло, что с каждым прожитым веком вампир становится бесстрашнее и, как бы парадоксально не звучало, но и бессовестнее. И вы, - он указал на всех. – Людишки, это прекрасно знаете. Также твои временные друзья знают, что первым убьют того, кто молвит. Понимаешь всю суть их гнилого поступка? - Дрейк дождался, когда старый мозг собеседника обработает информацию и воспримет, как положено. – Галион, ты лишь разменная монета. Если не получится донести до Владыки свою идею, то именно ты умрёшь первым.
- Но, - испугался старик, посматривая на мёртвого человека из делегации, а после на посла.
- Не беспокойся, - усмехнулся он. – Я разумный, в отличие от своего предшественника. И мне незачем тебя убивать. Мне нужно, чтобы ты донёс до своих собратьев правильную мысль. Почему именно ты? – он указал на старика пальцем.
- Я такой же, как они? – медленно и тихо ответил Галион.
- Всё верно, - улыбнулся Дрейк. – Твои друзья вернутся в свои шикарные обители и продолжат жить ту жизнь, которой им разрешили жить местные графы. Они готовы отдать даже своих жён, лишь бы их не коснулось всё это, - вампир указал на мёртвые тела. – Это для вас, бедняков, жизнь не такая яркая, и смерть для вас чуть ли не пустое слово, но только не для богачей. Они ценят свою жизнь. Свою зону комфорта. И никому не позволят её занять или отнять. Поэтому мои слова для них будут не столь весомы, как для тебя. К тому же я распорядился, чтобы всех графов, которые правят землями больше десяти лет, сожгли на костре или скормили вампирам низшего сорта, - Дрейк заметил, как розовые лица толстяков моментально побледнели. – Теперь каждого графа будут избирать те люди, которые проживают на тех землях. Мне кажется, будет лучше, - улыбнулся он. – Теперь у вас будет выбор…
- У нас? – хором спросили все, кроме старика.
- Да. Вы пришли требовать снижения налога на кровь, и я вам это дам. Мне не нужны большие объёмы человеческой крови. Вы знаете, что мы используем кровь крупнорогатого скота для армии. Так солдаты становятся менее агрессивными и более дисциплинированными. Как ранее говорилось, кровь нужна была предшественнику для балов и прочей чепухи. У меня другая позиция, - он погладил себя по подбородку. Улыбнулся, обнажая жёлтые клыки. – Я предлагаю всем вам, кроме Галиона, выбрать смерть, как это делают наши соседи. Вам даётся ровно минута. Если не успеете озвучить свой выбор, то я непременно что-нибудь придумаю сам. Поверьте мне на слово. За эти века у меня фантазия стала настолько богатой, что пытки инквизиции покажутся детской шалостью…
- За что нас? – спросил один из будущих мертвецов.
- За что вас? – рассмеялся Дрейк. – Интересный вопрос. Время остановлю для вас ради объяснения. Если я попрошу тебя прислать твою жену вместо себя и буду делать с ней всякое, - вампир облизнул губы. – Ты согласишься?
- Э… Но… Да, - виновато произнёс человек и опустил голову.
- Даже если я её буду насиловать днями и ночами, а мы, вампиры, такое можем, а после, когда надоест, отдам её первому гарнизону, в котором, на секундочку, состоит пять сотен вампиров, на секс-марафон, и уже они будут развлекаться с ней до потери пульса в течение месяца, пока она не умрёт от истощения? Такая сделка тебя удовлетворит?
- Но… - он посмотрел на два трупа. Посол был сильно изуродован, к тому же у него были сломаны конечности. Сглотнул ком в горле. – Согласен.
- Серьёзно? – удивился Дрейк. – Ты готов отдать свою жену на растерзание вампирам, лишь бы сохранить себе жизнь? Вот про это я говорил, Галион, - тяжело вздохнул он. – У вас минута на размышление. Время пошло.
- Через повешение, - сразу сказал один из делегации.
- Хорошо, - Дрейк снял с него окровавленный шарф и указал на ближайший фонарный столб высотой в два метра. – Можешь приступать. Три минуты для собственной казни. Или я тебе помогу. Я вешаю профессионально, - улыбнулся он.
- Спасибо, - поклонился суицидник и пошёл к фонарному столбу.
- Через укус, - еле слышно сказал второй человек.
- Можешь разгрызть себе вены на руках и пить свою же кровь до тех пор, пока не умрёшь. Если откажешься, то я переломаю тебе руки и ноги, а твои яички засуну тебе в рот, не вырывая их. Намёк понят? – вампир жадно улыбнулся. Показательно щёлкнул пальцами.
- Да, - ответил второй и начал вгрызаться в своё левое запястье и пить кровь. От боли он скулил, но ничего поделать не мог. Все знали, на что способен высший вампир по имени Дрейк.
- Ваш? – обратился кровосос к третьему человеку.
- Я не знаю, - робко ответил последний из делегации.
- Может мне придумать? – Дрейк сел на труп посла и вырвал ему руку. Помахал ею и кинул к ногам человека. – У меня богатая фантазия…