- И?
- Он убьёт практически всех, - выпали охотник.
- Не вижу тут ничего плохо. Эволюция разве не так работает?
- Это, как минимум, не этично, - возразил Арднер.
- Для тебя не этично. А если посмотреть под другим углом? Попробуй посмотреть глазами бога. И ты увидишь, что это лишь попытка очистить от неудачного эксперимента… - вампир резко замолчал.
- Эксперимента?
- Ты же знаешь, что если боги, пусть даже не боги, а другая цивилизация с превосходящими технологиями, контактирует с низшими расами, то это неспроста. Мы лишь эксперимент. Они следят за нами. И если Торис решил убить нас всех таким вот, как ты говоришь, не этичным способом, то на всё божья воля.
- Но боги не должны решать судьбы миллионы существ из-за своей прихоти.
- Они это могут. Как бы ты не отрицал очевидное, но этого не изменить, - сказал вампир. - Торис или какой-нибудь другой бог завершит начатое. Мы не оправдали их ожидания. Это логично. Также и люди поступают. Не правда ли? Вы тоже убиваете всех животных, если они больные или с мутациями. Для скота вы боги. Для нас бог — это Торис.
- Ладно, - сдался Арднер. - Пойдём с козырей. Торис вызывает ангелов и демонов.
Древний вампир резко оказался возле охотника. Схватил его за горло и приподнял. Прямо смотрел ему в глаза, обнажая длинные клыки. Второй рукой схватил за руку и только хотел её сломать, как почувствовал укол в бок. Арднер успел активировать скрытый клинок и вонзил его в бок кровососу. Скрытый клинок вонзился на всю длину. Активировался обратный клапан, и новый яд от Джонатана попал в организм древнего вампира.
- Забыл, что врать тебе не нужно, но и принимать быстрые и необдуманные решения тоже было большой ошибкой для тебя, - проговорил Арднер, когда кровосос отпустил его горло.
Вампир отбросил охотника в сторону. Сам схватился за бок и пытался выковырять яд, который буквально разрушал его тело. Кожа чернела и отлетала. Печень вывалилась, так как её уже ничто не держало. Вместе с печенью вытекла чёрная кровь. Кровосос посмотрел последний раз в глаза Арднеру. Через силу улыбнулся. И сложился пополам, так как позвоночник больше не мог выполнять свою прямую обязанность из-за собственного разрушения. Тело быстро чернело, закипало и рассыпалось. Через минуту от древнего вампира остался только череп, и тот от своей тяжести и гравитации планеты рассыпался из-за своей хрупкости.
Трое детей древнего вампира набросились на Арднера. Охотник лёжа отреагировал молниеносно. Вынул винтовку и произвёл три точных выстрела по головам бледных кровососов. Семь шестьдесят два миллиметра со стальной оболочкой со скоростью свыше семисот метров в секунду просто не дали никакого шанса детям столь древнего существа, как вампир. Их головы разорвало от проникновения бронебойных пуль.
По пещере разлетелся гул. На звук выстрела начали стягиваться все упыри этих пещер. По логике любого здравомыслящего человека, Арднеру надо бежать наружу, но вот была одна задача. Палка о двух концах. Один конец - это спасение собственной жизни, но тогда он останется без оружия богов, а второй - пробиться с боем за якобы оружием. Охотник на оборотней думал недолго. Эту войну нужно выиграть. Снова эта психическая травма рулит им. Он выругался. Плюнул.
Арднер быстро зарядил винтовку. Подготовил дополнительные патроны для пистолета и винтовки. Проверил пистолет. Меч. Оставалось незащищённая грудь. Деваться некуда. Бежать уже поздно. Они появились в поле зрения. Их было не меньше трёх десятков.
Охотник на оборотней не стал ждать близкого контакта с такими “красавчиками”. Начал прицельно палить из винтовки по врагам. Когда разряжался барабан, то он ловко его перезаряжал. И вот настал момент, когда выстрелы из винтовки перестали помогать. Этих тварей становилось всё больше и больше. Они вываливались из пещеры, давя друг друга. Это сильно озадачило Арднера. Слишком много их.
«Отрицательное наступление» - промелькнула дельная мысль в голове охотника, и он побежал к выходу. Винтовку на бегу убрал в кобуру и достал пистолет, так как некоторые особи были быстрее и могли задеть его. Маленький просчёт, и смерть не за горами. Один упырь попытался в прыжке задеть охотника своими длинными когтями за плечо, но точный выстрел в голову переубедил эту тварь. До заветного выхода оставалось тридцать метров. Арднер в развороте, молниеносно вынул меч и рубанул по горизонтали. Остриём распорол животы трём упырям, а четвёртого застрелил, так как отразить подлый удар мечом не вышло бы при всём желании.
Последний рывок. Охотник в прыжке попытался пересечь солнечную линию, но одна из тварей успела схватить его за ногу. Охотник больно ударился лицом о каменную поверхность. Разбил нос. Кровь хлынула рекой, но через несколько секунд кровотечение прекратилось. Когти впивались в ногу, разрезая плоть. Арднер взвыл от боли. Стиснув зубы и пытаясь игнорировать острую боль, рубанул наотмашь мечом и отрубил руку упыря. Махнул мечом по горизонтали и солнечный блик, отражённый от меча, поразил нападающего вампира.
Охотник понял, что может временно спасти его жизнь. Он выставил клинок меча так, чтобы солнечный свет попадал на него и отражался под правильным углом. Вампиры держали дистанцию, так как не хотели попадать под смертельные лучи. Арднер только сейчас понял, что упырей не так много. Примерно двадцать туш. Всё равно они представляли для него огромную опасность. Он сел на пятую точку и медленно начал на ней продвигаться к спасительному выходу. Свободной рукой с трудом достал отрубленную руку кровососа, которая застряла когтями и торчала из его ноги, и вырвал её с кусками плоти. Почти семь сантиметров рваной раны на ноге и струйка крови не сулили ничего хорошего. Тихий крик прозвучал из его уст.
Он начал тяжело дышать и ползти к выходу. Упыри приближались, но блик солнечного света держал дистанцию. Оставалось полметра до спасительной линии, как один из упырей накинулся на него, не взирая на всю опасность быть заживо сожженным солнечным светом. Охотник автоматически выставил перед собой меч. Клинок пронзил тело и чёрная кровь начала стекать по клинку. Теперь Арднер понял, что такой вот тупой, но в тоже время продуманной стратегией, упырь, ценою своей жизни дал шанс другим сожрать охотника. Солнечный свет больше не отражался от клинка, так как он весь был в чёрной крови.
Все упыри разом прыгнули на него. Охотник, забыв, что смертельно ранен в ногу и сейчас по его крови бежит дрянь, которая может спокойно привести его тело к окоченению в ближайшие минуты, вскочил на здоровую ногу. Ловко одной рукой начал шинковать мечом упырей, а второй отстреливать тех, кто был не в досягаемости клинка. За неполную минуту он смог всех порубить на части. Как? Арднер сам не понимал. Он только помнил, что упыри сами прыгали на его клинок и героически погибали, когда лезвие разрубало их тела на части. Откуда такая сила у обычного человека? Арднер не мог ответить. Недостаточно махать мечом и разрубать тела упырей, не приложив достаточной силы. Нужна выносливость и точность координаций. Неудачный взмах может привести к разоружению самого себя.
Арднер посмотрел на свою работу. Охнул. Поплёлся к выходу. Когда дошёл до выхода, то рубанул точно по верху мечом, и часть потолка обрушилась, впуская солнечный свет вглубь пещеры. Те, кто из упырей, каким-то чудом выжил в такой мясорубке, заживо сгорали. Вопли разнеслись далеко вглубь пещеры. Он сделал ещё пару шагов и рухнул лицом вниз на каменный пол.
Глава 27 «Начало»
Так он пролежал десять минут, наслаждаясь нагретым каменным полом и собственной кровью, которая вновь хлынула из носа, когда он упал лицом вниз. Бессилие сейчас было для него совсем некстати. С глубокими ранениями на ноге и на груди от когтей, которые уже затягивались, Арднер перевернулся на спину и нацелился из пистолета на вход пещеры. Сколько осталось патронов в барабане, он не знал. Ему было некогда считать, хоть это и было очень важно. Дети древнего вампира сгорели заживо, от них остался лишь пепел. Охотник с облегчением вздохнул. Только с трудом убрал пистолет в кобуру, как из пещеры вышел некто.