— Павел, — ответил молодой доктор.
— Вы, наверное, новенький, иначе мы бы с вами наверняка были уже знакомы?
Павел просто кивнул.
— Вам что-нибудь известно о личности покойного?
— К сожалению нет. Люди из дома, возле которого мы подобрали тело, его тоже не знали.
— Надеюсь, что это не бомж, — вмешался санитар, — а то будет здесь валяться несколько недель. У нас тут таких и так шесть штук.
— Не думаю, — возразил Павел, — выглядел он вполне респектабельно.
— Вы не обнаружили при покойном каких-либо документов?
— Я, честно говоря, об этом даже не подумал, — признался Павел.
— Если ничего не найдётся, то придётся подключать к делу милицию, — констатировал Александр Юрьевич и тут же добавил для санитара стоящего здесь же рядом, — Константин отвези тело в «холодильник», я подойду туда немного погодя.
Санитар вышел, и Александр Юрьевич вновь продолжил беседу.
— Сейчас надо будет заполнить кое-какие документы: указать бригаду скорой помощи, явившуюся по вызову, фамилию и имя больного (если конечно оно было бы известно), время вызова, время смерти, а так же её причину.
И он протянул Павлу регистрационную книгу.
При упоминании о причине смерти Павел покрылся холодным потом. Он не знал, от чего умер больной, и необходимость указать причину смерти угнетала его.
Заметив, что его молодой коллега замешкался, Александр Юрьевич поинтересовался:
— Вам что-нибудь подсказать? Спрашивайте, не стесняйтесь.
— Спасибо, ничего не нужно, — чуть дрогнувши голосом, заверил его Павел.
— Ну, тогда я оставлю вас на пару минут, а сам отлучусь в анатомический зал и повидаюсь с вашим покойником, возможно, мне удастся найти при нём кое-какие документы, удостоверяющие личность: паспорт, водительское удостоверение, пропуск, всё что угодно, хоть пластиковую карточку — любой из этих документов сгодится. Если при покойном был сотовый, то личность определить будет так же просто.
И Александр Юрьевич оставил молодого доктора наедине со злополучным диагнозом.
Санитар уже вкатил тело несчастного в небольшой продолговатый зал. Затем легко перекинул покойного с носилок из скорой помощи на передвижной столик патологоанатома.
К этому времени в анатомический зал уже подоспел Александр Юрьевич. Откинув с лица покойного простыню, он замер, простоял так несколько секунд, а затем развернулся и быстро вышел.
Павел сделавший пометки во всех графах, кроме одной, замер в томительном раздумье.
— «Причиной смерти, несомненно, послужила остановка сердца, — размышлял он про себя, — но что же могло вызвать его остановку?»
На этот вопрос он сейчас не был в состоянии ответить, но если бы он узнал действительную причину смерти, то это наверняка не принесло бы ему желаемого морального облегчения.
В этот миг, прервав его размышления, в кабинет вошёл старый патологоанатом.
— Так, когда вы говорите, он скончался? — сразу же с порога поинтересовался Александр Юрьевич своим громогласным голосом.
— Минут пятнадцать назад не больше, — растеряно отозвался Павел удивлённый таким напором.
— Да что вы мне здесь рассказываете, — возмутился патологоанатом, — Вы сами на него взгляните — на лицо все признаки недельного разложения.
Павел, на ослабевших ногах, не шёл — плыл, словно тяжелое мутное облако, вслед за старым патологоанатомом, который усомнился в правильности диагноза своего молодого коллеги, по коридорам, которых не ощущал и не видел.
И действительно, взглянув на покойного, Павел, в этот миг, усомнился в своём рассудке: на каталке лежало бледно восковое тело с неестественно желтушной кожей, сквозь которую просвечивалась могильная чернота.
Все признаки говорили о том, что это человек мёртв уже много дней.
— Но ведь он был жив, когда мы его суда везли, — немного потерянно, нечётко произнёс Павел, словно оправдываясь перед школьным учителем за урок, которого не выучил.
— Да взгляните сами, — внезапно нашёлся Павел и несколько раз согнул в локте холодную руку покойника, — даже трупной окоченелости ещё не наблюдается.
В этот момент безвольная кисть сомкнулась на его запястье.
— Что?! Этого не может быть? — не поверил своим глазам Павел.
— «Неужели он ошибся и пациент всё это время был жив?»- спросил он себя, отказываясь верить в происходящее.
Но уже в следующий миг его мысли были очень далеко от этого. На передний план вышло одно единственное желание — спасти свою жизнь.