Генерал сделал предложение и ушел, оставив Перна смотреть на крышу и маленькое насекомое, ползущее к пауку. Оставил его думать.
Он не видел, как прибыла Генри, не слышал ее шагов. Она ходила тихо, как кошка, легкая и беззвучная, как летний ветерок. Он не знал, что она была там, пока она не чихнула. Перн повернул голову и посмотрел на нее.
Генри нашла новую шляпу, чуть больше ее прошлой, красную, а не синюю, но все еще шляпу всадника. Она любила шляпы, которые скрывали почти все ее лицо, даже до того, как когти демона изрезали там кожу.
— Хорошо выглядишь, — тихо сказал Перн. Так и было. Из них всех Генри одна вышла из осады Тигля невредимой, хотя бы снаружи.
Она усмехнулась Перну и кивнула, выдвинула стул и опустилась на него. Она отклонилась, закинула ноги на его койку.
— А ты — нет. Думала, Хаарины хорошо бьются. Похоже, тебе надрали зад.
— Я… Хо… хм, — Перн задумался. Как Хаарин, он служил клану и клиенту, которого ему выбирали. Когда он был Хонином, клан на него охотился. Он убегал, приходилось убивать. Но его клан теперь был мертв. Весь. — Могу я быть Хонином без клана?
— Э?
— Они дали мне такой титул. Знак моего позора. Теперь они мертвы. Я могу быть опозорен, если некого позорить?
— Э?
— Думаю, теперь я ни Хаарин, ни Хонин. Может, я просто Перн.
— Точно. Ты был Перном всю жизнь. Так долго понимал это?
— Да.
— Они выбирают Хааринов не по уму, похоже. Хорошо, что ты большой, как конь, и тебя просто заметить, да?
Перн повернул голову и смотрел на крышу палатки. Маленькое насекомое было близко к паутине. Дрогнет нить, и паук нападет, выбежит из логова и поймает бедное существо, которое уже не освободится.
— Я слышал, что произошло, — Перн смотрел, как насекомое играло со смертью. — Снаружи. Я слышал, что Роза сделала с кровавыми.
— Да? — сказала Генри, Перн слышал оскал на ее лице со шрамами. — Убивать вот так людей непросто. Особенно в ее состоянии.
— Непросто, — повторил Перн. — И не нужно.
— Нужно было, — возразила Генри. — Она не могла оставить подонков живыми, чтобы они потом напали на нас. Защищала Шипа и Пустошь. И ребенка.
— Возможно, — признал Перн. — Может, убийство детей — не ответ.
Ноги Генри пропали с его койки. Он услышал, как она склонилась.
— Не она одна так делала.
Насекомое замерло близко к паутине.
— Ты убивала детей по приказам Шипа, — отметил Перн.
— И других. Ребенок Йогарена не был первым.
— Это, по-твоему, правильно?
— Правильно? — Генри фыркнула. — Этого нет. Как ты еще не понял? Ты же долго был с нами?
Перн кивнул. Насекомое шагнуло вперед, ступило на нить паутины, и паук вырвался из логова и потащил насекомое в свое гнездо из шелка.
— Генерал Верит озвучил предложение, — сказал Перн, пока ощущал смелость. — Вступить в его личный отряд.
— Что это? Как это отличается от работы на Шипа и Розу?
— Он уходит. Война закончилась. Эта война. Будут другие для него.
— И ты думаешь пойти с ним и биться там?
— Я хорошо смог управлять людьми, — сказал Перн. — Генерал был впечатлен.
Долгая пауза. Перн подавлял желание повернуть голову и посмотреть на Генри.
— Это из-за детей? Больше их убивать не будут. В том и смысл. Роза сделала то, что должна была, чтобы это больше не делали.
Перн глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Он знал, что его ждал спор, и Генри плохо реагировала на возражения.
— Я выбрал тебя и Шипа вместо Свифта. Когда я дал тебе убить его. Когда помог тебе убить его. Я опозорил себя и весь свой клан.
— Разве честь уже не проблема? — сказала недовольно Генри, ее аура была такой красной, что Перну пришлось закрыть глаза, чтобы не видеть это. Она ненавидела говорить о Свифте. На то был повод. — Разве ты не говорил, что они уже мертвы?
— Они мертвы из-за меня.
— Они мертвы, потому что проклятый маг смерти убил их.
Перн покачал головой.
— Они мертвы, потому что пришли сюда. Они пришли сюда из-за меня.
— Звучит так, словно они мертвы, потому что идиоты не могли отпустить эту тему.
— Они мертвы из-за меня, — повторил Перн. — Все. Убивал я их или нет. Они мертвы, потому что я сделал выбор спасти всех вас от Свифта.
— Да?
— Я уже не уверен, что сделал правильный выбор.
Снова молчание. Перн видел ауру Генри даже с закрытыми глазами. Она пылала, как огонь, горячее, чем он видел в своей жизни.
— Ты сделал правильный выбор, — сказала Генри. — Спас меня.