51. Андерс
До Чада Роза не дожила. Даже Тигель не покинула. Спустя два дня после того, как она убила остатки чистокровных, Андерс зашёл в старый зал своего отца и обнаружил Шипа, который был мрачен, как утро перед бурей. Зима плакала. Девочка плакала впервые в жизни.
– А-а, – сказал Андерс. Ему показалось, что он вторгся в деликатный момент, который не имел права видеть.
Роза сидела в кресле у огня. Она там сидела уже не первый день, но на этот раз в ней что-то было иначе. Кожа казалась тоньше и белее обычного, а поза – обмякшей и бескостной. И той необъяснимой искры жизни в ней уже не было.
Шип посмотрел на Андерса. Может, в его глазу и стояли слёзы, но они определённо не капали. Он правой рукой мягко покачивал Зиму вперёд-назад, но всё равно ребёнок издавал пронзительные крики.
Андерс подальше обошёл труп Розы и изо всех сил постарался не смотреть на него. Не потому, что в целом не любил трупы, а просто в последнее время их навидался, и хотел бы какое-то время не видеть. Особенно трупы тех, кого он знал.
– Как думаешь… – начал Шип, подвесив вопрос.
Андерс покачал головой.
– Я вроде как эксперт в смертях, Ч.Ш. Есть у меня парочка за душой. От некоторых смертей просто не вернуться. Её больше нет. Простите, босс.
Шип кивнул.
– Не совсем нет. – Он посмотрел на плачущего младенца в пелёнках на его руке. – Пожалуй, она оставила мне кое-что после себя, чтоб помнил её. А? – Самое натужное выражение чувств из всех, что Андерс слышал.
– Действительно, – сказал Андерс и выдавил улыбку. – Рождена в крови и сражении. Что-то подсказывает мне, она станет тем ещё ужасом. Вы можете заставить её прекратить плакать?
Шип устало вздохнул.
– Пытаюсь. Она не прекращала с тех пор, как Роза перестала дышать. Наверное, что-то вроде связи. Чёртова Люсиль должна быть где-то здесь. Я отправил за ней Пага.
Андерс оглянулся в поисках чего-нибудь алкогольного и заметил наполовину полную кружку, из которой пахло вином, слишком долго оставленным на воздухе. Он разом осушил её, поморщившись от горечи, и запил глотком бренди из своей фляжки. Некоторые называют выпивку жидкой отвагой, и Андерс был в полной мере одним из них. Да что там, все его величайшие подвиги были совершены под её воздействием, хотя то же самое можно сказать и обо всех его самых трусливых поступках. На самом деле Андерс практически не сомневался, что почти все его поступки с десятилетнего возраста совершались под воздействием того или иного алкоголя.
– Босс, мне нужно уйти, – сказал Андерс, пока сам себя не отговорил.
– Чё такое? – Шип посмотрел на него, нахмурившись, и поморщился, когда Зима издала особенно громкое изъявление неудобства.
– Мне, уф, мне нужно идти, – Андерс указал на дверь.
– Ясно. Ну так иди. – Шип покачал головой.
Андерс закатил глаза и смирился с необходимостью объясниться.
– Я имею в виду, что мне нужно уехать из Диких Земель… на какое-то время.
– Нет, – сказал Шип, уставившись на лицо своего ребёнка. – Нельзя те ехать, Андерс. Ты нужен мне здесь… Или в Чаде. Ты один из двоих, кто знает планы Розы на Дикие Земли. Ты нужен, чтоб читать мне всё это дерьмо.
– Босс, другие люди могут читать вам.
– Другим людям нельзя доверять. А ты, кроме Генри, единственный хуй, кому я нынче по-настоящему доверяю.
Андерс не смог сдержать улыбку. Разумеется, один взгляд на труп в комнате тут же эту улыбку стёр.
– Я вернусь, босс. Скоро. Надеюсь. Это просто…
– Дрейк? – спросил Шип.
– Точно. Двойная верность и всё такое. Пиратские Острова переживают самые критические времена и… Я там нужен. Наверное.
Шип вздохнул и покачал головой.
– Не могу тя остановить. Ну, могу, но не буду.
– Спасибо, босс. Я вернусь на помощь, как только смогу. – Андерс направился к двери, а потом остановился и повернулся. – Они важны.
– А?
– Планы Розы на Дикие Земли. Они важны. Такое не случится мгновенно – изменение игры – но всё это было первым шагом. – Андерс горько усмехнулся. – Первый шаг всегда самый трудный, и… ну, самый кровавый, наверное. Это сработает, босс. Мы сделаем так, что это сработает.
– Надеюсь, блядь, – сказал Шип, оглядываясь через плечо на Андерса. – Я себя никогда королём не назову. Вряд ли Диким Землям это надо, и вряд ли они этого хотят. И уж точно они не заслуживают сволочь вроде меня на каком угодно троне. А вот она, – он кивнул на плачущую в его руках Зиму. – Она станет королевой, и всё будет по-другому. Надо тока удержать всё, пока она не вырастет, да?
– Точно. Она будет лучше всех нас. Мне… – Андерс помедлил, взглянув на Розу, – позвать кого-нибудь, чтобы убрали тело?
Шип покачал головой.