Его снова стошнило в пыль, в желудке было пусто, во рту – мерзко. Больше всего на свете Перну хотелось вновь провалиться в забытье сна.
– Вставай, тупой хуй, – ругнулась Генри. Она наклонилась, потянула Перна за руку, усадив прямо, потом закинула его руку себе на плечи и подняла. Перн хотел было воспротивиться – он был вдвое больше Генри и легко мог её остановить – но он и так уже достаточно выставил себя дураком. И так потерял уже достаточно её уважения.
С помощью Генри Перн смог взгромоздиться на ближайшую табуретку. Судя по солнцу, наступило утро, и он находился в лагере. Маленький костёр горел всю ночь, но сейчас от него остались лишь пепел да горькие воспоминания. Он не мог вспомнить, как здесь оказался, сколько выпил и даже с кем пил. Неужели Андерс так живёт всю свою жизнь? Перн представить себе не мог, как можно жить в таком состоянии постоянно.
– Похоже, я вырубился, – медленно сказал Перн. Даже на его слух речь казалась замедленной и затруднённой.
Генри грубо рассмеялась, глядя на него сверху вниз.
– В первый раз нажрался. Не то хобби, которым стоит увлекаться.
Он медленно покачал головой, сражаясь с очередной волной тошноты.
– Перн, те люди мертвы. – Генри устала стоять над ним и села рядом. – Эт не утешенье. Но они мертвы. А ты – нет. И нету смысла к ним присоединяться из-за маленькой вины.
– Маленькой? – Перн прищурился от солнца и пожелал, чтобы беспокойный лагерь солдат затих.
– Может, и немаленькой. И всё равно, не стоит из-за неё помирать. Андерс те насоветует поискать утешенья на дне бутылки, вот тока Андерс нихера не знает. На дне бутылки если чё и найдёшь, так тока повод поискать полную. Люди умирают. Иногда эт твоя вина, иногда нет. Тут остаётся тока выпить за павших и жить дальше. Однажды может и ты выпьешь за меня. Или я за тя выпью. Вот тока вряд ли то или другое будет причиной остановиться. Мир продолжается. И мы тоже.
Потом Генри умолкла. Маленькая женщина просто сидела с ним. Он взглянул на неё и увидел, что она смотрит в небо. Некоторые пугались шрамов на лице Генри, но только не Перн. Он находил их очаровательными, как и саму Генри.
– Так и будешь зырить на меня, или пойдёшь искать генерала?
Перн с трудом поднялся на нетвёрдых ногах. Генри наблюдала за ним.
– Спасибо, – кивнул Перн.
Щёки Генри слегка покраснели, и она фыркнула, наклонив голову так, что шляпа закрыла Перну обзор.
Больше нечего было говорить. Или, может, и было, но Перн не знал слов. Генри уж точно не собиралась говорить. Перн заковылял прочь, борясь с позывами рвоты и грохотом в голове.
Перн нашёл генерала Верита, когда тот со своими разведчиками загружал припасы в седельные сумки. С ним собиралось почти пятьдесят солдат, и все пришли за генералом из Пяти Королевств после его изгнания. Несомненно, они пошли бы с ним во все Преисподние и обратно, если бы он попросил. Перн уважал такую верность, и уважал то, что она появилась неспроста. Если солдаты готовы были умереть за генерала, то явно потому, что и он бы умер за своих солдат.
Солнце стояло высоко, но было прохладно. Обычно это Перна не беспокоило, но к удивлению он был на взводе, словно его терпение совсем износилось. И сверлящая яма в животе это только усугубляла. Он жевал уже четвёртую полоску сушёного мяса, но всё ещё чувствовал пустоту внутри.
Генерал посмотрел на приближавшегося Перна, и его широкое лицо расплылось в улыбке. Генерал был крупным мужчиной с резкими чертами лица и пронзительными глазами. Он носил короткие волосы и дикую бороду. Его аура была чистейшей ярко-синей, цвета контроля. Перн уважал всех с такой аурой.
– У тебя вид человека, который сожалеет о хорошей ночке, хонин Сузку, – сказал генерал Верит, и ухмылка не сходила с его лица ни на секунду.
– Не помню, была ли она хорошей. Но думаю, что нет. Думаю, я мог себя обесчестить.
Генерал Верит отмахнулся от этих слов:
– Здесь нет ни одного солдата, кто не побывал бы на твоём месте. Я однажды проснулся в кровати брата с четырьмя женщинами, и не смог вспомнить имя ни одной. – Он пожал плечами, и его лоб слегка нахмурился, хотя улыбка не сходила с губ. – Мне сказали, что одна была его суженой, но… Уф, пожалуй, мы с ним после того так и не помирились. Удивительное дело, сопливый говнючонок винил в этом не меня, а её.
Перн ничего не сказал. Он никогда не просыпался с женщиной, пьяным или нет, так что ему нечего было добавить к разговору.