– Точно. Ну, мы закончили с обменом гадостями? – крикнул Андерс. – Я здесь, чтобы поговорить с отцом. Пожалуй, если он не захочет, то я развернусь и вернусь в лагерь. Должен признать, я бы это и предпочёл. На худой конец я мог бы поговорить и с Д'роаном. Алистар там?
На стене появилось другое лицо в нескольких шагах от Френсиса, и выглядело оно подозрительно похоже на Алистара Д'роана, хотя на нём нынче виднелась редкая щетина. Чистокровный лорд посмотрел вниз на Андерса со смесью отвращения и ненависти во взгляде.
– Чудесно, – крикнул Андерс и помахал Д'роану. – Рад снова тебя видеть, Алистар. Я ведь так и не извинился за убийство твоего сына, так? Прости меня за это. На самом деле это была ошибка. Я не хотел, чтобы его убили… А всего лишь… ну… отодрали.
Возле Андерса в землю вонзилась очередная стрела, и на этот раз он даже не вздрогнул.
– О, Френсис, прекращай уже. Ясно же, что мой отец приказал тебе пока не убивать меня. И к тому же, братец, мы ведь перестали говорить о тебе.
– Твой отец здесь не единственный главный, – крикнул Алистар Д'роан, и его красивое лицо расплылось в тошнотворной улыбке.
– Неужели? – Андерс решил, что нужен ещё один глоток храбрости, и обнаружил, что фляжка стремительно пустеет. – В его собственном городе? Он делится властью с тобой, Алистар? И во главе чего он тебя поставил? Речь о женщинах? Кстати, как поживает твоя дочь, Эмин? В прошлый раз, как я её видел, мой отец бил её, как мула. И скакал на ней, как на муле. Он обещал, что отправит её тебе с ублюдком в животе.
Расцвела поистине неуютная тишина, и Андерс думал, сколько ещё он будет пытать удачу, прежде чем Френсис и впрямь засадит в него стрелу. Поэтому Роза с Шипом и послали его. Пагу никогда бы не пронять чистокровных, он никто, а вот Андерс был одним из них. Да, он оставался чистокровным, пусть его и лишили наследства.
– Ходили слухи, что у неё и впрямь ребёнок, годовалый или около того, – продолжал он.
Все наверху в тишине таращились на него.
– Жду не дождусь, когда ты сгоришь, Андерс, – прошипел Алистар Д'роан полным яда голосом.
Андерс увидел, как Френсис снова натягивает тетиву, глядя вниз поверх стрелы. Потом он напрягся, ослабил тетиву, бросил лук и склонил голову. Только один человек во всём мире мог добиться такой реакции, и Андерс почувствовал, как от этой мысли крутит живот.
Найлз Брекович вышел на парапет и посмотрел вниз на старшего сына. Его седеющие волосы были искусно взъерошены, усы в форме подковы идеально подстрижены, а широкие голубые глаза как обычно выпучены. Он не моргал, глядя на Андерса. Этот гад никогда не моргал.
Долгое время никто ничего не говорил, да Андерс и сам силился подобрать слова. Следует отметить, что он в душе был довольно трусливым, и среди всего, что повидал – от демонов и духов до само́й смерти – ничто не пугало его так сильно, как суровое неодобрение отца. Он перевернул фляжку, понял, что та пуста, и слизал последние капли. Жидкая храбрость, наконец, закончилась.
– Я… – Андерс закашлялся и понял, что не может дальше смотреть в немигающие глаза отца. – Я здесь, уф, от лица леди Розы и…
– Мне плевать, что там хочет сказать эта шлюха, – проговорил Найлз Брекович. Он не кричал, но его голос будто бы с лёгкостью преодолевал пространство между ними. – Следовало догадаться, что ты будешь вынюхивать где-то рядом.
Андерс обдумал с дюжину остроумных ответов и не произнёс ни одного.
– Мой перворожденный сын. Всегда от тебя сплошное разочарование. Слишком похож на твою мать. Слабый. Подверженный зависимостям. Вероломный.
Андерс поспорил бы с обвинениями, вот только все они были правдой, и он всё ещё никак не мог подобрать слова против насмешек отца.
– Если бы только у Френсиса были твои ум и рассудительность. Из вас двоих ты – более предпочтительный наследник.
Андерс глянул вверх и увидел, что его младший брат выглядит почти таким же пристыженным, каким сам он чувствовал себя.
– Возвращайся к шлюхе, Андерс. Скажи ей, что я развею её армию под этими стенами, а когда её муж будет валяться мёртвым у моих ног, я вырежу из неё ребёнка и скормлю собакам.
Найлз Брекович развернулся уходить, и Андерс понял, что это, видимо, последний шанс сказать то, что нужно.
– Ладно, – начал он, усиливая голос и проклиная тот факт, что он не звучит так же хорошо, как у отца. – Пожалуй, я скажу это, но они очень настаивали, чтобы я передал их требования.
Андерс прочистил горло. Его отец остановился, его голова была почти не видна.
– Леди Роза предлагает амнистию каждому, пожелавшему сложить оружие. Сдайте город… – Андерс ощутил ком в горле и сильно сглотнул. – Найлз Брекович, Алистар Д'роан и Танит Фанклин будут преданы смерти, а всем остальным членам чистокровных семей будет дозволено жить и выбрать себе город для изгнания. Никто не должен умирать здесь ради чистокровных семейств, которые угнетали Дикие Земли поколение за поколением. Нет…