Где-то вдалеке, появился робкий лучик света. Он мерцал, как маяк, указывающий морякам путь домой. Загадочный огонёк манил к себе Адама, и парень, не в силах сопротивляться, пошёл на его свет, невзирая на то, что снова начал накрапывать дождь и в этот раз сильнее прежнего.
Заросшая лесная тропа вывела на холм, откуда открывался вид на небольшой город. Источником света был один из домов, но чем ближе парень приближался к огоньку, тем тускней тот становился. Уставший и до костей продрогший, Адам спустился с холма и вышел на главную дорогу, ведущую в город. Парня наполняли сомнения, правильно ли он поступает, идя в город о котором никогда ничего не слышал, хотя и бывал в этих окрестностях довольно часто. Одна часть его сознания говорила: «Надо вернуться», но вторая упорно заглушала доводами о том, что без припасов до другого населённого пункта не добраться, поэтому надо продолжать идти к источнику света.
С правой стороны от Адама показался изрядно пошарпанный указатель: «Добро пожаловать в Дримвиль! Население три тысячи человек». Немного впереди стоял ещё один: «Въезд в город запрещён!». После пяти минут раздумий, парень тяжело вздохнул и принял решение – продолжить путь. Где-то в глубине души он знал, что пожалеет об этом, хотя благоразумие всегда не было его сильной стороной. Надежда была лишь на то, что везение не подведёт и это приключение закончится благополучно, как и многие другие, в которые ни одни бы нормальный человек не впутался.
Пройдя водосборную вышку, Адам окунулся в объятия Дримвиля, осознавая, что теперь обратно пути нет. Город был окутан туманом и сильно разрушен безжалостным временем. Здания находились в плачевном состоянии: во многих окнах стёкла были разбиты, краска на стенах давно потрескалась и слезла, а крыши прогнили и еле держались. Дороги, покрытые выбоинами, вели в неведомые дали, но сломанным и брошенным машинам больше никогда не суждено проехать по ним. Была своя красота в этой разрухе, но увидеть её мог не каждый, разве что ветер, который одиноко разгуливал по улицам, качался на скрипучих качелях, временами заглядывал в дома и пугал своим плачем ворон. Сейчас же он, как ребёнок, обрадовался Адаму, своему новому компаньону, и игриво развевал ему волосы, то закидывая на лицо, то отбрасывая назад, вот только парень не разделял радости и угрюмо продолжал свой путь. Атмосфера грусти и скорби вкрадывалась в душу и омрачала всё светлое, что там было. Идти с каждым шагом становилось труднее, хотелось сесть и больше никуда не следовать. Шаг, ещё шаг и парень достиг заветной цели – нашёл источник огонька, но, как только ступил на порог дома, свет погас, словно желая скрыть нечто в темноте. Парень робко постучал, но никто не открыл, тогда он, набравшись смелости, повернул ручку. Дверь оказалась не заперта и со скрипом отворилась.
– Здесь кто-нибудь есть? Я стучал, но вы мне не открыли, – громко произнёс парень, но ответа так и не получил.
Немного постояв на пороге, переминаясь с ноги на ногу, Адам всё же решился войти внутрь и проверить, действительно ли дом пуст.
Зайдя в гостиную, он увидел серое кресло, утратившее свою белоснежность. Справа от него стояла пыльная кровать на пружинах, а слева заваленный на пол телевизор. На кухне ассортимент мебели был менее скудным, но ограничивался лишь деревянным столом с тремя стульями, пустым нерабочим холодильником и газовой плитой старой модели. Пройдя по шаткой лестнице, парень хотел попасть на чердак, но дверь была заперта на замок. Не имея ни сил, ни желания его взламывать, спустился назад в гостиную, совсем забыв о загадочном свете, который некоторое время назад привёл в этот дом.
Кровать так и манила, не стесняясь своей убогости и грязного вида. Адам не стал сопротивляться, а с наслаждением лёг и тут же уснул. Снились ему болота и собака, поедающая палку колбасы. Друзья, шедшие вместе с людьми из автобуса по дороге, весело распевая песни. Парил он безмятежно в облаках, впитывая каждый луч солнца… но вдруг картинка мгновенно потемнела, и раздался оглушительный крик, от которого парень проснулся. Убедившись, что это был всего лишь сон, глубоко вздохнул и сам себе улыбнулся. Сомкнув веки, он попытался снова уснуть, но по ногам прошёл холодок. Адам открыл глаза и его взгляд тут же упал на дверь, которая оказалась открытой нараспашку. Убедив себя, что она отворилась из-за ветра, повернулся на правый бок, чтобы продолжить сон. Эффект неожиданности сыграл своё и сердце ёкнуло изо всей силы. Прямо возле кровати стояла девушка в старомодном бежевом платье и смотрела, словно, сквозь парня. Адам вздрогнул и отодвинулся к стенке кровати, только потом осознав всю глупость своего поведения. Чтобы скрасить неловкий момент, он завёл разговор:
– Простите, мисс, вы, наверное, здесь живёте?
Девушка не стала отвечать, а выбежала из дома, шурша подолом платья.
– Не бойтесь меня, я вас не обижу, – крикнул Адам ей вслед, после чего вскочил с кровати и побежал за ней. Он винил себя в том, что, возможно, сейчас до смерти напугал девушку. В голове уже придумались тысячи извинений, но выбежав наружу, никого не увидел. Незнакомка словно испарилась в воздухе.
Глава 2
Выхода нет
Он бежал по старой дороге, забрызгивая брюки дождевой водой смешанной с грязью. Сердце колотилось изо всех сил и готово было вырваться наружу в любой момент. В голове крутился только один волнующий вопрос: «Что делать?».
Услышав чьи-то шаги, он завернул за угол двухэтажного дома и как напуганный зверь приготовился, сам не зная к чему.
– Адам? – послышался женский голос с интонацией удивления. Он был до боли знаком.
Не веря своим ушам, парень вышел из-за угла и убедился, что это действительно была она - миниатюрная блондинка с искрящимися голубыми глазами. С виду ей можно дать не больше шестнадцати лет, да и по характеру она совсем ребёнок, уж больно наивная и несерьёзная. Девушка являлась полной противоположностью Адаму, никто и предположить не мог, что их держит вместе.
Парень счастлив был её видеть, на лице сразу же засияла улыбка, а страх в сердце сменился на радость. Не желая медлить, Адам пробежал по дороге, попадая в каждую лужу, и заключил подругу в крепких объятиях.
– Не думал тебя здесь встретить, – вместо обычного приветствия произнёс парень. Улыбка всё ещё не сходила с лица.
– Как и я тебя. Мы подумали, что призрака увидели, а это оказался ты, – усмехаясь, ответила девушка, а после добавила, – познакомься, это Рик, Кейси и Питер. Они тоже ехали с нами в автобусе.
– Приятно познакомиться, – ради приличия произнёс Адам и окинул новых знакомых оценивающим взглядом. – Вижу, вы подружились, пока я один лежал в автобусе без сознания.
– Адам, прости, пожалуйста. Я бы за тобой обязательно вернулась потом.
– Хорошая же ты подруга, Сабрина, – прошептал себе под нос он, в очередной раз разочаровавшись в человеке.
– Чего? – переспросила девушка.
– Я говорю, что мы делать теперь собираемся?
– Да вот планировали вернуться назад к автобусу и ждать, пока проедет машина, – ответила Сабрина, – в любом случае, здесь нам делать нечего.
– Понятно. А вам не встречалась по дороге девушка в бежевом платье?
– Нет, мы в этом городе вообще людей не видели, – настороженно произнесла она, нервно оглянувшись по сторонам.
– Пора продолжать путь, – оборвал разговор Рик и, жестом позвав всех за собой, пошёл вперёд. Адаму этот мужчина показался очень серьёзным и даже немного внушил своим видом страх. Одет он был в синий джинсовый костюм, свободно болтающийся на мощном теле. На голове величественно восседала кепка, из под которой небрежно выглядывали каштановые волосы. Черты лица были крупными и не утончёнными. Запах свежего сена, доносящийся от Рика, завершал образ фермера.
Весь недолгий путь Адам шёл молча, осторожно приглядываясь к своим попутчикам. Унылые серые дома мелькали один за другим, образуя бесконечное серое пятно, недостойное рассматривания. Погода становилась всё хуже и хуже: снова начал накрапывать дождь, а температура упала до нуля градусов Цельсия. На окраине города раскинулся непроглядный туман, словно стена, отделяющая Дримвиль от остального мира. Казалось, нет ничего за ним, он бесконечен, он поглотил весь мир. Незваных гостей, проникнувших в его царство, туман встретил холодными объятиями, а друг-ветер завывал: «Уууходите…Уууходите…». Чем дальше продвигался Адам с попутчиками, тем сильнее выл ветер, будто злился, что его не слушают. Иногда даже казалось, что это был вовсе не ветер, а нечто зловещее и одушевленное, подглядывающее за путниками из-за ширмы тумана. Адам отчётливо чувствовал чей-то взгляд на спине, но не мог понять, от чего возникло это ощущение, ведь рядом никого не было. Через двести метров туман загустел настолько, что уже не различались силуэты деревьев, находящиеся на расстоянии вытянутой руки. Идти приходилось в слепую, что не могло не пугать, ведь неизвестность всегда устрашает.