— Идем же, — приказала женщина, придирчиво осмотрев Лизу и еще раз фыркнув.
По дороге в дом Лиза смотрела во все глаза. Садовник, подстригший живую изгородь, был настоящим скульптором. Кусты стали животными — они прятались в полумраке, глядя на Лизу желтыми настороженными глазами. Это было жутковато и здорово. Возле огромной птицы, распластавшей крылья по поляне, Лиза остановилась и спросила:
— Почему здесь так много листьев?
— Иногда ей удается взлететь, — рассеянно сказала служанка.
Притихнув, Лиза проскользнула мимо птицы, торопясь добраться до крыльца.
— Входи! — женщина распахнула двери дома.
Яркий свет ударил в глаза. Лиза шагнула через порог. Сначала она ничего не видела и только щурилась. Потом глаза понемногу привыкли к яркому свету, и Лиза увидела перед собой высокого седого старика.
— Скорее входи, — сказал он. — Ты замерзла? Аннет, принеси гостье чашку горячего шоколада.
Служанка, ворча, удалилась. Старик кивнул Лизе на кресло у камина:
— Садись сюда, — а сам опустился в кресло напротив. — Отдохни и перекуси, — предложил он.
Глава 8
Лиза послушно села, ощущая блаженное тепло.
Служанка вкатила стеклянный столик. Лиза взяла в руки горячую чашку, согревая ладони. Булочки были точно такие же, как в корзине, только еще более свежие — а может, они просто не успели остыть в тепле. Лиза робко взглянула на старика:
— Можно мне взять одну?
— Конечно, — удивился он.
Булочка была восхитительна. Она таяла во рту и растаяла как-то очень быстро. Старик придвинул к Лизе блюдо;
— Не стесняйся, — ласково сказал он. Он с удовольствием наблюдал, как гостья смущенно протянула руку за второй булочкой и мигом расправилась с ней.
— Ой, — растерянно сказала девочка.
— Возьми еще, — предложил хозяин дома, но Лиза покачала головой. — Как тебя зовут?
— Лиза, — она чуть покраснела. — А вас?
— Зови меня Дживс, — улыбнулся старик.
— Мистер Дживс, — начала Лиза, но он остановил ее движением руки.
— Просто Дживс. О чем ты хотела спросить?
Лиза украдкой рассматривала его. Дживс был высокий, подтянутый, хотя и совсем седой — из тех благородных стариков, что ходят на концерты классической музыки с нотами. Когда Лиза была маленькая, она думала, что такие старики и старушки ищут ошибки у музыкантов, и с нетерпением ждала, когда кто-нибудь из них громко скажет, что музыкант сфальшивил.
— Ну же, смелее! — подбодрил Дживс. — Что тебя тревожит?
— Я хотела спросить — может быть, вы знаете, как мне попасть домой? — с надеждой спросила Лиза.
Дживс молчал, глядя на нее с непонятным сожалением.
— Не знаете? — упавшим голосом спросила девочка.
Дживс склонил голову, словно был удручен ее глупостью.
— Нетрудно найти дорогу, если знать куда идти, — наконец сказал он.
«Да он же совсем сумасшедший! — подумала Лиза. — Только сумасшедшие умеют выглядеть такими умными».
Дживс чуть усмехнулся, как будто подслушал ее мысли.
— Сыграешь для меня? — спросил он.
— Сыграть? На чем? — Лиза оглянулась в поисках хоть какого-то инструмента.
Играла она, честно говоря, не очень.
Дживс поднялся и подошел к окну, задернутому бархатными портьерами. Когда он потянул за шнур, стало ясно, что это вовсе не шторы, а занавес, скрывающий сцену. Лиза с удивлением оглянулась. И без того большая комната превратилась в огромный зал.
— Поднимайся на сцену, — подсказал Дживс, и сам галантно подвел Лизу к ступенькам.
Ступеньки оказались неожиданно высокими. Подождав, пока Лиза взберется на первую, Дживс удовлетворенно кивнул и вновь уселся в свое кресло.
Лиза недоуменно оглянулась на него и, помедлив, вскарабкалась на следующую ступеньку. «Похоже, он хочет, чтобы я прочла ему со сцены какой-нибудь монолог, — озадаченно размышляла она. — Но я ничего не помню! Здесь же не пройдет „муха села на варенье, вот и все стихотворенье?“».
К тому же она запыхалась, а каждая новая ступенька была еще выше прежней. Лиза постаралась дышать ровно и взять себя в руки. Кроме злосчастной мухи в голову лезло только: «Быть или не быть, вот в чем вопрос». Но дальше Лиза все равно не помнила. И вообще, это говорил какой-то дяденька, и, кажется, там еще был какой-то череп.
— Уф-ф-ф! — Лиза, отдуваясь, села на ступеньку и свесила ноги. — Можно я отдохну немного?
Дживс, оставшийся далеко внизу, насупился.
— Надо было отдыхать раньше, — заявил он. — Концерт уже начался!
— Но я же не смогу говорить! — воскликнула Лиза, тяжело дыша.