- Фифа, где мама с папой?
Путевик, сделав небольшой круг, повернул назад. Ушли с Зарлиной!
- Веди к ломбарду «Зверинец».
Ступая по склизкой улице, Валентина отчетливо поняла, что воспоминания о днях магической аварии, настоящее доказательство, что родители на самом деле порядочные и преданные делу члены ордена. Не могут люди так убиваться по тому, что не дорого сердцу. А значит не смогут навредить, ни Страграду, ни горожанам, ни ордену!
Проходя мимо приюта ненужных скульптур, Валентина не слушая просьбы внутреннего голоса заглянуть туда хотя бы на минуту, твердо пошагала дальше. Хватит с неё приключений на сегодня, чтобы еще смотреть, на что способна фантазия человека. Она часто слышала о приюте, в который люди заглядывали ради развлечения, воспринимая его как музей ужасов, а не для того, чтобы взять какую-нибудь из скульптур за бесплатно. Там держались домашние питомцы, с которыми не смогли справиться хозяева либо просто сданные за ненадобностью. Потакая капризам детей, богатые горожане платили за все их фантазии, а потом сами же ужасались получившимся монстрам.
Валентина глубоко вздохнув, поправила капюшон и вошла в ломбард «Зверинец», где пахло ванилью, было чисто и светло, и даже уютно, если не обращать внимание на ассортимент. На полках стояли склянки полные разноцветных глаз и когтей, с потолка свисали хвосты различных животных, а у стен стояли мешки с разновидной шерстью. Двое продавцов оживленно беседовали. Валентина постучала по стеклянному прилавку.
- Ты уверен, что это были Зарухины? - спросил старый продавец, не обращая на неё внимание.
- Да, - кивнул молодой. - Я их уже не в первый раз здесь вижу.
- Хватит болтать! - неожиданно для себя воскликнула Валентина. Только она успокоилась и решила забыть обо всем, как снова всплыла неприятная новость. Не в первый раз...
Валентину вырвал из воспоминаний настойчивый голос Карины.
- Оля зовет всех поговорить! Выходи! Ты меня слышишь? Я не уйду, пока ты не выйдешь!
На часах было половина пятого утра. Валентина прошла на кухню, где за столом уже сидели сестры. Все трое выглядели удручающе с опухшими лицами. Валентина даже не смотрясь в зеркало, была уверена, что выглядела так же.
- Чай? - спросила Ольга.
Младшие с поникшими взглядами молча отказались.
- Ты придумала, как мы можем помочь родителям? - с надеждой спросила Валентина.
- Им не помочь.
- Почему ты в этом так уверенна? - разволновалась Карина.
- Потому что слишком много доказательств. Знакомый защитник написал в сообщении, что даже лучшие среди его коллег не смогут им помочь.
- Но мы должны что-то сделать! - воскликнула Лада.
- Мы ничего не будем делать, потому что так сказал папа, - серьезно ответила Ольга.
Валентина взбесившись, вскочила из-за стола и направилась к себе в спальню.
- Не уходи, - схватила её за руку Ольга. - Мне так же тяжело, как и вам.
Валентина хотела убежать, но заставлять бегать за собой больную сестру, ей не позволила совесть, и сев на место, она скрестила руки на груди.
- Тогда о чем ты хотела поговорить? - спросила она.
- Для начала составьте списки необходимого, и мы вместе обсудим, что стоит покупать, а что нет, - начала Ольга. - Нужно помнить, что теперь мы будем жить только на наши с Кариной зарплаты, а из накопленных мамой и папой денег будем оплачивать учебу...
- Как ты об этом сейчас можешь думать? - всхлипнула Лада.
- Могу, и вы сможете, - вздохнула Ольга. - Иначе нас засосет печаль.
Ольга всегда отличалась хорошей выдержкой и сдержанностью. Даже тогда, когда узнала, что сможет ходить только с помощью магической обуви, а жених просто молча сбежал, она попросила оставить её одну всего лишь на час. И как только он истек, первым её вопросом был, сможет ли она и дальше быть членом ордена и, подумать только, остаться в том же управлении.
- Оля права, - нарушила тишину Валентина. - Хватит слез.
Со стороны могло показаться, что она поддерживала идею сестры, обсудить бюджет и прочие нюансы их новой жизни. Но на самом деле, она была согласна с Ольгой только в одном - пора было взять себя в руки.
Карина кивнула и толкнула в бок Ладу, которая продолжала лить слезы.
- Мне что придется отдавать всю зарплату? - смущенно спросила Карина.
Ни для кого не было секретом, что сестра спускала всю зарплату в первую же неделю и была невероятной транжирой. А потом с щенячьим взглядом нылась родителям, как мало платят членам ордена, как будто они были не в курсе. Естественно, что выслушав такие стенания, Карине немедленно выдавались тысячи рублей, которые растворялись спустя дни. Затем она с поклоном шла к Ольге и та без лишних слов выделяла еще несколько тысяч, а вскоре её загребущие ручки добирались и до копилок младших. Поле такого раздолья, вполне понятно, что Карина с ужасом воспринимала предстоящие перспективы жесткой экономии.