Тимофей согнулся под безудержным хохотом, Валентина уткнулась в плечо Марка и тряслась от смеха, а тот утирал выступившие слезы, не в силах перестать смеяться. София, насупившись, смотрела на них и, не вытерпев, одолевающего веселья, захихикала.
Успокоившись, они договорились на том, что София внимательно просмотрит важные записи, а утром незаметно подкинет зеркало в здание ордена. Они немного обсудили, не скажется ли увольнение Шуванова на их обучении - они были уверены, что его снимут с должности и будут судить - но сошлись на том, что ради здоровья горожан и родителей Валентины стоило рискнуть.
***
На следующий день, Директор Шуванов с темными кругами под глазами от недосыпа, расхаживал по отделам, и раздраженно отчитывал учеников за любую оплошность. Марку попало за то, что он слишком долго искал книгу-переводчик с древнеславянского языка. Валентине он сделал выговор за то, что прищемив себе руку решеткой, она чуть не прищемила обложку очередной беглянки. У Софии директор отобрал перьевую метелку и несколько долгих минут показывал на своем примере, как правильно смахивать пыль. Не найдя к чему прицепиться к Тимофею, Шуванова настоятельно посоветовал ему не раздражать своей улыбкой.
Директор будто чувствовал, что сегодня лишится успешной карьеры, всеобщей любви, славы и свободы. Марк не знал, как быстро работал орден, но не сомневался, что доказательство преступлений директора не останется не замеченным. Поэтому с минуты на минуту ждал появления в библиотеке стражей порядка.
В плохом настроении пребывал не только директор, но и Родин. Он легко догадался, что его одурачили. К счастью, он решил, что ребята это проделали только для того, чтобы его позлить, но никак не отвлечь от чего-то секретного. Родин цеплялся к словам, пускал язвительные комментарии и был просто невыносим.
- Сафонов, как же так вышло, что тебя никто не ждет за пределами Старграда? Мама с папой поняли, какое ты ничтожество и избавились от тебя? - ехидничал он, когда они сидели в читательском зале, и пинал стул Марка, который с безразличным видом сверял списки детских книг за октябрь и ноябрь, чтобы удостовериться, что ничего не пропало.
София, появившись в читательском зале, завидев Родина, покраснела и быстро юркнула за книжные шкафы.
- Малышка, я слежу за тобой! - крикнул он ей в след.
- Родин, отстань от неё, - попросила Валентина, проходя мимо с пушистым пледом в одной руке и мягкой подушкой в другой.
- Зарухина, я знаю, что это твоя идея, - раздраженно проговорил он. - Ты та еще интриганка! Только не думал, что ты когда-нибудь будешь плести интриги против меня.
- Мы просто пошутили, - виновато произнесла Валентина.
- Я тебя вообще не узнаю, - с неприязнью сказал Родин. - Спелась с вором. Гляди и в любовь играть начнете.
- Не говори глупостей.
- А чего это сразу глупости? - вклинился в разговор Тимофей, таща высокую стопку книг. - Я же теперь парень свободный... Меня же бросили ради него.
- Леганин, - рванул с места Родин и тяжело дыша, попытался ткнуть пальцем Тимофея в лоб, но тот легко увернулся. - Пожалуйста, дай мне повод пересчитать твои зубы!
- Артурик, - притворно испугался Тимофей. - Я и так знаю сколько у меня зубов.
Родин от злости ударил по стопке и несколько книг полетели на пол. Тимофей успел поймать все. Но книги оскорбленные таким отношением громко возмутились.
- Родин, держи руки при себе, - спокойно сказал Марк.
- А то что? Пожалуешься мамочке?
- Лучше. Пожалуюсь защитнице, - спокойно ответил Марк, не отрываясь от работы.
- Большего я от тебя и не ждал, чужак, - проговорил Родин, но все же уселся на свое место.
В десять вечера директор приказал всем одеться и явиться в большой читательский зал. Он никого не удостоил даже взглядом, и думал о чем-то своем.
- Я надеялся, что это время придет еще не скоро, - говорил директор трагическим тоном. - По моему мнению, вы совсем не готовы и тем более не заслужили еще этого права...
Ученики с непониманием переглядывались, надеясь найти хоть кого-то, кто смог бы разъяснить, о чем говорил Шуванов.
- Но, тем не менее, я держу слово и никого не исключу, - продолжил директор. - И прежде чем я продолжу, задам один вопрос, на который жду честного ответа. Вы действительно хотите стать библиотекарями?
- Да, - хором ответили ученики.
- Так сошлись звезды, что именно сегодня вы пройдете Посвящение, - совсем не радостно сообщил директор.
Полина Иросина, Марина Ланова и Кристина Агурова радостно завизжали и обнялись. София сжала кулаки и прижала их к лицу, сдерживая желание завизжать вслед за девчонками. Валентина раскрыла рот не в силах вымолвить и слова. А Тимофей пихнул плечом Марка, который глупо улыбаясь, взъерошил себе волосы. Сверцов вскочил с места и поднял руку, чтобы Родин дал ему пять, и тут же уселся назад, при виде надменной физиономии коротко стриженного. Артем Гулиров, тот парень, что уронил книгу на первом собрании, в нетерпении заерзал на стуле. Максим Раницкий и Виталий Емернов дружно крикнули: «Да!». Илья Вилинов поправил очки и обреченно вздохнул. Леонид Тутников демонстративно зевнул. А Алина Шваркина, которая пугала остальных девчонок, своей сумасшедшей любовью к вампирам, улыбнулась, обнажив искусственные длинные клыки. Галина Пинина, как сидела, так и осталась сидеть, будто не произошло ничего важного. А Милена Юдикова достала из кармана джинс зеркальце и принялась прихорашиваться.