Виктор Крянов, не прощаясь, вошел в красную дверь сторожки.
Марк стоял посреди темной проселочной дороги, пытаясь все осмыслить. Он думал, что у отца неприятности, наверное не совсем обычные, но все же маленькие. А в итоге, все выходило намного серьезней. Но это ничего не меняло, отступать он не собирался и решительно направился в дом.
Он сам не понимал, зачем он думал и беспокоился о людях, которым до него не было дела. И мать и отец, относились к нему скорее как недоразумению, нежели как к любимому ребенку. Не лучше ли забыть о них и начать новую жизнь?
Наверное, потому, что не хотел поступать так же, как когда-то с ним.
- Я найду способ договориться с Кряновым и без вас! - самоуверенно сказала Валентина Зарухина, как раз в тот момент, когда Марк вернулся в дом.
- Не раньше меня, - ухмыльнулся Тимофей.
- Вы его хоть слушали? - нахмурившись, спросил Марк. - Мы ему нужны только вместе.
- И что? - закатила глаза блондинка. - Он просит о невозможном. Ты не знаешь, с кем хочешь связаться. Таким как Тимофей нельзя доверять. Ты можешь быть уверен, что он не кинет в неподходящий момент?
- Ну конечно, только мне нельзя доверять, - покачал головой Тимофей в ответ. - А что скажешь о себе? А? Из семьи потомственных членов ордена и вдруг решила заключить незаконную сделку с антикваром! Да ты же первая побежишь к своим.
- Ну, договоритесь как-нибудь что ли, - сурово проговорил Марк, но уже без былой решимости. - Сил нет, слушать ваши перепалки.
- А тебе можно доверять? - спросил его Тимофей, прищурив глаза. - Чужак!
София прикрыла руками рот, раскрывшийся от удивления. Валентина недоверчиво смотрела то на Марка, то на Тимофея.
- Не может быть... - выдохнула она.
- Еще как может, - сказал Тимофей и показал всем исписанный листок, в котором Марк узнал свою записку, оставленную лже-отцом.
- И что с того? - невозмутимо спросил он, не смотря на то, что живот скрутило от волнения. Похоже, Валентина говорила правду - Тимофей был вором, и весьма искусным. Марк вообще не почувствовал, как тот вытащил записку из кармана джинс.
- Как что?! - чуть не крича, выпалила Валентина, вытаращив свои красивые голубые глаза.
Она трясущимися руками расплетала и заплетала косу, говоря что-то об отлучении, обвинении и что вообще все плохо-плохо.
- И давно ты в Старграде? - спросил Тимофей. Он напротив был спокоен и излучал неподдельный интерес.
- Где-то пол дня.
- И ты вот так спокойно тут стоишь? - с восхищением спросила София, поборов шок.
- Ну, я сначала нервничал, а потом успокаивающих пирожков поел...
- Они действуют пару часов. Их чаще покупают перед экзаменом или перед свиданием, - отрицательно покачал головой Тимофей.
- Храбрится просто, - заметила Валентина. - А у самого наверное поджилки трясутся.
- Ты такой... такой... храбрый, - с придыханием проговорила София, чем смутила Марка. - Сколько слышала историй о чужаках, всегда заканчивались одним и тем же. Истерикой. Помню, года три назад, один москвич случайно попал в Старград. Что было!
- Да-да, я тоже помню. Еще месяц все только об этом говорили. Пьянчуга сначала веселился, а потом, протрезвев, устроил дебош, крича о том, что все вокруг сумасшедшие, - рассказал Тимофей.
- Больше всех досталось статуе Радомира, - со смехом присоединилась к разговору Валентина. - Этот ненормальный пытался с ней танцевать.
Любопытство по отношению к Марку быстро прошло. Никого не интересовало, как поживает мир за пределами Старграда. Валентина и Тимофей с детства, как и многие местные, покидали город, а София хоть и ни разу не путешествовала, но была в курсе многих событий. Тимофей привозил для неё из поездок книги и журналы.
Валентина что-то надумав, осмотрела Марка с ног до головы и серьезно спросила:
- А ты зачем здесь?
- Не ваше дело, - помедлив с ответом, сказал Марк.
Теперь уже и он им не доверял. Если они не могли договориться между собой, то, что уж говорить о чужаке. Ведь проще всего можно будет обвинить во всем его и отца.
В интернате для трудных подростков, куда Марк попал не за дело в отличие от остальных, он со временем научился быть более осторожным. Марк был домашним мальчиком и первое время, доверяя всем, кто притворялся другом, попадал в неприятности и получал незаслуженные наказания. Его предавали и подставляли не раз, прежде, чем он наконец усвоил урок.
Именно поэтому у Марка совсем не было друзей. Если никого не подпускать близко, никто и не предаст. А с девушками все было еще сложнее. Он пользовался большим вниманием у противоположного пола, вот только после нескольких месяцев встречаний, от него ждали признаний в любви, которых он не мог дать. Такими словами на ветер не бросаются, считал Марк.