- Слишком много доказательств. Их подставили, - отвернулась девушка. - Пожалуйста, я сделаю все, что хотите.
- Услуга за услугу значит...
- Да, только помогите, - с надеждой в голосе произнесла она. - Им не место в Тереме.
- Я подумаю, что можно сделать... Но не нужно больше приходить в магазин и искать со мной встреч. Когда придет время, я сообщу, как ты сможешь расплатиться, - глаза антиквара загадочно блеснули.
Алексей Сафонов никогда прежде не видел антиквара таким. Всегда любезный и обходительный, в тот момент он больше походил на того, кого стоило остерегаться и обходить стороной.
- Хорошо, а когда вы поможете родителям?
- Запасись терпением. Как мне к тебе обращаться?
- Валентина.
- До свидания, Валентина.
Антиквар улыбался своим мыслям. Он вынул из кармана записную книжку и ручку, и вписал туда инициалы девушки, рядом с другими, большинство из которых были перечеркнуты, а двое жирно обведены. Антиквар прижал ручку к губам, что-то обдумывая, и принялся обводить инициалы девушки. И едва слышно произнес - «Нужен еще...».
Алексей Сафонов догадался, что антиквар о нем забыл и вышел из укрытия, кашлянув.
- А! Знаете Алексей, я тут вспомнил, что у вас есть сын...
- Да... А к чему вы о нем вспомнили?
- Ну как же, условия сделки поменялись, - развел руками антиквар. - На чем я там остановился? А! - вспомнил антиквар. - А во вторых...
Глава 6. Директор публичной библиотеки Старграда
У Марка зудело все тело, но чем больше он чесался, тем больше покрывался маленькими черными буквами. Он с мрачным видом, прижимал к груди забинтованную руку и несся по коридору под сонные смешки говорящих лиц, с любопытством уставившихся на него с дверей комнат.
- Даже не хочу спрашивать, - сказало лопоухое лицо с двери его спальни, и отворило дверь.
- А я не хочу рассказывать, - хмуро бросил Марк, сдерживая сильное желание почесать нос, влетел в спальню и направился напрямик в уборную.
Он вышел из ванной только через час, когда наконец смыл с себя последнюю заразную букву. Скомкав грязную серую форму, он закинул её в деревянный вещевой шкаф. Коснулся картины с пейзажем моря и по комнате разнесся крик чаек и шум волн, будто спальня находилась у самого берега. Звуки, льющиеся из картины, действовали на него успокаивающе и помогали заснуть - Гаврила очень громко храпел. Марк увидел на прикроватной тумбе пузырек с мазью и бинты.
- Хозяйка принесла, - объяснило лицо. - Помажь, полегчает.
Марк намазал мазью порез от ладони до локтя, обмотал бинтом и почувствовал, что боль стала отступать. Завалился на постель и уставился на тикающие часы на потолке, которые показывали начало второго ночи.
- Тебе бы поужинать, - сказало лицо, но видя, что Марку было не до еды, попыталось его приободрить, - ты со всем справишься...
- Гаврила, я хочу спать, - прервал его Марк, но не грубо, а больше устало.
В комнате погас свет, и спустя минуту послышался храп. Марк перевернулся на бок. По правде, ему было совсем не до сна - просто он был не настроен обсуждать происходящее.
Уже с месяц, как он, Валентина, Тимофей и София приступили к выполнению своей части сделки. И пока его дела шли не очень хорошо. По всем фронтам.
Публичная библиотека Старграда оказалась довольно странным местом, в котором было шумно и суматошно, пахло шоколадом и старой бумагой. Гораздо просторнее, чем выглядела снаружи - по крайней мере, первый её этаж. Марк насчитал десять читательских залов, отгороженные друг от друга книжными шкафами. Последним была отведена большая часть помещения, из-за чего складывалось впечатление, что отыскать нужный отдел или книгу, не представлялось возможным. Но вскоре, опытным путем и с помощью Софии, Марк выяснил, что все не так уж и сложно.
Если слышны томные вздохи и жаркие признания в любви, значило, что Марк набрел на отдел любовных романов. Отдел классики любого встречал ворчанием и кряхтением. Из-за постоянных взрывов, стрельбы и погонь, в отделе боевиков царил беспорядок - книги часто выпадали с полок и валялись на полу рядом с комками пыли и гильзами от пуль. Среди книг ужасов и мистики ученики старались долго не задерживаться и избегали оставаться одни. То тут, то там можно было заметить горящие огни злобных глаз, на полу кровавые следы ног, а из книг доносились жуткие скрипы и стоны. В фэнтезийном отделе, нужно было смотреть в оба глаза, чтобы не получить ожог от разноцветных вспышек, вылетающих из книг под шепот непонятных заклинаний. А в исторический стоило идти, закрывая нос, либо постараться дышать только ртом, настолько сильно там воняло лошадиным навозом. Было еще много разных книжных отделов, но встречались и совсем без книг, в которых выдавались пледы, термосы с горячим чаем, новые домашние тапочки, веера, бутерброды, сладости и прочая всякая всячина.