В потайной комнате, которая и так была одним большим тайником, находились еще несколько. Виктор Крянов отсчитал доски деревянного пола и у седьмой встал на колени. Отодвинул доску, просунул руку по локоть, нащупал бархатистый сверток и вынул. Развернул мягкую черную ткань и провел пальцем по острому лезвию серебряного кинжала Перемещения. Из ящика стола достал кулек, развернул и расправил легкую белоснежную рубашку из одуванчикового пуха - защита от любого оружия, по простонародному бронежилет.
«Максимум через минуту орден узнает об использовании кинжала. Еще минута и они убедятся, что никто из вышестоящих тут не причем. Минута уйдет на определение места, - рассчитывал в уме он. - И минуты три понадобится, ближайшему члену ордена, чтобы добраться до книжной улицы и выпустить луч Оцепенения на библиотеку».
- У меня в запасе только шесть минут, - давал указание он наручным часам. - Предупреди за минуту.
«Главное не отвлекаться и искать подсказки», - настраивал он себя.
Виктор Крянов проверил карманы брюк на наличие плитки шоколада, представил кабинет Шуванова, и разрезав кинжалом воздух, прошел через открывшийся портал, который тут же закрылся. Три стрелы, выпущенные сторожевыми скульптурами стрелков, попав в рубашку, растворились в воздухе. Не успел сделать шаг, как тут же отпрянул. По ковру пробежались мелкие волны - зыбучий ковер, засосет любого, кто ступит на него.
- Виктор! - пискнул кто-то за спиной. - Что вы задумали?
Крянов обернулся и увидел под столом маленькую пухлую женщину, сантиметров десять ростом. Она смотрела строго, но все же не настолько, чтобы не улыбаться, обнажая редкие острые зубки.
- Дуня, здравствуйте! Как поживаете?
- Хорошо, поживаем, хорошо, - тоненьким голосом проговорила миник Дуня, и попыталась придать лучший вид выцветшей косынке, которая слегка прикрывала огненно-рыжие волосы и пригладила старое платье, подол которого порвался в нескольких местах.
- Шуванов о вас плохо заботится, - вздохнул Крянов. - Сколько вам осталось?
- Еще 4 года 7 месяцев и 5 дней, - грустно улыбнулась Дуня.
Она была совсем рядом, и антиквар на секунду задумался - а не попробовать ли её поймать? Было бы проще загадать желание и узнать истинное название хранилища. Наверняка ей это под силу...
Пустая трата времени!
- Дунечка, я не могу долго говорить, - извиняющимся тоном произнес антиквар и вытащил из кармана плитку шоколада.
Глаза Дуни блеснули, и она с аппетитом сглотнула слюну, наблюдая за тем, как он крошил сладость на пол.
- Ох, Виктор, чтобы вы не задумали, будьте осторожны, - проговорила Дуня и с жадностью набросилась на шоколад.
- Когда закончится ваш контракт, я с радость вас приму у себя, - проговорил антиквар, окидывая комнату оценивающим взглядом.
О чем-нибудь спрашивать Дуню не имело смысла. Шуванов наверняка подсовывал миникам сладости, чтобы они забывали все, что видели или слышали важное, за последние несколько часов.
Крянов приметил на столе фарфоровую статуэтку жабы - уничтожитель подслушивающих жучков - и поборов желание скинуть её со стола, ринулся копаться в бумагах. Бегло просмотрел корешки книг. Если и был там какой-то намек, Крянов его не заметил. Под картиной, приносящей славу, не было никакого тайника, как и за другими.
Неужели ничего нет?
- Пора уходить, - прошептали наручные часы.
Дуня посмотрела на Крянова, подвернула подол платья и принялась складывать туда кусочки шоколада.
На полке другого шкафа рядом с книгами стоял маленький макет публичной библиотеки Старграда. Подошел по ближе.
- Пора уходить, - предупредили часы.
Рядом стояла лейка с какой-то жидкостью, но ни одного растения. Задумался.
- Пора уходить! - уже не шепотом проговорили часы.
Проверил жидкость в лейке. На вид обычная вода. На вкус тоже.
- Уходи! - поторопили часы, когда антиквар уже сам всем телом ощущал оцепеняющий холод, наполнявший комнату.
Сквозь щели двери стал пробиваться свет, быстро поглощая сантиметр за сантиметром убранство кабинета, в том числе Дуню, которая упала не в силах пошевелиться. Свет Оцепенения не приносил вреда, просто не давал сбежать с места преступления.