Антиквар посмотрел на старика с козлиной бородкой, обвешенного золотом и неосознанно нашел взглядом на пальце кольцо, которое когда-то принадлежало ему.
- Наконец мы квиты, - довольно проговорил Леонид Орыстин. - Четырнадцать лет ходить в должниках - худшая сделка в моей жизни! Напомни мне больше никогда не иметь с тобой дел.
Антиквар в полной растерянности мерил шагами магазин, и даже не увидел, как старик покинул магазин, только слышал щелчок замка и звук захлопнувшейся двери.
Изменчивые, предлагали три услуги за дорогие сердцу золотые украшения, от которых заряжались энергией и могли менять облик на какое-то время. Виктор Крянов по молодости и глупости польстился на, как ему казалось, выгодное предложение, и отдал обручальное кольцо. И совершенно зря. Две услуги были потрачены в пустую. И только одну Орыстин выполнил как надо - завлек Марка Сафонова в Старград.
«Хотя неизвестно еще, что из этого выйдет» - подумал антиквар. Он сейчас пребывал в том состоянии, когда все виделось в черном цвете и казалось, что нет никакого выхода.
Глава 8. Истинная карта
Ничего не значащий для Марка праздник, День города, ознаменовался приятной новостью. Ему, Софии, Валентине и Тимофею, как и всем ученикам библиотеки впервые дали выходной. Вот только даже речи не шло о том, что Марк проваляется весь день в постели из редко высовывая нос на кухню, чтобы набить вкусностями живот. Валентина, София и Тимофей за него решили, что он вместе с ними обязательно пойдет на ярмарку и от души отпразднует День города.
После того, как Марк неожиданно для себя и для них, выдал пламенную речь, отношение к нему изменилось. Не так чтобы они стали друзьями на веки, но зато теперь они сносно проводили время вместе. Вслух его правоту, конечно же никто не признал. Да ему этого и ненужно было, хватало говорящих поступков.
С того дня, прошло две недели и Марк все еще переписывал сборник Гоголя. Обычно, когда какому-нибудь ученику доставалась трудоемкое задание, занимающее уйму времени, то его освобождали от других занятий. Но Марк видимо серьезно разозлил директора, потому, по прежнему, каждый день в девять утра получал список дел. Совсем не укладываясь в обозначенные сроки Шувановым, он пропускал все походы в «Печку» и в это время сидел в больничном отделе, старательно выводя буквы за буквой и внимательно следя за тем, чтоб не допустить ошибку.
Первым к нему пришел Тимофей, принесся с собой обед. Он, молча, пододвинув к Марку, бумажный пакет с горячими бутербродами и бутылку лимонада и уселся за соседний стол. Затем появилась Валентина, естественно недовольно хмыкнув, при виде Тимофея, и положила Марку на стол свежие фрукты и баночку диетического йогурта. Они не произнесся и слова, принялись с аппетитом уплетать обед.
Марк понял, что это жест примирения и приглашение стать командой.
Чуть позже в отделе показалась София, держа в руках тарелку с куском торта и не поднимая взгляда с пола, пыталась подобрать слова:
- Я... Мне... Я...
- Ты принесла десерт? - сказал Марк. - Как раз вовремя.
И она раскрасневшись улыбнулась, кивнула и присоединилась к молчаливой трапезе. С тех пор, стало само собой, что Валентина, Тимофей и София, обедали и ужинали в больничном отделе, составляя Марку компанию.
- После праздника резко наступят холода и придут дожди, - сказала Светлана Тилонова утром в день праздника. Она накрывала праздничный завтрак, который ни чем не отличался от других. Казалось для Светланы Тилоновой каждый день был праздник, с того самого вечера, когда Марк остался жить в усадьбе. - Так что одевайтесь теплее.
- Почему вы так уверенны? - спросил Марк, цепляя вилкой гренку.
- Так заведено, - ответила Светлана Тилонова, разливая всем компот. - Старград начнет готовиться к Туманной неделе.
Марк перестал жевать, а Тимофей тяжело вздохнув, покачал головой. Любое упоминание, чего либо хоть как-то связанное с миругами, всегда приводило к жарким спорам между Валентиной и Софией.
- Вы давно проверяли у дома защитное заклинание? - спросила Валентина Светлану Тилонову. - Еще не хватало, чтобы эти пробрались в дом...
- Не «эти», а люди! Называй их нормально! - выпалила София.
- Давно... Надо будет напомнить дому, что ему теперь есть кого защищать, - улыбнулась себе хозяйка, которую уже никто не слушал.
- Как хочу, так и называю! - сказала Валентина. - Между прочим эти, с позволения сказать, люди в прошлом году утащили несколько человек в свое измерение!
- А еще, если ты не знаешь, недавно трое миругов вновь стали обычными горожанами! Иди и скажи им тогда, что они не люди, а «эти», - поджала губы София.