- Я просто...
Как вдруг лицо Тимофея переменилось. Он, вытянувшись, как струна, кому-то едва заметно кивнул. Марк проследил за его взглядом. Чуть поодаль от них стоял презентабельный светловолосый мужчина с бакенбардами, как у Пушкина, на нем был твидовый костюм, и дымил он старинной трубкой. Мужчина глядел на все вокруг властным взглядом, будто осматривал владения.
- Кто это был? - спросил Марк, когда они тоже направились в усадьбу Тилоновых.
- Ты о ком?
- Про мужчину из-за которого ты теперь мрачнее тучи.
- Мой папа.
***
Когда до выставки остался всего час, Валентина совершила то, о чем потом горько пожалела.
Марк, Валентина, Тимофей и София сидели в гостиной и повторяли план. Естественно все были, как на иголках. Марк сидел в кресле и старательно подбирал слова поддержки. Тимофей кружил по комнате, разминая руки и пальцы. Валентина наносила макияж, чтобы стать еще более обворожительной. А София так волновалась, что искусала губы до крови и постоянно теребила кольцо, предоставленное антикваром, и которое оказалось настолько велико, что постоянно спадало с тонкого пальца.
- Гравинова, только не потеряй по дороге кольцо! - сморщилась Валентина, когда София в очередной раз нагнулась за украшением, которое успело соскользнуть и тихо упасть на ковер. - И нацелься хорошенько! Не стрельни куда-нибудь в сторону!
- Я постараюсь... - чуть не плача ответила София.
- Не постарайся, а нацелься хорошенько! - говорила Валентина, не отрываясь от зеркальца и крася ресницы. - Если защита не отключится, а Леганин полезет к карте, то твой любимый друг останется без рук. И нас отправят в тюрьму. Ты всю жизнь проживешь старой девой - или, что у тебя там за проклятье... Тимофей так и не узнает, что случилось с его братом. Марк не найдет папу. А мои родители сгниют в тюрьме за то, чего не совершали. И я никогда-никогда тебе этого не прощу. Так что не постарайся, а нацелься хорошенько!
- Валентина! - нахмурился Марк.
- Что? - отвлеклась она от зеркала и выпучила глаза. - Что это с Гравиновой?
- О-о-о, это не хорошо... - ужаснулся Тимофей и подошел к Софии.
Та вся в красных пятнах, стояла ни жива, ни мертва. И тихо шептала: «Я не справлюсь. Не справлюсь. Не получится. Я промажу».
- Гравинова, что за детски... - замолкла Валентина под хмурым взглядом Марка.
- Такое состояние может продлиться несколько часов, - сказал Тимофей, укладывая Софию в кресло, которая безвольно опустила руки и голову.
Поднялась паника. Марк позвал Светлану Тилонову и попросил её что-нибудь сделать. Она принялась отпаивать Софию водой, попутно легонько хлопая по щекам. Тимофея отправился за успокаивающими пирожками. Валентина заламывала руки и доставала всех вопросом: «Как она?». Надежды возлагавшиеся на пирожки не оправдались. София послушно открывая рот, съела три штуки, но её состояние так и не изменилось. Она все так же безучастно смотрела в одну точку.
- Может, я пойду вместо неё и стрельну из кольца? - спросил Марк.
- Было бы не плохо, только напомню, что мы идем на выставку, по приглашениям её родителей. И как же мы заявимся без их дочери? - резонно заметила Валентина. - У них будут вопросы.
- Тимофей, иди к Крянову, - сказал Марк. - Попроси у него какое-нибудь зелье или амулет... Не знаю, что-нибудь, что выведет Софию, из этого состояния.
Тимофея не было всего десять минут, которые для Марка и Валентины показались вечностью. Он залетел в дом, под недовольные крики гнусавого голоса и протянул Светлане Тилоновой пузырек с зеленым снадобьем.
- Зелье Бесстрашия, Крянов сказал, что одного глотка будет достаточно.
Светлана Тилонова, под пристальными взглядами Валентины, Тимофея и Марка дала глотнуть Софии из пузырька.
- И когда сработает? - нетерпеливо спросила Валентина.
Они все в ожидании склонились над Софией, которая никак не отреагировала на выпитое зелье.
- Не знаю, Крянов не сказал.
- Совсем ничего не сказал? Даже про то, что все идет наперекосяк? - уточнил Марк.
- Вообще ничего. Он выглядел подавленным, похоже, он думает, что у нас ничего не выйдет...
- И не зря... - убитым голосом проговорила Валентина.
Было видно, что она чувствовала себя виноватой. Марк даже внутренне понадеялся, что этот инцидент, заставил её задуматься над тем, что словами можно легко обидеть и задеть.
- Осталось десять минут! Может ей еще глоточек нужно? - предложила Валентина. - Все таки у неё сильный ступор, а не легкий испуг...
- С зельем легко переборщить... - сказала Светлана Тилонова, поглаживая Софию по голове.
- Ну получим мы вместо бесстрашной Гравиновой, ОЧЕНЬ бесстрашную, - вплеснула руками Валентина. - Переживем пару часов. И может это даже и к лучшему - выполнит задание на пять с плюсом.