- Не заступать за красную линию! - грозно предупреждал любого очередной Чиркин с ручищами вместо рук.
Марк с огорчением отошел поодаль от сосудов, - рассмотреть получше, его не подпускала восторженная толпа, и стал внимательно слушать не молодого мужчину с проседью в волосах и в красной накидке, скрепленной брошью на плече. И который представился магистром ордена Красных Орлов и членом Совета Старграда, Сергеем Родином.
- ... все меньше рождается одаренных, - говорил мужчина ровным тоном. - И как не прискорбно об этом говорить, приближается время, когда магия исчезнет с лица земли. Но мы, все вместе постараемся оттянуть это время, время без магии. Некоторые горожане, не лишая своих детей возможности быть одаренными, отдают свой дар на благотворительность.
- Как? Разве, это не убивает? - спросил кто-то непросвещенный из посетителей, из-за чего на него зашикали со всех сторон.
- Так и есть, - ответил магистр Родин. - Но мы нашли способ, забрать дар, не убивая в прямом смысле этого слова. Назначенным членам ордена предстоит неусыпно наблюдать за благотворителями и ждать, как бы ужасно это не звучало, ждать предсмертного вздоха...
Марк ловил каждое слово. У него с трудом укладывалось в голове, что Старград с его волшебными штучками, облегчающие жизнь и который казался вполне благополучным, имел свои проблемы и трудности.
- ... и вот первые плоды благотворительности, - сказал магистр Родин, подойдя к подставке с сосудами. - Здесь в полной сохранности находятся дары и дожидаются новых хозяев, достойных такого ценного подарка.
- Псс, псс, - привлекла его внимание Валентина, взглядом показывая, что пора уходить. А рядом стоящая София ему даже осмысленно улыбнулась. Тимофея в зале не было видно, скорей всего он уже ушел.
Марк пошел за Валентиной и Софией, с сожалением думая о том, что не успел узнать предназначение картины с воронкой из красок, старого ржавого кубка и бюста, который всем посетителям показывал язык, и не удалось хорошенько рассмотреть шлем Чтибора.
Про шлем Чтибора, который заставлял любого, кто его надевал, говорить только правду, рассказал Крянов, когда объяснял, что Марку делать, если орден прознает, что он чужак. К наставлениям прибавился пузырек с остатками редкого снадобья Лжеца, менявшее на время восприятие действительности и позволяло обмануть шлем Чтибора. Только использовать снадобье совсем не хотелось из-за двух побочных эффектов. Сразу после принятия, требовалось сохранять молчание, потому что с того самого момента, никто уже не мог говорить правду, даже если очень хотелось. А если вовремя не принять противоядие, то язык отсохнет, а затем просто отвалится. Как рассказала Валентина, известен только один случай за всю историю Старграда, когда человек рискнул воспользоваться этим зельем, чтобы избежать казни в 1339 году, но в итоге остался без языка. Марк держал пузырек при себе, когда покидал спальню, либо под подушкой, когда спал. Но к всеобщей радости орден так и не заявлялся, потому что, не смотря на все ухищрения, могло случиться так, что Совет откажет Марку в гражданстве Старграда.
Оглушительные аплодисменты сопровождали выступления четы Гравиновых. В зале было просто не протолкнуться, и Марк остался стоять почти у самого входа, радуясь тому, что они были слишком заняты, чтобы подойти и поболтать с дочерью. Родители Софии хоть и выглядели уставшими, но все же с легкостью приковывали внимание к себе.
- ... и наконец, хотим представить нашего хорошего друга! Встречайте Михаил Щепетнов, - сказал Анатолий Гравинов, руками указывая, на потрепанного вида мужчину. Тот сжимал в руках старый портфель и рассеянно улыбался. - Михаил с радостью согласился помочь нам с Натальей, разузнать как можно больше о даре Внушения.
По залу разнеслись нотки удивления и ужаса.
- Да, вам не послышалось, - выступила вперед Наталья Гравинова. - Одаренных Внушением всегда опасались и заведомо считали людьми нехорошими и опасными. Что конечно понятно. Но! Но Михаил развеет ваши страхи и докажет, что такой сильный дар можно использовать во благо, как и многие другие.
Мужчина с портфелем часто закивал, не в силах вымолвить и слова.
- Михаил, под нашим зорким наблюдением, - продолжил Анатолий Гравинов. - Помог горожанину избавиться от стресса, внушив ему, что в его жизни столько всего прекрасного... Точнее, можно сказать, всего лишь напомнил о радостях окружающие нас. И горожанин смог зажить спокойной жизнью, не думая о бессоннице и выпадающих волосах. Это всего лишь малая часть возможностей Михаила и мы надеемся найти еще больше применений его дара, так, чтобы не причинить никому вреда.