- Но так же нельзя! - не отступал Марк.
- Еще как можно, - жестко ответил антиквар. - Я уже все сказал. И вы должны меня слушаться, иначе я расторгну сделку. Думаете вы единственные нуждающиеся подростки? Я тебя разочарую.
- Что вы за человек такой...
- Я взрослый, который лучше знает, - антиквар грозно посмотрел на Марка. - А вы заигравшиеся дети, которые ничего не знают о жизни, чтобы указывать мне, что делать и пытаться меня пристыдить. Сафонов, ты слишком много болтаешь.
- Как удобно, - заметил Марк, напоминая антиквару его слова. - То мы не маленькие дети, а вполне взрослые, чтобы с нами нянькаться, то теперь, оказывается, мы слишком малы...
- Сафонов, не заставляй меня жалеть насчет тебя, - серьезно проговорил Крянов и вышел из дома.
Марк считал, что одно из самых ужасных проявлений зла, это равнодушие. Он презирал людей, которые спокойно спали, зная, что в их силах можно было предотвратить чудовищные дела.
Он вспомнил, как звонил отцу и пытался рассказать правду об отчиме. Но тот только и делал, что повторял как заведенный:
- Скоро вы друг к другу привыкнете. Это нормально, что у вас разногласия.
- Пап, это не разногласия, он обвиняет меня в...
- Марк, мне нужно работать, потом поговорим.
Был ли отец равнодушным или просто безответственным? В любом случаем он не похож на него и не собирался, делать вид, что ничего не происходило.
Валентина закуталась в шерстяную кофту и залезла с ногами в кресло. Тимофей стоял у камина и смотрел на огонь. София громко вздыхала и несчастным взглядом смотрела то на Валентину, то на Тимофея, то на Марка. А Марк подождал несколько минут, чтобы убедиться, что Крянов не вернется, и сказал:
- Я не могу оставить все как есть.
Он приготовился к обвинениям в глупости и рушении всего плана, но вместо этого услышал:
- Могу выкрасть у директора гримуар, - без лишних слов сказал Тимофей.
- Это не поможет, - отвергла его предложение Валентина. - Тогда он найдет другой способ.
- А у тебя есть другие идеи? - спросил её Марк.
- Самое лучшее, это если мы сдадим директора ордену, - проговорила Валентина. - Но так, чтобы никто не узнал, что в этом замешаны мы. Это можно сделать с помощью записывающего зеркала...
- Валя, ты супер! Я попрошу такое у родителей! - радостно сообщила София. - Они по просьбе ордена, пытались создать зеркальную сеть, чтобы все записывающие зеркала отправляли записи в орден. И вроде, у них есть несколько не сильно порченных.
- Спрячем в кабинете и запишем доказательства. София, а ты сможешь принести зеркало уже завтра? - решительно спросил Марк. - Нельзя медлить.
- Постараюсь...
- Мне стыдно... Но... - начала Валентина, и нервничая, теребила локон волос.
Марк повернулся к ней и серьезно проговорил:
- Я знаю Валь. Мы все это знаем. Постараемся проделать все так, чтобы нас не поймали. Хорошо?
Валентина кротко кивнула.
С самого утра, когда София первым делом, тайком показала им маленькое зеркальце в позолоченной рамке, ребята были очень взволнованы. И как на зло, день был полон книжных разборок и скандалов.
На каверзный вопрос одной книги в отделе фэнтези и научной фантастики, какой жанр Валентина предпочитает и почему. Она по наивности ответила, что фэнтези потому что оно более правдоподобное. И что началось! Под улюлюкивание остальных книг отдела, фэнтезийные романы назвали фантастические занудным бредом, говоря при этом, что кому вообще интересно читать книги с научными допущениями, а вот они... В ответ фантастические утверждали, что для остального мира за пределами Старграда, их считали более правдоподобными и захватывающими, а фэнтези просто сказочки для детей.
Софию довели до слез, учебники по воспитанию, которые наглым образом комментировали каждое её движение, громко отмечая невнимательность и безалаберность.
Тимофей чуть не сломал волосатую лапу монстра из книги ужасов, который пытался его задушить. Монстр выл от боли и ворчал о том, что настали страшные времена, когда порядочных чудовищ уже никто не боялся.
А Марк обслуживал читательский клуб пенсионеров. Весь день он выслушивал жалобы и ворчание, спотыкался о костыли и чуть не снес со стола стакан со вставной челюстью, в поте лица гонял в отдел всякой всячины то за тапками, то за термосом чая, то за пледом и все это по десять раз за час. И даже умудрился стать участником старушечьей драки. Старики тыкали друг в друга костылями, потому что не сошлись во мнении, что хотел сказать автор, прочитанной книги, а когда Марк попытался их утихомирить, они дружно побили его.
Вечером, ребята, как и всегда, в последнее время, обошли библиотеку и зашли на первый этаж. Марку осталась еще одна повесть, которую нужно было переписать, а Валентина, София и Тимофей не только составляли ему компанию, но и иногда подменяли, когда у него уставали пальцы. Старинному перу было не важно, кто им пользовался - оно всегда выводило одинаково красивые буквы.