- Я хочу остаться в Старграде. И на это мне дает право первая поправка в законе о чужаках, - сказал Марк тогда, когда следовало.
Мужчина с проседью - магистр ордена и член Совета Сергей Родин - прошел к первому ряду, где сидели старшие по рангу члены ордена, и занял последнее свободное кресло. Крянов сказал, что за этим человеком будет последнее слово.
- Юноша хочет остаться в Старграде, воспользовавшись первой поправкой в законе о чужаках, - сообщил Филипп Миризов, когда зал заполнился. Он говорил, не повышая голоса, но в зале его все услышали, потому что каждое слово разносилось по помещению словно с нескольких громкоговорителей.
- Откуда он знает про первую поправку? - спросил кто-то с задних рядов.
Все устремили взгляды на Марка, ожидая ответа.
- Случайно... - громко сказал Марк, и многие в зале схватились за уши. И уже тише продолжил, - случайно услышал от горожан.
- Вранье! - выкрикнул кто-то.
- Предлагаю использовать шлем Чтибора, - сказал Филипп Миризов.
Под перешептывания, через весь зал, напрямик к стеклянной комнате шла женщина, член ордена, несся на мягкой подушке шлем. Очевидно, предложение Миризова встретили согласием.
- Марк Сафонов, прежде чем на вас оденут шлем Чтибора, я спрошу, вы не хотите изменить показания? - спросил Филипп Миризов.
- Нет, - ответил Марк, сглотнув. Горло пересохло от волнения.
- Если выяснится, что вы врете, то без лишних разговоров вас депортируют обратно, в ваш родной город.
- Понял. Я готов.
Женщина положила подушку с артефактом на стол и быстро удалилась. Старинный шлем с полумаской украшали золотые накладки и драгоценные камни.
- Надевай! - приказал Миризов.
Марк притянул к себе поближе подушку и надел шлем. В голове стали крутиться мысли о том, как он попал в Старград, о сделке, об отце, и о Валентине, Софии и Тимофее.
- Марк Сафонов, как вы попали в Старград? - повторил вопрос Филипп Миризов.
Марк чувствовал, как шлем настаивал на том, чтобы рассказать про отца, записку и старика с козлиной бородкой.
- Случайно, - выговорил он и чуть не улыбнулся - зелье работает.
Зал взорвался криками негодования, но тут же снова наступила зловещая тишина. Марк через разрезы для глаз видел, как Сергей Родин, поднявшись, и повернувшись к нему спиной, попросил тишины.
- Кто вам помогал?
- Никто.
Еще громче возмутились услышанным, присутствующие в зале. Конечно, никто не верил, что семнадцатилетний мальчишка случайно попал в Старград и случайно услышал о поправке в законе о чужаках. Которому никто не помогал и который сам обжился в городе, что даже пошел учиться на библиотекаря.
- Этого не может быть!
- Шлем неисправен!
- Не может юнец все сам провернуть!
- Что-то здесь не так!
Выкрикивали со всех сторон, когда Марк ответил на все вопросы и снял шлем. Филипп Миризов забрал артефакт, внимательно осмотрел и приказал члену ордена, унести шлем и проверить его действие.
- Шлем исправен! - ворвалась в зал член ордена. - Шлем работает исправно!
Марк ликовал. Он справился и без защитника. Сейчас его должны отпустить с правом жить в Старграде не скрываясь.
Многие присутствующие бурно обсуждали услышанное. Сергей Родин снова встал с места и подняв руку, попросил тишины.
- Очевидно, мальчик говорит правду... - спокойно сказал он, обращаясь ко всем.
Зал снова взорвался криками несогласия.
- Пригласите Осипа Повольского!
- Да, нужен Повольский!
- Повольский! Повольский!
Сергей Родин изменился в лице. Его брови соединились в одну линию.
- Вы совсем обезумели?
- Разве не подозрительно, что он слишком много знает? - сцепив пальцы, произнес пожилой сосед Магистра. - Магистр Родин, слово за вами... Но все же подумайте хорошенько. Вдруг все же мы пригреем на груди змею... Змееныша, который слишком много знает.
Марк растерянно смотрел на человека, который мог поставить точку в этом допросе и который, выглядел уже не таким уверенным, как несколько минут назад.
«Ну же, стой на своем! Не надо никакого Повольского! - умолял его взглядом Марк. Он не знал, о ком шла речь. Крянов не упоминал никакого Повольского, и от незнания, Марку было не хорошо.
- Геннадий Чаткин прав, - произнесла молодая женщина с курносым носом, сидящая в первом ряду. - Магистр Родин нам нельзя рисковать.
Зал оглушительным взрывом согласился с её словами.
- Я все это понимаю, - ответил Магистр Родин. - И предлагаю приставить к нему наблюдателя.
- При всем моем уважении Магистр, но оставлять чужака в Старграде пусть и с наблюдателем, очень рискованно. В то время, как можно выяснить все прямо сейчас, - произнес Геннадий Чаткин. - Если мы что-то упустим, это может привести к катастрофе.