Взгляд Леиматри впился в ошарашенных друзей, а ледяной тон окатил волной морозной свежести с запахом мяты. Пока до мозга доходило услышанное, их новоиспеченный отец продолжил:
- Не скрою, вы нужны мне. Миссия довольна проста, пусть и неприятна. Но чти чувства - остатки человеческого - скоро пройдут. О, у вас появится новое, совершенное сознание, которое расширит границы этого скучного мирка...
- Что от нас требуется? - перебил Гронский-страший.
Делать этого ему совсем не хотелось, но ситуация вынуждала. Пока Леиматри говорил высокопарные речи, Софа дрожала от холода - у нее поднималась температура. Лева тоже еле стоял.
«Видимо, реакция на смерть», - подумал Ян и поторопил того, кого на самом деле боялся больше всех на свете. Скоро слабость должна настичь и его.
- Начну с того, что вы получите возможность создавать то, о чем мечтали - музыку. Это ваше предназначение. Я, как и обещал ранее, дам вам все. А взамен - мой маленький каприз. - Глаза Леиматри стали безжизненными, пустыми, безразличными, как камень. Он театрально виновато опустил их, нагоняя скорбь и интригу: - О котором вы узнаете, когда наступит время.
Софа, находившаяся в полуобморочном состоянии, забилась в возмущении.
- Скажи ему, скажи, что мы не согласны подчиняться. Пусть прикончит нас немедленно, не нужна нам такая жизнь, - дрожал ее голос над ухом державшего ее брата.
Но сам Ян бессмысленным предложение Леиматри не счел. И не потому, что новая жизнь открывала массу перспектив, желанных для любого человека способностей. Из-за Софы. Он больше не мог потерять ее. «Тот миг, когда она была мертвой... Никогда не чувствовал ничего более ужасного. Я сделаю все, как он скажет. Один», - твердо решил парень.
- Мы согласны, - кивнул Ян. - Где мы будем жить?
- Здесь, - нарочито гостеприимно ответил Леиматри. - Этот многоэтажный дом полностью ваш. Удобства наверху. Скоро все это будет лишним, но пока живите, перевоплощайтесь.
- Скажите, только честно: мы совсем плохие стали? - задал волнующий вопрос Гронский.
Похоже, он один соображал, что творится. Хоть восстановит хронологию событий и расскажет Софе и Леве, они придут в себя.
- Хм, - Леиматри на мгновение растерялся. - Плохие ли вы? Нет. Вы - образец человеческого величия. Гибрид высшего и низшего, смертного и бессмертного. В мире, который на самом деле реален, нет добра и зла, правильного и неправильного. Есть баланс, на нем все и держится. Если хотите знать - вы созданы для баланса. Все ваши действия, так или иначе, ведут к равновесию.
Ян ничего не ответил. Кажется, он уже покорился и был готов исполнять любые приказы. Или это его новая сущность?
- Мы можем отказаться от этого? - из последних сил выпалила Софа, находившаяся в бреду.
- Отказаться? - удивленно переспросил Леиматри. Он явно и не думал, что такое возможно. - О, вы не можете. Я разве не говорил? Жизнь - дело принудительное. Вас никто не спрашивает. Более того, вами управляет инстинкт. Любовь к новому состоянию придет, не переживай. Но довольно бесед, - Леиматри резко раскланялся. - Наверху ваши товарищи, их адаптация уже в самом разгаре, а вот вам, - он указал на Софу и Леву, - надо прилечь. Прощайте.
И был таков.
Ребята с трудом добрались до кроватей и выключились на несколько суток.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ. ЗЛО ВНУТРИ
- Леиматри - настоящий дьявол! - возмущалась Кира, расхаживая по периметру подвала. Она ощущала какую-то силу, пульсирующую в области лопаток и шеи. Сидеть было невозможно. - И он посмел вас убить?
Софа только что в подробностях описала, как они погибли - парни от сердечного приступа, а она от яда. Особенно смаковала смерть Яна, чем вызвала бурю эмоций у внимательно слушающей девушки.
- И он испустил последний вздох, мстя за любимую сестру, - мечтательно повторяла близняшка сцену, где ее брат закрыл глаза.
- И сделал бы это еще раз.
Гронский спустился неслышно, но эпатажно: конского хвоста больше не было. Вместо него на голове красовалась стрижка андеркат - выбритые виски и длинная верхушка сантиметров пять, зачесанная назад. «А он стал мужественнее и взрослее. И о чем я думаю?» - подловила себя Кира, краснея. Она, наконец, остановилась на месте, но желание постоянно куда-то двигаться не исчезло. Прилив бодрости захлестнул девушку, хотя несколько часов назад она валилась от усталости и восстанавливаться планировала минимум неделю.
- О, боже, я не верю!
Софа вскочила с места и завизжала. Много лет Ян растил длинные волосы, как его кумиры. Ничто не предвещало резкой смены имиджа. Особенно теперь, после пожизненной возможности быть рок-музыкантом.
- Ну-ка, колись, ты влюбился? - набросилась Софа, намереваясь любыми способами получить ответы. - Ты бегаешь к той старшекласснице из школы, с которой на свидание гонял перед тем, как Леиматри нас прикончил? Я точно знаю! О, дорогой родственник, она совершенно пустая и к тому же глупая.
Ян с мрачным видом молчал. Изменилась только прическа, но не он сам. Все тот же задумчивый взгляд, отстраненность от остальных, не требующее доказательств лидерство.
- Мы все ей рассказали, - голос Крис прозвучал негромко, но отчетливо.
Гронский пролил кофе мимо кружки и переключил внимание на Киру. На лице читалось недовольство. Видимо, он гадал, насколько подробно близняшка описала тот самый день.
- Что ж, теперь можешь остаться, - сухо бросил он и, ничего не объясняя, пошел к выходу, в чем был. Как тогда, словно кем-то управляемый.
«Да что я ему сделала? Ненавижу таких людей, которые нагоняют важности и ведут себя так надменно. Понимаю Леву и его злость теперь. В итоге у таких личностей за их высокомерием прячутся страхи. Интересно, чего он боится?» - размышляла Кира, пробубнив слова благодарности. Но мысли сбивались в кучу. Переполнявшая ее энергия вырвалась мгновенно.
- Я скоро вернусь! - и пулей выбежала.
Софа бросилась вслед.
Завернув в узкий коридор, Кира неожиданно столкнулась с Яном. Девушка интуитивно пыталась обойти почти двухметровое препятствие, но безрезультатно. Ян схватил ее за плечи и прижал к себе, исключая любые варианты побега. Кира перестала сопротивляться и всем своим существом устремилась навстречу какому-то доселе незнакомому ей чувству. Прошла целая вечность, прежде чем она отважилась поднять голову и посмотреть на Яна.
«Я влюбилась?» - судорожно думала девушка, пытаясь разгадать свои ощущения, и мечтала об одном - не упасть от слабости в ногах.
- Там дождь идет, - тихо сказал Ян.
«Надо же, он улыбается!», - мелькнула приятная мысль.
- Я люблю дождь, - так же тихо ответила Кира.
- Если так, идем гулять. Впереди вся ночь. Идем, идем, там очень красиво. - Он схватил спутницу за руку и повлек за собой: - Конечно, если ты не обманула меня. Ты же любишь дождь?
Близняшка, стоявшая внизу, откашлялась.
- О, все в порядке? - набросилась она на брата. - Я думала, ты того, - Софа закатила глаза и нервно рассмеялась. - Ладно, хорошей прогулки. Ушла.
Кира ничего не успела ответить. Ян действовал решительно. Они быстро поднялись по ступенькам и остановились. Юноша на мгновение, так показалось, замешкался.
- Все, что ты будешь видеть, не должно тебя пугать. Обещай быть послушной.
Ян был серьезен как никогда. Кира не понимала, к чему такая церемония, но кивнула. Дверь распахнулась. В лицо брызнул мелкий дождь. Туман, так рьяно пытавшийся прорваться за дверь, вдруг расступился. На улице было также угрюмо и жутко, как и раньше. По телу табуном пробежали мурашки. Кира вздрогнула от мысли, что совсем недавно одна бродила по этим окрестностям и на всякий случай сильно сжала ладонь Яна. Стало немного спокойнее.
Пара углубилась в вечно тянущуюся паутину улиц.
- Я покажу тебе то, чего не видел никто из живущих здесь людей, - негромко сказал Ян. - Ты увидишь Город таким, каков он есть на самом деле.
- А что ужасного в нем? Весь мир такой,- пожала плечами Кира.
- Ты ведь никогда не видела его, правда? Только эти улицы, покрытые туманом, этих людей и ничего больше, ведь так? - Ян с кривой усмешкой посмотрел на нее.