- Нет! Все как-то неправильно! Должен быть другой способ. Что нужно Леиматри? Ты знаешь, не можешь не знать!
Ангириум некоторое время молчал, недовольно поджав губы. Казалось, силы не прибавлялись, как он предполагал, а наоборот, покидали его тело. Сияющее лицо немного побледнело, и он это понимал.
- Я не знаю, - вдруг честно признался он. - Пока что все его действия довольно сумбурны. Связать их воедино и выстроить логическую цепочку не выходит. Сначала он захватил Город Матвея, затем изолировал его от всего окружающего мира, заполнил мертвецами, создал последователей, переманил половину моих хранителей и, наконец, заманил меня сюда. Можно предположить, что живым я ему не нужен. Но уничтожить меня он не в состоянии, это попросту невозможно. Предполагаю, он хочет разрушить наш мир. Техногенные катастрофы, страшные болезни, катаклизмы, атомная война, апокалипсис - вот, что ждет род человеческий, если высшие перестанут охранять людей или того хуже сами начнут сеять зло. Как только смертные падут - умру и я.
- Нет! - не верила своим ушам Кира. - Какая же я глупая. Как же могла думать, что Леиматри остановится? Что ему нужен только наш Город? Как нам всех спасти? Это возможно?
- Мы придумаем план, - пообещал Ангириум.
Кира была опустошена и никаких предложений озвучить не могла.
«Уйти отсюда невозможно, оставаться здесь нельзя. Бежать как Ян? Но приказ Ангириума настигнет меня везде и тогда... Нет, я не могу этого допустить! Я же не чудовище какое-то, не предательница, не убийца», - крутилось в голове.
- Дитя мое, - Ангириум взял ее лицо в свои теплые руки, - просто будь верна мне до самого конца и я отблагодарю тебя. Сейчас ты вернешься к своим друзьям. Скрывай нашу встречу, они ни о чем не должны догадываться. Когда пробьет час, ты выполнишь все в точности, как я приказал.
- А ты?
- Мне нужно набраться сил.
- Но Леиматри, он доберется до тебя.
- Не переживай. Мог бы, уже бы сделал это. Наши с ним силы равны, если он не изменился с момента нашей последней встречи, когда он был сам собой, а не прятался за чужим лицом
- Так кто он? Дьявол? - озвучила Кира свои самые худшие опасения.
- Именно, - подтвердил Ангириум, - а это - его ад, преисподняя. Мой самый большой страх. И ты должна помнить одно: все предатели в итоге будут наказаны смертью. Будь верна мне.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ. ПУСТОЕ ТЕЛО
- Она не подавала признаков жизни уже шесть часов, - прошептал Мирон, сидя рядом с Софой. Та была белее снега, без сознания.
Парень заботливо гладил ее волосы, отворачиваясь и еле сдерживая эмоции. Сегодня Громов вместе со Смирновым летали над Городом и обнаружили девушек возле заброшенной многоэтажки, совсем недалеко от их дома. Случилось страшное: кто-то убил Кристину. Близняшка в полубреду лежала рядом. Зачем девушки вышли из подвала, кто их выманил - оставалось загадкой. Прояснить чудовищную ситуацию могла только Софа.
Лева, принесший Ильеву, до сих пор находился в запоздалом шоке. Он двигался и говорил медленно, как будто плохо контролировал себя. Все время поправлял плед, прятавший холодное тело Крис, лежавшее в углу. Минуты тянулись, нервировали. Вдобавок парни переживали, куда запропастилась Воронцова. Не хватало, чтобы и с ней стряслась беда.
- Нам нужно действовать! - решительно произнес Лева, когда пришел в себя. Он остановился и посмотрел на Мирона. - Я вообще не понимаю, кто такое мог сотворить, но раз сотворил, значит, мы должны его найти и...
Закончить фразу Смирнов не смог. На языке крутилось уместное в этом случае слово «месть», но оно так и повисло в воздухе.
- Крис мертва.
Произнося эти слова, Мирон запнулся. Он не мог поверить своему фальшивому голосу. Это ведь он погубил ее жизнь и сейчас не уберег. Громов чувствовал огромных масштабов вину и не был уверен, что достойно переживет потерю. В эти часы Мирон вдруг понял - друзья дороги ему больше всех на свете. Он лишь теперь осознал, каким эгоистом и грубияном был все свои семнадцать лет. И как поздно к нему пришло понимание настоящей дружбы, искренних отношений и верности.
- Тот, кто сделал это, должен заплатить. Никаких больше разговоров! - прорычал он.
В момент, когда все окончательно поникли, вернулась Кира. Растрепанная, заплаканная и взбудораженная. Но ее состояния никто, разумеется, не заметил.
- Что стряслось? - осторожно спросила она, еще у порога чувствуя напряжение. - Что с Софой? - внутри все оборвалось.
- Там... - выдавил Громов, кивая в сторону.
Воронцова бросилась к тому месту, которое указал Мирон, больше всего опасаясь, что там обнаружит Гронского - неживого или искалеченного. И ожидания отчасти оправдались. Увиденное потрясло ее до неузнаваемости. Кира упала на пол и не могла сдержать слез. Эмпатия, которой наделил ее Ангириум, причиняла нестерпимую боль. Выдержать ее было практически невозможно.
- Как? - только и вымолвила она.
Лева, с виду сохранявший завидное спокойствие и здравомыслие, рассказал все в подробностях.
- Мы летали над Городом, уже хотели возвращаться, как у дома, того, что из красного кирпича, увидели Кристину и Софу. Что случилось, знает только она, - он указал на близняшку.
Прошло еще два томительных часа. Мирон так и не отходил от Софы, а Кира выламывала руки и, как часто бывает в такие моменты, думала, как все изменить. Когда уровень истерии настиг апогея, друзья решили обсудить похороны. Что делать с телом Крис оставалось непонятно. Девушка не была погребена в той жизни, и они решили, что в этой необходимо предать ее тело земле. Душа Ильевой попала в водоворот тумана, он поглотил ее так же, как и все остальные сущности. Возможно, она терзается, страдает и не может найти выхода. Все это ужасало.
«Она как ненастоящая, - некстати думала Воронцова, рассматривая широко распахнутые, но безжизненные глаза Ильевой. - Все люди умирают, а душа покидает их тело, будто никогда ее там и не было. Она улетает, и человек остается. Совсем пустой».
Кира на какое-то время позабыла об Ангириуме и его приказе. Да и как о таком думать в свете печальных событий? Лишь одно она решила точно еще по пути домой - лучше самой сгинуть, чем навредить ребятам.
Громов крепко сжимал руку Софы, но она не шевелилась в ответ. Ему так хотелось услышать ее дыхание сквозь эту невозмутимую тишину, обнять, сказать, как сильно она нужна ему, признаться, наконец, в своих чувствах, которые он долго и усердно прятал, но Гронская словно погрузилась в другую реальность, какую-то недосягаемую и пугающую.
- Нам нужно что-то делать, - произнес в который раз Лева. Он развел руками и опять принялся ходить из угла в угол. Эта обреченность, словно они потерялись в незнакомом месте и даже не надеются найти путь обратно, загоняла в тупик.
- Софа еще не очнулась. Мы не можем бросить ее, - напомнил Громов.
- Она шевельнулась? - вдруг заметила Кира.
- Да, я тоже видел, - подтвердил Лева.
Наконец, близняшка, тихо постанывая, открыла глаза и стала приходить в себя. Она сморщилась то ли от боли, то ли от страшных воспоминаний.
- Очнулась, - прошептал обрадованный Мирон. - Софа, ты слышишь меня?
- Где я? - еле шевеля губами, спросила девушка. Громов впервые за прошедшие часы улыбнулся. Улыбка получилась больше страдальческая, чем радостная.
- Ты дома, - успокоила Кира, протягивая стакан с водой. - Как ты?
Софа кивнула, расценивая свое состояние как удовлетворительное. Говорить ей было тяжело, но она изо всех сил старалась.
- Где Крис? - вдруг вспомнила она.
Лева и Мирон переглянулись.
- Ты помнишь, что произошло?
Мирон помог ей присесть, подложив под спину большую подушку. Софа все еще была дезориентирована и некоторое время оглядывалась. Голова кружилась, сосредоточиться не получалось. А потом взгляд замер. Близняшка опустила глаза и заплакала. Никто не мог даже представить, что творилось внутри этой хрупкой девушки. Сначала уход брата, а потом нападение на Кристину - все это сломало Софу как фарфоровую куклу. Конечно, ребята ждали, что вот-вот явится Леиматри и воскресит свое создание или Крис сама очнется, она ведь обладает сверхъестественной силой. Но ничего такого не происходило. Всем даже стало казаться, будто их мир - выдумка и нет никакого чуда.