— Но если он умер значит ли это, что твоя сила ослабла?
— Если твой телохранитель умирает своей смертью твоя сила остаётся при тебе, но, если его убьют или он покончит с собой твоя сила ослабнет, — пояснила она, а чуть позже добавила, — в некоторых случаях она и вовсе исчезает.
На время мы замолкаем каждый из нас погружается в свои мысли, но мама вновь выдирает меня из размышлений.
— Единственное о чём я жалею так это то что так и не смогла почтить его должным образом, — с грустью сообщает мама, — я даже не была на его поминках не видела, как его тело сжигали, не выпускала его прах во время небесного полёта, а ведь это моя прямая обязанность.
Меня передёргивает от мысли о том, что вскоре мне предстоит наблюдать за смертью Элизабет и Джорджа. Читай книги на Книгочей.нет. Подписывайся на страничку в VK. Когда Ребекка и Мэри сообщили мне о том, что мои телохранители на грани смерти, я рыдала весь день, не выходила из комнаты пока мама не удалось меня уговорить прогуляться на свежем воздухе, я даже не помню, когда успела согласиться. Сейчас же когда о моего возвращения на Луну остаётся считанные часы я боюсь представить, что со мной будет во время прощальной церемонии.
— Я боюсь, — шепчу я, и, казалось бы, мама ничего не слышит, но она замедляет шаг, а я и вовсе останавливаюсь, вновь задыхаясь от слёз. Мама крепко обнимает меня за плечи и я, обронив голову на её плечо, наслаждаюсь привычным ароматом розе присущий в её запахе. — Я боюсь смотреть им в глаза, это не честно, они столько раз спасали мне жизнь, столько раз были на грани смерти, а теперь я должна с ними попрощаться. Я должна продолжать жить в то время как они…
Слезы не позволяют мне успокоиться и закончить начатое. Мама понимающе поглаживает меня по спине и целует в лоб проговаривая еле слышно:
— Шшш, тише, Энни. Они умирают достойной смертью. Они умирают зная, что ты под надёжной защитой. Ты должна в последний раз увидится с ними и попрощаться. Для них это очень важно.
***
Полумёртвые морщинистые тела хранителей неподвижно лежат передо мной на кровати. В комнате по мимо меня собрались остальные хранители и телохранитель, а также уже давно повзрослевшие дети Джорджа и Элизабет.
Все давно успели попрощаться с моими телохранителями и дожидаются пока я скажу свои последние слова, но слезы льются наружу и нервные всхлипы слышны на всю комнату. Даже дети стоят в полном спокойствие, как подобает законы оборотней, но я не могу взять себя в руки, но и отойти от тех, кто стал для меня семьёй тоже
— Энни, — шепчет Джордж, смотря на меня своими заботливыми чёрными, как ночь глазами. Я знаю, что он хочет сказать, знаю, что хочет убедиться в том, что я не буду творить глупостей и позабочусь о себе самостоятельно, он уже говорил Дэниелу, чтобы тот за мной следил, а потому я просто киваю в знак согласия и он понимает, что это означает. — Начинай.
— Жизнь моя навеки отдана,
Храброму и смелому волчонку.
Рядом с ним лежит жена,
Позади стоят детишки волка.
Я хранитель, ты — мой щит земной,
Ты уйдёшь, а я останусь прежней.
Обещай, что ты рядом со мной,
Навсегда останешься в надежде.
Словно брат и друг моей семьи,
Ты всю жизнь меня оберегаешь.
Но теперь в объятиях жены,
Вместе с ней навеки засыпаешь.
Пусть ты будешь счастлив в этом сне,
Пусть ничто тебя не потревожит.
Я сожгу тела ваши в огне,
А ваш прах развею в небе божьем.
Слова прощальной клятвы срываются с моих уст вместе со слезами, я вижу, как голубые глаза Элизабет закрываются под тяжестью смерти и в последний раз наблюдаю за тем как смотрит на меня Джордж.
Их мёртвые тела выносят наружу и несут на Святую гору, где я по очереди сжигая их произношу:
— Покойся с миром Джордж, покойся с миром Элизабет, — и насыпав на себя волшебную пыльцу взлетаю вверх к небу, где, наблюдая за мирным течением реки, выпускаю их прах в объятия ветра.
***
На протяжение всего следующего месяца умирают и остальные телохранители. Каждый из нас пытается поддержать другого в столь тяжёлой утрате, но успокаиваемся мы лишь через год, когда уже привыкаем к тому, что за нами никто не следит и не ругает за необдуманные поступки.
Мы становимся значительно старше, заканчиваем школу и выбираем дальнейшее место обучения. Через несколько лет я становлюсь учительницей музыки в школе искусств, Уильям с Ребеккой врачами, чтобы иметь возможность помогать людям не только в городе Морфея, а Дэниел — тренером по смешанному единоборству. Я никак не могу привыкнуть к его выбору и всякий раз, когда он выходит на ринг нервничаю, но так как он гораздо сильнее и на тренированнее своих противников моё сердце со временем привыкает и успокаивается хоть и не полностью. Время от времени, чтобы другие ничего не заподозрили он поддаётся игрокам и позволяет им выиграть, но зачастую это заканчивается значительными травмами. Так как он оборотень его раны быстро заживают, но не столько быстро как у других чистокровных созданий.
Уильям и Ребекка помогают ему ускорить процесс выздоровления, но, если местная медицина не имеет нужных медикаментов мы обращаемся к волшебным лекарям, где работают Мэри и Бенедикт. Они решили остаться в городе Сновидений и как следует обучиться магии. Разумеется, никто не забывает про свои прямые обязанности и каждые две недели мы встречаемся в городе Сновидений в том самом замке Звездопада, где мы первый раз познакомились.
В день всех скорбящих мы возвращаемся на Святую гору и рассказываем своим телохранителям о том, как поживаем и что в нашей жизни изменилось. Время от времени пишем им письма, сжигаем, а пепел выпускаем в небо. Таким образом, как говорят тайноведы, мы даём им понять, что они не забыты.
Через пару лет в день всех влюблённых в городе Фейрон, где все ещё правит моя бабушка мы все по мимо обычного торжества и салюта выносим память умершим волшебным создания, которые погибли на войне защищая нас хранителей. По очереди мы выходили в центр зала украшенный шарами, розами, а ближе к полуночи светлячками. Вот начинает свою речь Дэниел, я жду пока он закончит и передаст микрофон мне, но он неожиданно заявляет:
— Простите, что отклонюсь от темы, — говорит он периодически нервно покусывая нижнюю губу, — но не могу терпеть больше и часу. Моё сердце рвётся из груди и больше не может сдерживать своих чувств. После того как я познакомился с одной девушкой в замке Звездопада я перестал понимать самого себя. Я не мог уснуть, не мог нормально есть, все думал о ней днями и ночами в надежде вновь взглянуть в её карие глаза. — хранитель поворачивается в мою сторону, становится на одно колено и неотрывно глядя на меня любящим взглядом произносит: — Я не обладаю способностями красиво говорить, но не могу больше молчать. Я люблю тебя, Энни. Ты станешь моей женой?
Зал замирает в ожидании, а я не сдерживая слез радости шепчу:
— Да, — голос получается едва ли не писклявым, и я вновь повторяю на этот раз громче: — Да! Боже мой, да, Дэниел, я согласна.
Он радостно вскакивает и завлекая меня в свои объятия, целует, причём так желанно будто от меня зависит вся его жизнь. Раздаётся шквал аплодисментов, слышны поздравления со всех сторон, но я смотрю только на его зелёные словно изумруд глаза, провожу рукой по едва заметной щетине и безостановочно повторяю:
— Я люблю тебя.
***
В первый день весны, когда назначена наша свадьба к нам присоединяется и остальные хранители. К тому времени Уильям успевает сделать предложения руки и сердца Ребекке, а Бенедикт — Мэри.
По здешним обычаям нас наряжают в длинные серебряные платья, надевают небесную словно полотно звёзд вуаль, что закрывает наши лица и дают поручения.
— Вуаль волшебная, — заверяет горничная, — с давних времён она служит для нахождения настоящей любви. Если ваш молодой человек искренен в своих чувствах, то узнает вас несмотря на магию, ежели нет, то волшебный народец не посмеет вас обручить.
Но опасения обходят нас стороной, и свадебная церемония начинается. Как оказалось, проходит она совершенно по-другому, не так как на Земле. К алтарю идём мы сами, вместо священника нас поджидает королева лунных городов, а давно существующие обряды с кольцами заменяются на руны любви.