— Экий раритет… — сказал он оттуда.
— Ну да, УАЗ, живая классика.
— Я про резонаторы. Древнючий хлам, где ты такой нашел? У него же расход дикий, наверное.
— Не знаю, — признался я.
Я как-то не думал про то, что у резонаторов собственный источник питания, и он тоже может закончиться. Забыл.
— Историческая конструкция, — он выполз из-под машины. — В музее Коммуны такую видел. Одна из первых, наверное.
Чтобы рассмотреть в тени резонаторы, он снял свои темные очки. Меня поразили его глаза — большие и неправдоподобно синие. Не бывает таких.
— А у тебя что за оборудование? — поинтересовался я.
— Да вот же! — он удивленно продемонстрировал браслеты на руках. — Впрочем, мне и они-то не особо нужны. Просто так родителям спокойнее.
— Надо же… — нейтрально сказал я, закрывая канистры.
Не нужно ему ничего, ишь. Откуда только такие берутся? Бензина у меня теперь было больше, чем в начале поездки, и, если мне и этого не хватит, то, значит, я делаю что-то не так.
— Ты куда сейчас? — спросил Дэн, поглядывая на свой велосипед.
Наверное, ехать в машине ему нравится все же больше. Понимаю — я тоже предпочитаю педали нажимать, а не крутить.
— Я, если честно, не знаю, — признался я. — У меня есть цель, но я без понятия, как до нее добраться.
— Расскажешь?
Я подумал, что про мои проблемы и так знает пол-Мультиверсума, и рассказал. Не всё конечно, но про то, что ищу трех женщин, которые, некоторым образом, мои жены. Что они пропали, что есть маркер, но вот добраться до него у меня никак не получается. Неопытный я путешественник, что поделать.
— Блондинка, брюнетка и рыжая? Дочери трех народов? — странным голосом уточнил Дэн.
— Ну да, — я подозрительно на него уставился. — А ты откуда знаешь?
— Фига себе. Зря ты взял этот квест.
— В смысле, «квест»? — не понял я.
— Ну, квест. Пойди туда, не знаю куда…
— Э…
— Ты что, полный нуб? — он уставился на меня пронзительными глазами цвета кобальта. — У тебя левел-то какой?
— Левел?
— Ну, уровень! Скоси глаза влево вниз и всплывет интерфейс. Статы, квесты и так далее…
Я скосил.
— Сильнее! Резче!
Я скосил так, что, кажется, заглянул себе в желудок. Ничего. Когда я с трудом сфокусировал зрение на реальности, то увидел, что Дэн тихо, но неудержимо ржёт. В его синих глазах даже слезы выступили.
— Поверил! Ты, и правда, поверил! — он аж сел на канистру, ноги от смеха не держали. — Ой, я не могу…
— Подростки эгоистичны и потому безжалостны, — констатировал я грустно.
— Извини, — отмахнулся он, — не смог удержаться. Ты бы видел свою рожу!
Он, передразнивая меня, скосил глаза, сделав лицо тупым и нелепым до невозможности. Не может быть, чтобы я правда так выглядел. Уж язык-то я точно при этом не вываливал. Хотя…
— Блин, нельзя так ржать, икать теперь буду…
— Так тебе и надо. Поделом.
— Нет, правда, прости меня, — сказал уже спокойнее, вытирая слезы, — начитался на каникулах глупых книжек. Не обижайся, я постараюсь тебе помочь. Ты как добирался до своего маркера?
Я объяснил.
— Просто выехал на Дорогу и так по ней все время и пер? — поразился он. — Ну, кто ж так делает? Неудивительно, что бензин кончился.
Он объяснил, что с Дороги надо регулярно съезжать, чередуя ее со срезами. Так гораздо быстрее, экономичнее и безопаснее.
— Выскочил в Междумирье, сориентировался, прокатился чуть-чуть — и обратно в реал. Едешь в нужную сторону, пока не начинаешь терять направление или пока не наткнешься на что-то опасное — и снова на дорогу. Гораздо проще и быстрее выходит. А туда, куда ты собрался, иначе вообще не доберешься — у тебя резонаторы раньше стухнут.
— А куда я собрался?
— А давай проверим?
Он с удовольствием залез в УАЗик, громко хлопнул стальной дверью и сказал:
— Вперед!
Мы тронулись, выкатились с заправки, и я, сунув руку под панель, щелкнул переключателем питания резонаторов.
— Ух ты! — восторженно сказал Дэн. — ничего себе поле у них! Пробирает! Оптимизации ноль, но какая моща прёт!
Я наддал и выкатился на Дорогу.
— Забавно она для тебя выглядит, — огляделся он, — туман такой… Красиво! Ну, где твой маркер?
— А как ты его увидишь, он же мой?
Он повернулся ко мне и многозначительно постучал пальцем по своим очкам.
— Не заморачивайся, пальцем покажи…
Я сконцентрировался на мыслях о… О маркере, да. Вовсе не о том месте, куда я его засунул. Почти сразу увидел где-то в туманном далеке тусклый огонек. Показал Дэну, он некоторое время водил по сторонам круглыми стеклами, затем уставился вдаль.