— Что это, Вань? — спросила Ольга жалобно, схватившись за стальные кованые прутья забора, чтобы не упасть. — Что за ужасное небо?
Ей пришлось сделать усилие, чтобы сдержать тошноту — как будто на лодке укачало.
— Не знаю, — мрачно ответил ей муж, — не смотри вверх.
Куратор с Андреем переглянулись, Андрей кивнул, как будто подтвердил что-то. Ольге снова показалось, что они ведут себя странно.
По случаю выходного гараж оказался закрыт. Возвращаться в дежурку за ключами не стали, Сергей (возможно, впрочем, Василий) сбегал с фонарем до пожарного щита и ломиком легко сковырнул символический замок на распашных воротах. В большом бетонном боксе стояло с десяток автомобилей — в основном, бортовые грузовики ГАЗ-51, но были и полноприводные ГАЗ-63 и даже экспериментальный полугусеничный капотный автобус на газоновском шасси, на котором зимой собирали в школу детей из окрестных сел. (В «Загорске-12» вообще было много всего «экспериментального»). Инициатива с сельскими детьми была Ивана — он под личную ответственность продавил нарушение режима ЗаТО7, но полупустая школа городка получила докомплект учеников, а деревенские дети — хорошее образование. Родителям вход в город был закрыт, но сами детишки, кажется, были счастливы на время оторваться от сельского быта. За это решение и упорство в его отстаивании Ольга Ивана очень уважала. Он вообще очень любил детей, и вот, скоро у них будет свой… Девушка украдкой погладила живот.
— Солярка для генератора в тех бочках у дальней стены — командовал Иван, — надо будет выгнать этот грузовик, завести на него трап и закатить бочки… Не руками же их кантовать до корпуса? До вечера провозимся.
— Хотя какой уж тут теперь вечер… — добавил он после паузы.
— Выйдите все из гаража, — внезапно сказал Куратор.
— Зачем? — удивился Иван.
— Выйдите, закройте дверь и не заходите, пока я не разрешу.
Все уставились на него в немом изумлении.
— Исполнять! — веско приказал Куратор.
Вася/Сережа послушно развернулись, как по команде «кругом», но Иван даже не пошевелился.
— Вам отдельное приказание нужно? — неприятным голосом осведомился Куратор.
— Мне от вас никаких приказаний не нужно, — спокойно ответил Иван. — Вы мне не командир и не начальник. Не мешайте работать.
— Я Куратор…
— Вы Куратор проекта, а не Института. Я подчиняюсь директору, он мне приказал доставить солярку к дизелям, пока они не встали и не обесточили здание. Этот приказ я и собираюсь исполнить, а вас прошу хотя бы не мешать — помогать, я вижу, вы и не собирались.
Ольга заметила, что Андрей за спиной Куратора сделал шаг в сторону и положил руку на карабин, который так и висел у него на плече все это время. «Они что, с ума сошли?» — поразилась она. Иван небрежно опустил руку в карман пиджака — там он носил, ленясь цеплять кобуру, табельный пистолет. От Куратора этот жест тоже не укрылся, и он отступил:
— Грузите.
Поманив за собой Андрея, он отошёл за угол, и они о чем-то жарко, но тихо заспорили.
— Нет, только гараж! — расслышала Ольга реплику Андрея, но так и не поняла, к чему она относилась.
— Так, ребятки, кто из вас умеет водить машину?
Серега/Вася посмотрели друг на друга и развели руками…
— Эх, молодежь… Ну ладно, вспомню, как это было…
Ловко упершись единственной ногой в подножку, Иван мощным рывком рук забросил себя в кабину. Через секунду мотор загудел стартером, чихнул и завелся.
— Ищите трап! — крикнул он в окно. — Будем бочки в кузов закатывать!
Грузовик дернулся и заглох. Иван чертыхнувшись, завел его снова — и снова не смог тронуться.
— Рыжик, — сказал муж смущенно, — не могу этой деревяшкой сцепление плавно отпустить. Помнишь еще мои уроки? Давай руку, помогу в кабину подняться…