— Уже прибыл, — раздался от двери усталый мужской баритон.
— Сколько суток без сна? — не поворачиваясь, спросил помощник магистра.
— Третьи пошли, — Сорм подавил зевоту. — В Бездне высплюсь.
— Что чувствуешь? — оборотень уже знал ответ, и все же надо было убедиться в правильности собственных суждений.
— Как и в остальных случаях, — дернул раздраженно плечом див. -Пустоту. Нет тут ничего. Что бы это ни было, оно разумно.
Гном поёжился от страха.
— Знакомо? — не обращая внимания на впечатлительного стажёра, уточнил помощник магистра.
— Не уверен, — глава Патруля тяжело вздохнул. — Но с отсутствием следов столкнулся еще вчера.
— Ко мне в кабинет перед сумерками, — оборотень стал собирать вещи, хватит задерживаться в этой дыре. — Всем составом.
— Слушаюсь.
Впервые за долгое время Эрга действительно выспалась. Видимо, отец добавил в свой приказ толику магии, потому что спала горгулья больше суток и проснулась лишь на следующий день, ближе к обеду.
Улята бойко торговала в лавке — ее звонкий веселый голос был слышен даже на чердаке. Широко зевнув, Эрга встала и, укутавшись в любимый халат, медленно побрела по лестнице вниз. Холодная вода для умывания, сладкая тыквенная каша, цветочный чай, заваренный лично полуорчанкой, на обед, и жизнь уже прекрасна. Что там отец говорил? Не сметь вылетать ночью? Прошлой? Так она уже была. Значит, через пару часов можно будет собираться.
В окно влетела почтовая галка, уронила на обеденный стол свиток, перевязанный синей лентой, и уселась на подоконник.
«Перед сумерками прибыть в Орден». Что могло случиться? Зачем ее, рядовую сотрудницу Патруля, вызывают в центр охраны правопорядка города?
Птица, удостоверившись, что сообщение прочитано, подхватила свиток за ленту и улетела прочь, а горгулья поплелась наверх. В Ордене ценили порядок и опрятность. А времени до сумерек оставалось не так уж много.
Орден систем правопорядка и охраны населения располагался в длинном высоком здании, самом высоком в городе. Выстроенное из камня, добытого в тролльих каменоломнях, это здание смотрелось величественно и немного громоздко. Сотрудники Ордена знали, что на сооружение наложены десятки заклятий, способные защитить любого, кто находился внутри, от чего угодно, включая Большую Зиму, Ледяной Смерч и Великий Потоп. Окна, застекленные слюдой, купленной у гномов за баснословное количество золота, невозможно было выбить или повредить. На крыше и шпилях несли постоянную вахту крылатые сирены. На входе проверял посетителей сфинкс, обладавший даром гипноза и способностью мгновенно распознавать любую ложь.
К зданию все члены Патруля подошли одновременно, хоть и с разных сторон.
Элегантный вечерний костюм-тройка Сорма, длинное в пол шёлковое чёрное платье Эрги и спортивный костюм Адарта смотрелись странно в этом здании, где каждый работник был одет в серо-зеленую униформу со знаками отличия на груди. Впрочем, к экзотическим одеяниям сотрудников Патруля здесь уже давно успели привыкнуть.
Длинные широкие коридоры с множеством дверей, беззвучно закрывающимися за работниками Ордена, казалось, не закончатся никогда. Направо, прямо, до лестницы, опять направо, поворот, налево, прямо.
Полутемный кабинет, вмещавший в себя несколько громоздких шкафов с бумагами, свитками и книгами, стол у окна, кресло и стулья, встретил их тишиной.
— Вовремя.
Помощник магистра, широкий в плечах, мускулистый вервольф, Дорен над лон Лоренас, не вставая из кресла, кивнул на стулья напротив. Одно из сидений было уже занято. И Эрга узнала посетителя. Инкуб. Не вампир. Все же инкуб. Только они предпочитают наряжаться в ярко-красные, частенько экстравагантные костюмы, привлекая тем самым к себе внимание любого жителя города.
Рядом мгновенно напрягся низший демон. Горгулья прекрасно понимала его: Стражи сами по себе существа не очень приветливые и общительные, а уж Стражи-инкубы и подавно. Адарт же в свое время, ещё до работы в Ордене, несколько раз встречался с охранниками Бездны, странно, что после этих встреч жив остался, так что неприязнь демона была вполне объяснима.
Сорм спокойно, без суеты, прошел к одному из сидений и опустился на него, прямо рядом с незнакомцем, намеренно отделяя того от Адарта. Эрга села рядом. Демон, с трудом скрывая недовольство, последовал примеру коллег.
— Ортел над лон Перенис. Ваш новый сотрудник. Споры и возражения не принимаются. Познакомитесь потом. Сейчас о том, что конкретно нам известно.
Рядом с вервольфом по щелчку пальцев появился широкий проекционный экран. На нем все еще изумленная новостью горгулья увидела тот самый дом, в котором их троица нашла последний раз разорванные в клочья тела. Маленькое деревянное строение, покосившееся набок, казалось еще жальче, чем в реальности.