Намек был понят, и Эрга с Ортелом разошлись по комнатам.
Зайдя к себе, горгулья сразу же улеглась спать. Проснувшись через два часа, встала, тоскливо посмотрела в сторону своей лежанки — мягкого, хоть и изрядно пошарпанного диванчика, так и манившего прилечь снова, — и направилась к шкафу, неприступной горой возвышавшемуся напротив, возле окна. Темно-синие брюки, длинная мужская рубашка того же цвета, на ноги — носки и кожаные сапоги. Сверху — чёрный плащ с подкладой. Вся одежда немарких цветов, что особенно важно при работе горгульи. Запариться в этом наряде, конечно, можно было на раз-два, но только на улице. Хранилище же встречало каждого зашедшего темнотой и холодом. Так что там такое одеяние было в самый раз.
Инкуб, уже ждавший напарницу в коридоре, оделся в то же самое, только коричневого цвета. И сейчас его спокойно можно было спутать с вампиром, особенно ночью, издалека.
Шли молча. Ортел, мягко ступая по тротуару, внимательно следил за дорогой и возможными попутчиками. Эрга, не скрываясь, топала рядом и гадала, как скоро объявится ее родитель. Существа вокруг спешили, кто на обед в ближайшее кафе, кто домой после работы, кто по магазинам. Все стремились закончить дела до наступления сумерек. И хотя впереди было еще несколько часов светлого времени суток, народ все равно не желал терять ни минуты.
Хранилище стояло на окраине города. Широкое невысокое ярко-зеленое здание, по форме напоминавшее перевернутую подкову, оно своим цветом и расположением скорее отпугивало, чем привлекало посетителей. Да и в самом деле, ну кто, скажите на милость, отправится к самим городским стенам, если даже ребенку известно, что безопаснее всего как раз именно в центре?
— Эрга, ты опять к нам? Скоро дорожку протопчешь, — насмешливо заметил бородатый гном-охранник, неспешно отпирая массивную железную дверь, перегораживавшую проход в Хранилище.
Девушка улыбнулась в ответ:
— И тебе, Дорт, не хворать. Давно ты у нас с Улятой не был.
— Так работают ваши амулеты, чего ж вас лишний раз тревожить, — оскалился мужчина, загремев ключами у них с Ортелом уже за спиной. — Ты надолго сегодня?
— Как получится, — пожала плечами горгулья.
Длинный сырой коридор освещался только редкими факелами, горевшими тускло и неровно. Цивилизация и удобства — нет, эти слова Хранилищу были неведомы. Приходилось идти наощупь. Три, пять, семь дверей. Ага, а вот та, что им нужна.
Эрга приложила ладонь к неровной деревянной поверхности, и уже через пару секунд они с Ортелом зашли внутрь — в широкую просторную комнату, забитую свитками времен Последней Битвы и Великого Разлома, в отличие от коридора — сухую, но все так же темную.
— Люблю это место, — тоскливо вздохнула горгулья. Снова зрение посадит, придется горькие отвары глотать и слушать ежедневное ворчание Уляты.
— Что-то не так? — поинтересовался инкуб.
— А что может быть так, — проворчала Эрга. — Тут же темно, как у тролля, сам знаешь где.
Тихое хмыканье, а затем над головами загорается ярко-желтый шар, освещающий каждый уголок.
— Тут же магия запрещена… — изумленно пробормотала девушка.
— Это не совсем магия, — чуть снисходительно, уголками чувственных губ, улыбнулся Ортел. — Скорее умение Стража. Так что мы ничего не нарушим.
Да? Ну… Может, оно тогда и полезно — держать Стража в команде? Кто знает, какие еще у него умения окажутся…
— Кто куда? — уточнил мужчина, с интересом оглядываясь.
— Насколько я помню после предыдущего похода сюда, нужные свитки можно найти только в шкафу у дальней стены.
— Это в вон той громадине высотой в три моих роста и два объёма? Ты сейчас издеваешься, да? Мы же и за сутки не справимся. Что? — озадаченно нахмурился Страж. — Что ты смеешься?
— Должны справиться, — хмыкнула горгулья. — Обязаны. Иначе за нами придут. И тогда будет плохо нам обоим.
— И кто же, позволь поинтересоваться, за нами придет? — приподнял бровь инкуб. — Та самая нечисть?
— Хуже.
Нечисть. Подумаешь. Её разъяренный родитель будет похуже любой нечисти…
Задумчивый взгляд партнера Эрга проигнорировала и уверенно зашагала к дальнему шкафу. Ну и откуда начинать?
— «И спустилась вечная тьма, и восстали мертвые. И поглотили они своих…».
— Ортел! Ты нарочно, да? Хватит меня пугать?
Весёлое фырканье в ответ.
— И не думал даже. Но ты только послушай. Какой слог. Теперь так не говорят, — инкуб восхищённо причмокнул, будто смаковал изысканное блюдо.
— Теперь и гадости такой нет, как раньше. Ты что зачитывал? «Хроники Павших»? Там же ужас на ужасе.