– Всего три часа меня не было и тут такое, – он огляделся, – а заводила как всегда Зан.
– Так мы ведьму искали, – Зан, здоровяк с румянцем во всю щеку не был обескуражен, – или причиндалы ее ведьмовские. Во, нашли. – Он потряс колокольчиком в руке.
– Вообще то я их заплетаю своей лошадке в гриву, – Кали звонко рассмеялась, – смотрю у меня теперь и конь появился.
– А ты вообще молчи, – Зан уже кричал, – где это видано? Подошел к ней вчера, по дружески, раздвинь мол ножки, с тебя же не убудет. Так треснула половником по лбу и прогнала. Что это за девка а?
– А я тебе сразу сказала, – девчонка спокойно вышла на середину плаца, – я раздвину тому, кто докажет, что он воин лучше меня. Давай, выйди и победи меня. Тогда и продолжим.
– Давно бы так, – Зан выходил на плац, вытаскивая меч из ножен, – ты девка не бойся, я тебя не больно побью.
Он замахнулся своим мечом, но ведьма доставать оружие не стала. Размытой тенью она скользнула под руку здоровяка и тот осел безвольной кучей. Прижимая руки к животу, Зан безуспешно пытался вдохнуть. Девка стояла над ним с отведенной ногой.
– Значит, говоришь, ножки раздвинуть, – нога врезалась в живот, – побьешь, говоришь, не больно, – еще удар и бедолагу вытошнило.
– Кали! Достаточно. – На плац вышел капитан. – Внимание всем. Я распускаю отряд. Мои ближники и Кали уходят со мной с личными вещами. Остальное я оставляю. Можете продать, пропить или вон выберите Зана капитаном и работайте как раньше.
– А касса отряда? – заорал кто то из толпы.
– Кассу оставляю. Делите сами как хотите.
Капитан ушел в шатер и вскоре вышел оттуда, уже снаряженный, с мешком на плече. В руке он нес небольшой сундучок. Подошел к столу и установил его посередине.
– Касса отряда, одиннадцать золотых медью и серебром. И вот вам еще пять. На стол упали монеты. Отступные и в память о былом.
Зан пытался что то сказать, но его не слушали. Взоры были прикованы к монетам на столе.
– Прощайте. Бывший командир подошел к своему, уже оседланному коню. Рядом, верхом его ждали четверо и девчонка. Он вскочил в седло и группа потянулась наружу, оставляя позади нарастающий шум драки. Они проехали пару километров и остановились. Кали подняла руку.
– Друзья. Сейчас мы перейдем в деревню моих родителей. Там живут так же несколько семей изгоев. Прошу вас, будте сдержаны. Мой отец, Номад, даст все необходимые объяснения. Обещаю, тот кто не захочет остаться с нами, получит хорошие отступные и будет доставлен в любую точку мира по его желанию. А сейчас, внимание. Прошу по одному проезжать в портал, я поеду последней и закрою его.
Группа толпилась у конюшни. Коней расседлали и обиходили.
– Ванечка! – к ним приближалась статная женщина, – уже вернулся. Утром виделись, я думала у вас больше времени уйдет собраться.
–А! – Айвен махнул рукой, – был отряд, да весь вышел.
– Так что вы на улице стоите то, в дом пошли. Сейчас поедим, да поговорим.
За столом стояла тишина. Вот сейчас чувствовалась разница в классе. Если готовка Кали была вкусной, то у ее матери восхитительной. Огненно красная, густая наваристая похлебка расцветала во рту таким букетом вкуса, что Бирд на некоторое время выпал из реальности. Очнулся лишь получив в бок локтем от Ранда-разведчика. Встряхнулся и осоловело уставился на стол. Там матушка споро собрав тарелки, выставляла пироги. Бирд был уже сыт по самое горлышко, но устоять не смог. Цапнул румяный пирожок, откусил и замычал от удовольствия. Внутри была мягкая, ароматная капуста с травками. "Надо выбираться" подумал он, "не то сдохну от переедания". В торце стола поднялся Номад.
– Внимание всем, – заявил он громогласно. – Дальнейший распорядок такой. Матушка забирает эльфа. Кали, бери Ранда. Протестируй там, спарринг то се. Кинд, зайди к гному в кузню. Это пониже через дорогу. Бирд и Айвен, со мной. Сходим в храм, поговорим.
Эльк сидел на лавке, Матушка пристроилась напротив на табурете. Рассказывай, велела она.
– Да нечего, особенно рассказывать. Наследный принц дома Зеленого Леса. Изгнан за неспособность к магии жизни. В детстве вроде бы было нормально, а перед Испытанием, как отрезало. – Эльф поднял глаза и обомлел. В глазах женщины разгорался изумрудно зеленый свет. Он с трудом подавил желание упасть на колени. Перед ним сидел Мастер Жизни. Он даже не представлял себе, что такие остались в мире.