– Ложись на лавку и расслабься, – приказал глубокий женский голос. И он покорился.
Когда эльф очнулся, оказалось, что он лежит на лавке. Женщина напротив выглядела вполне обычно, хотя и невероятно усталой.
– Ну как ты? – участливо спросила она.
– Вроде нормально, – бывший принц прислушался к себе, – только странно. Как в детстве.
– Тебе заблокировали доступ к магическому резерву. И память почистили. С памятью я помочь не смогла, а вот блокировку сняла. Тебя же учили обращаться к собственному резерву?
–Конечно. – Эльк привычно напрягся и увидел зеленый клубок у себя в груди.
– Отлично, теперь скажи, ты видишь кристалл?
– Вижу.
– Заливай свою силу в кристалл. Доверься мне!
Зеленый камень устроился в плече эльфа так, словно и не покидал его. Глаза воина были обращены внутрь. Он явно активно общался. Наконец снова сфокусировал взгляд на женщине. Встал и глубоко поклонился.
– Мастер, – голос его дрожал и прерывался, – я просто не знаю, смогу ли я отплатить когда нибудь за тот дар...
– Оставь, – Матушка говорила тепло и безмятежно, – мы здесь живем как одна семья, и каждый делает то, что умеет. Если решишь пожить с нами, увидишь сам.
Элькасандар, наследный принц Зеленого леса, которого в отряде звали Эльк, вышел из дома Матушки мотая головой. Там роились вопросы, клубясь и наползая друг на друга. Слегка пошатываясь он подошел к колодцу у конюшни и с маху засунул голову в ведро, стоящее на бортике. Полегчало. Он порылся в памяти и вспомнил рассказы капитана. Огляделся и зашагал меж домов в сторону храма. Прошел мимо тренировочной площадки, где азартно рубились Кали и Ранд. Поднялся по ступеням и вошел в храм.
...Эльк уже не плакал. Тело тряслось от недавних рыданий. Но успокаивалось.
– Почему так, Великая? – вопросил он, – родной брат. Да я бы сам отдал ему власть. Никогда не хотел быть царем. А он даже не спросил, не поговорил...
– Он мерил по себе. И не мог представить, что кто то думает иначе. Оставайся с нами принц. Я даю свое разрешение. Станешь сильнее и решишь, что тебе делать!
У колодца собирался народ. Подошел эльф, сполоснул лицо и присел в тенечке. Из кузни вывалились вобнимку гном с Киндом. От обоих прилично шибало пивом. Подошли благоухающие трудовым потом Ранд и Кали. Девчонка, раздеваясь на ходу, пошла дальше, к речке. Ранд же стащил с себя рубаху и попросил полить ему. Кинд с маху плеснул ему из ведра на спину. Разведчик сперва аж зашипел, но тут же принялся растираться. Подошли Айвен с Бирдом. От реки вернулась Кали. Мокрая и довольная она несла тючок с одеждой в руке. Подмигнула мужикам и зашла в дом, сверкнув ягодицами. Из дома послышалось ворчание Матушки – Ты что ж окаянная голышмя перед мужиками крутишь? И тут же звонкий голос – Так эти ж мужики то, настоящие. Почитай братья. И тут же выглянула из дома, уже в легком платье до колен. – Народ, давайте за дом, там стол большой, будем чай пить.
Стол был огромный. С лавками по обеим сторонам. Матушка с Кали вынесли дымящийся самовар. Потом споро заставили стол блюдами с выпечкой. Номад устроился с торца. С наслаждение пил чай вприкуску и рассматривал народ. Затем поднялся и привлек к себе внимание, постучав ложечкой по самовару.
– Друзья! – голос его звучал торжественно. – Наш город Мастеров растет. Появились воины, появилась еще одна семья. Знакомьтесь, Сава-плотник. Такой же изгой, такой же мастер. Сава, первое дело к тебе, надо воякам дом сладить. Думаю рядом с тренировочной площадкой. И площадку наблюдательную на нем. Возьмемся как всегда всем миром. И второе. Думаю пора нам открываться. Посидим, покумекаем как нам дорогу до тракта проложить. И друзья, готовьтесь, что вы и будете первым советом Мастеров. Вы и новых принимать будете. С утверждением у Великой конечно.
Глава 7 Поиск
Номад и Эльк шли по направлению к кузне. Уже прошло полгода, как вояки поселились в городе. Все прилично подтянули свой уровень. Кали с Бирдом отсутствовали. Ушли в поиск мастеров. Оставшиеся усиленно тренировались. Эльф уже обзавелся Умником, а вчера и атакующим. И вот его ведут, что бы показать что то из ряда вон. Пришли. Они зашли внутрь кузни и Номад сразу шагнул в сторону, к гному. Взгляд эльфа прикипел к странной штуке на верстаке. Несомненно это было оружие. Но ничего подобного он раньше не видел. Полированная металлическая трубка была заключена в оснастку из гладкого дерева. Вся конструкция разлаписто стояла на коротких ножках, закрепленных у среза трубки.