– Десять тысяч, – Сава чесал себе голову, – ни фига себе...
– Вы мастера не беспокойтесь зря, – командир был совершенно спокоен, – это наша работа и мы ее выполним. Кстати предпочитаю, что бы нас звали не мастерами, а профессионалами. Это более точно отражает нашу специфику. Мы прекрасно оснащены. – Айвен поклонился в сторону, где сидели кузнецы. – Грузм с ребятами закончили с минометом. Так что колонну обработаем качественно. Плюс стрелки Элька. Ну а на выживших напустим Дургу.
– Точно! – оживилась Кали, – застоялась синенькая. Давно пора.
Они вышли на улицу. Вечерело.
– Как там тезка? – спросил Айвен, обнимая супругу за плечи.
– Ванька то? В порядке. Мама не нарадуется. На редкость спокойный и сосредоточенный ребенок. Спит, ест и молчит. Сопит только. Ладно, пошли домой. Там Артес с нашими близнятами остался. Он хоть и бог, но бесенята любого из себя выведут.
– Вояки растут.
Бойня. Именно так выглядел имперский тракт после боя. Удар сил обороны Города Мастеров был страшен. Все окружающее пространство оказалось завалено телами и их фрагментами. Командующий с трудом сглотнул. Страшная штука оказались эти минометы. Главное же, примитив полный. Самое хитрое, взрыватель. Но там Сита со своими справилась. "Взрыватель минометный, ударно-нажимного действия". Так они его назвали. Кристаллики детонаторов им цех ювелиров поставляет. Ужас что получилось. На проволочную подставку ставят мину. Овальный снаряд с металлическими перьями стабилизаторов. Взводят взрыватель и по нажатию рычага падает тяжелая труба с активированными кольцами ускорителей. Все, мина улетела. А в гуще врагов образуется новая проплешина. Как там Номад с гномом обсуждали конструкцию, "что совой по пню, что пнем по сове". Пять минометов превратили стройно марширующие колонны в обезумевшее стадо. Плюс эльфы-стрелки, рассевшиеся на деревьях. Он посмотрел туда, где был хвост колонны. Там веселилась Дурга. Финист принял вид четырех серпов в ее руках. Синее тело вертелось как волчок. Взлетали фонтаны крови. Заливисто хохотал меч. Он не сразу принял эту ее вторую ипостась. Но справился с собой. Это тоже она, его любовь. Попив воды из фляги, Айвен пошел к дороге. Надо было заканчивать...
... – Стеф, а Стеф, чегой то оно делает?
– Это жатка. Машина такая.
– Сколько ж оно стоит? Не жалко покупать было?
– Не жалко. Нисколько не стоит. Мы их кормим. Они нам с машинами помогают. Или ты думал, что мы пальцами землю ковыряем.
– Стеф, а возьми меня к себе. Я ж тоже пахарь не из последних.
– Лазь, – Стеф смотрел в упор, – ты чего приперся?
– Ну как чего, – невысокий мужичок непрерывно облизывал губы, – вы же армию победили. Да и я свободен. Детей пристроил, женку прогнал. Толстая стала и некрасивая. А у тебя тут молодки хоть куда. Поможешь по старой дружбе?
– Детей он пристроил! Знаем, как ты их пристраиваешь. – Старший хуторянин сжал кулаки. – И про дружбу забудь. Забыл, как ты моего старшего продал, за своего выдав? Думал не узнает никто? Так вон он стоит, Сорг то. Он тогда сбежал при первой возможности и пол империи лесами пробирался. Так что, вали ка ты отсюда поздорову.
– Ладно, ладно чего вы сразу... – мужичок споро забрался в телегу и запылил по дороге удаляясь.
В Доме Мастеров было шумно. Горячо обсуждалось побоище, которое силы обороны устроили имперскому войску. Высказывались идеи мчаться в столицу, грабить дворец. Особенно горячился Сава.
– Ну а чо? – Слышался его возбужденный тенорок, – пока дворец то бесхозный стоит, самое время.
– Сава, опять ты воду мутишь? – Айвен улыбался, – с чего ты решил, что дворец бесхозный? У императора семья была. Сейчас кто нибудь из детей бразды принимает. И гвардия скорей всего частью там осталась. Да и чего ты хотел там найти. Золото с камушками? Ну так сходи в казну и возьми сколько тебе надо.
Из замолкшей толпы выбрались Грузм и Вандо. Прихватив с собой Саву они подошли к капитану и склонили головы.
– Айвен, – заговорил размеренно гном, – совет решил ввести должность правителя. Возникают моменты, когда нет времени на созыв, а решение надо принимать быстро. Мы, совет мастеров, просим тебя принять эту ношу.
– Я согласен. – Капитан смотрел прямо, – но с условием. Я берусь за эту работу временно. Настоящий правитель подрастает к Матушки. У меня и у вас растут его помощники. Для них мы строим этот город. И им он будет принадлежать.
Последние слова потонули в восторженном реве. Толпа мастеров радостно вопила. Никто не заметил, как Номад, куривший трубку в уголке, радостно улыбнулся и пошел на выход.