– Отдай, – Хами чуть не плакала, – это лучший меч мира. Раб-кузнец ковал его два года, он...
– И что стало потом с кузнецом?
– Убили конечно. Что бы он никому не смог выдать тайну лучшего в мире меча.
– Уважаю этого парня, – командующий грустно засмеялся, – работу, которую можно было сделать за три часа, он растянул на два года. Впрочем невелик подвиг обмануть тупых кочевников. Да и жить хотелось. Запомни девочка! – голос отвердел, – раб никогда не сделает ничего хорошего. А в вашем случае он еще и посмеялся над вами. Вот меч сделанный свободным мастером. – В руке воина возник тонкий, тускло светящийся клинок. И им Раст обстругал ее меч, как мальчишка обстругивает деревянную палочку. Бросил рукоять Хами под ноги и убрал свой меч куда то за спину.
– Все равно, мы владели этим городом много лет, мы правили этими бездарными рабами, мы...
– Превратили некогда цветущий город в пыльные, вонючие трущобы. – Воин смотрел на нее с грустью, – а хочешь посмотреть на город сейчас? Вас не было меньше месяца, да это хорошая мысль.
С этими словами он ухватил Хами за шиворот, как нашкодившего щенка и поволок за собой. Перед ним распахнулся черный овал. Ей стало жутко и страшно. Девушка закричала и принялась вырываться, но тщетно. Сильная рука приподняла ее и швырнула в темноту. Прокатившись кубарем Хами остановилась и осмотрелась. Она сидела на земле в насквозь знакомом месте. Справа высился дворец, где она родилась и прожила всю свою жизнь. Прямо перед ней был фонтан. Обычно пустой и пыльный, сейчас он был полон искрящейся водой. Несколько женщин толпились у фонтана, набирая воду в кувшины и обсуждая что то звонкими голосами. Одна увидела сидящую на попе Хами, показала на нее пальцем. Остальные повернулись к ней и засмеялись. Одна из женщин постарше шикнула на хохотушек, взяла кувшин на плечо и удалилась. За ней потянулись и другие. Бывшая дочь бывшего правителя встала и осмотрелась. По краю площади были посажены деревья. Еще тонкие они уже сверкали зеленью листвы. Сзади послышались шаги и голос Раста произнес.
– Это был цветущий торговый город. А потом пришли "мудрые" кочевники. Сначала они срубили все деревья. Потом загадили все колодцы и закрыли фонтаны. И принялись казнить нерадивый народ. Так?
Хами разрыдалась. Внимание Раста привлек громкий смех со ступеней дворца. Он двинулся в сторону источника шума. Девчонка тащилась сзади, хлюпая носом и размазывая слезы по лицу. На ступенях обнаружился нищий. В грязной одежде, он протягивал дрожащую руку за милостыней. Напротив ржали два эльфа-охранника. При виде начальника оба прекратили веселиться и вытянулись.
– Шеф! – принялся докладывать один из них, – шпиона поймали. Этот из последней партии доставленных. На него еще в порту обратили внимание, поставили метку. Ходил все высматривал. А тут нас увидел и сразу юродивым прикинулся. Да как талантливо, вон даже слюнку пустил.
– А ржали то чего?
– Так нету у нас нищих. Еще на прошлой неделе, отмыли всех, накормили. Некоторые работать пошли, других отправили в долину храмов. И тут на тебе, еще один нарисовался. Не там он свой камуфляж применил.
– Ясно. Так, этого в камеру, пускай с ним Ранд побеседует. Он у нас контрразведка, ему и карты в руки.
Раст шел к порталу и хмурился. Какая то мысль крутилась в голове, ускользала и снова возвращалась. Вот! Он остановился так резко, что Хами врезалась ему в спину. Сосредоточился на сети Умников.
– Ранд! – тот отозвался мгновенно, – Да.
– Это Раст. Слушай, про шпиона знаешь? В курсе это хорошо. Я вот что подумал. Почему именно сейчас. Отбили кочевников, теперь займемся допросами этого типа...
– Отвлечение. – контрразведчик ухватил мысль мгновенно.
– Именно. Но от чего, вот вопрос. Проверь там наши слабые места. Хорошо, жду.
Они вышли из портала и Хами замерла. Открывшаяся перед ней картина завораживала. Сказочный город раскинулся на холмах. Домики утопающие в зелени. Ажурные арки акведуков, фонтаны и фонтанчики разбросанные там и сям. Радуга висящая над городом и звонкий смех.
– Что это? – голос ее сбился.
– Город Мастеров. Пошли.
Из храма Хами вышла задумчивая. Посмотрела на Раста, ждущего ее сидя на ступенях.
– Великая сказала держаться тебя. Вас то есть.