У храма стояли двое. Номад пришел с тем самым шестом. Кали смотрела на шест удивленно.
– Смотри дочка, – шест в руке мага словно потек и превратился в полуторный меч в простых ножнах. – Это второй и последний артефакт, за исключением модулей слияния, что я вынес из Колыбели. Сколько сил мне стоило его получить, не спрашивай. Да и без его согласия ничего бы не вышло. Это Финист, меч Святогора. И да, он живой. Я лишь Хранитель, но я пообещал найти ему Носителя. Это и было условием, на котором он согласился пойти со мной. Вчера он проверил тебя. Ты подходишь. Коснись его рукояти и поговори с ним. Но запомни, нельзя обнажить этот меч и не дать ему крови.
На вершине холма девичья фигура исполняла рассветный танец. Внезапно она застыла, подняв меч к небу и удерживая его двумя руками. Первый, рассветный луч солнца ударил в кончик меча и остался в нем. Меч ответил радостной вспышкой. Кали расцепила руки и провела левой по лезвию. Несколько капель крови впитались в метал. Сверкнув молнией Финист исчез в ножнах за спиной девушки. Та подняла глаза.
– Я готова отец.
Глава 4 Разведка
Первый выход ожидаемо не удался. Кали оделась как представитель местной власти, но не учла, что знать не ходит поодиночке. Как правило в сопровождении отряда охраны. Она вышла в неприметном тупичке и сразу на нее обрушились жара, вонь и гомон толпы. Выйти из тупичка не удалось. Словно из под земли появились трое мордоворотов. С криками и обещаниями неслыханных наслаждений, ее попытались скрутить и утащить. Положила их Кали в секунду, но продолжать экскурсию не было никакого желания. Еще и Финист разворчался, что такой гнилой крови ему пробовать еще не доводилось. И не худо бы для базарных драк носить какое ни то железо попроще. А он дескать, все равно будет незримо присутствовать в любом оружии напарника. Меч был прав. Девушка повинилась и попросила прощения у одушевленного оружия. И решила возвращаться. Для первого раза было достаточно.
В кузнице было весело. Гном ржал в голос, хлопая себя по коленям и от избытка чувств складываясь пополам. Чуть чуть успокоившись, он бросал взгляд на насупившиюся Кали, сидящую напротив и заходился по новой.
– Ну дядька, – канючила воительница, – ну хватит уже.
– А мы с Вандо поспорили, сколько твой первый поход продлится, – Грузм уже только хихикал. – Я то на два часа ставил, а друган мой на полдня. Оба проиграли. Тебе хватило получаса. Ты ошибку то свою поняла?
– Поняла, правда что делать, ума не приложу.
– Воот! – мастер воздел палец, – для этого и существует твой умный дядька. Гном тяжело поднялся и прошел к столу. Затем одним движением сдернул тряпку. Под ней обнаружилась внушительная куча оружия и кожи. – Мы тут подумали... Наемницей тебе надо стать. Вступишь в гильдию. В любом магистрате заплати золотой за вступление, и налог золотой в год. Заплати им сразу лет за несколько. Главное прозвище себе придумай повнушительнее. Победительница быдла например. – Грузм снова захохотал.
– Круто! – Кали рассматривала доспехи, – разведчицей буду. Она как раз переоделась. Все сидело как влитое. Штаны тонкой кожи. Просторные и удобные. Сапоги мягкие, но с твердыми мысками. Намотала портянки и вбила ноги в сапоги. Заправила в них штаны. Сверху пошла белая рубашка и твердый колет поверх нее. Покрутилась перед зеркалом. На заднем плане восхищенно присвистнул Финист и Дурга зааплодировала в четыре руки. Скучно с этой компанией не будет, отметила Кали. В комплекте шел плащ и шляпа, но их одевать пока не стала. Тут как раз и дядька вернулся с кучей оружия и сбруи.
– Значить так! Основным тебе я думаю дать сабли. Я тут с Умником в паре и с Номадом на подхвате пару польских карабел соорудил, – Гном развернул сверток, и вынул два клинка в ножнах. – Это на толпу. Обрати внимание. Клинки самозатачивающиеся. Только полировать тряпочкой. Крепление на спину, рукоятями вниз. Берешь, чуть поворачиваешь и тянешь. Обратно до щелчка. Ну это твои любимые страхолюдины, кукри на бедра и метательных десяток в перевязи на грудь. Хотя какая там грудь, смех один.