ЛЮДОВИНА. Ступай, ступай!
РАЗНОСЧИК. Кушайте на здоровье! (Уходит.)
ЛЮДОВИНА (девушкам). Шейте. (Берет корзинку и уходит за занавеску.)
Девушки молча шьют. У всех злые и печальные лица. Одна Шарлотта-Луиза сияет. Она сидит против зеркала, все время смотрится в него и только тихонько охает, когда колет пальцы. Девушки все чаще и чаще поглядывают на занавеску.
ЖОЗЕФИНА (шепотом). И так ведь была красавица. Чего ей еще не хватало?
АННА-МАРИЯ. Тсс!… Тише.
АДЕЛЬГУНДА (вздыхая). Хоть бы одну сливу оставила! Мне немного и надо. Только бы нос стал покороче и всё.
ЖОЗЕФИНА. Да и мне не больше твоего нужно. Росту разве чуть-чуть прибавить и щеки подрумянить. А тебе, Анна-Мария, ничего не хочется?
АННА-МАРИЯ. Разве уж самые пустяки! (Мечтательно.) Ноги — поменьше, глаза — побольше, волосы погуще, брови — почернее, зубы — побелее…
Девушки смеются.
Тсс!… Тише вы! Сейчас выйдет.
Занавеска раздвигается. Выходит принцесса. На голове у нее большие острые рога.
ВСЕ. А-ах!
ЛЮДОВИНА. Шейте. (Гордо проходит к зеркалу.) А-ах!
Девушки давятся от смеха.
(Топая ногами.) Не смейте смеяться! Вы нарочно привели его сюда. Я вам головы отрублю! (Снова бросает взгляд в зеркало.) А-ах! (Хватается за рога и падает в обморок.)
Девушки кидаются к принцессе.
АННА-МАРИЯ. Расшнуруйте ее!
АДЕЛЬГУНДА. Смочите ей лоб!
ЖОЗЕФИНА. Только не наколитесь на рога!
Торопливо входят король и королева.
КОРОЛЕВА. Что случилось? Где принцесса?
ДЕВУШКИ. Ей дурно стало. (Поднимают принцессу и усаживают ее в кресло.)
КОРОЛЕВА. А-ах! Что это с вами, дочь моя?
КОРОЛЬ. Ну и украшенье!…
КОРОЛЕВА. Как вы могли позволить себе это, Людовина? Вам предстоит быть королевой. Как вы будете носить корону?
ЛЮДОВИНА (рыдал). Ах, замолчите! Я умираю… Пошлите скорее за ним! Найдите его! Приведите его! Скорее!
КОРОЛЬ и КОРОЛЕВА. Кого?
ЛЮДОВИНА (задыхаясь). Разносчика, который продал мне эти проклятые сливы. (Оглядывается на Шарлотту-Луизу.) Это она его привела. Я сейчас ее проколю насквозь! (Бросается на Шарлотту-Луизу с опущенной головой, стараясь забодать ее.)
Та с криком бежит к двери.
КОРОЛЬ. Стой! (Подходит к двери и запирает ее на ключ.) Мы никого отсюда не выпустим. Успокойтесь, дочь моя. Я сейчас прикажу переловить всех торговцев сливами в нашем королевстве. А этих девчонок я сам отведу в подземелье, чтобы не болтали лишнего.
Девушки плачут.
ЛЮДОВИНА (показывая на Шарлотту-Луизу). А ей отрубить голову!
ШАРЛОТТА-ЛУИЗА (плача). И дня-то не побыла красавицей! Уж лучше бы я осталась рябой — всё не так жалко было бы!
КОРОЛЬ. Мы заставим ее сначала перепробовать все сливы у всех разносчиков! (Девушкам.) А ну-ка, трещотки, за мной.
КОРОЛЕВА. Подождите, ваше величество. А как же быть с рогами? Ведь завтра жених приедет. В воскресенье свадьба…
КОРОЛЬ. Я сейчас же пришлю к этой дуре самых лучших врачей. Только пускай больше не покупает слив у кого попало. (Уходит с девушками).
Королева закрывает за ними дверь и садится в кресло против Людовины. Обе молчат. Королева пристально смотрит на принцессу.
КОРОЛЕВА (вздрагивал). У-у, какие рожищи! Смотреть страшно!
ЛЮДОВИНА. А вы не смотрите, если вам страшно. Оставьте меня одну.
КОРОЛЕВА. Как же я вас оставлю? Все-таки вы моя дочь. И подумать только: у нас в семье — рогатая принцесса!…
ЛЮДОВИНА. О-о! (Стонет.)
Стук в дверь.
КОРОЛЕВА (в испуге). Нельзя! Кто там?
КОРОЛЬ. Впустите. Это врач.
Королева открывает. Входит чистенький, толстенький, румяный человечек в очках. В одной руке у него футляр, похожий на детский гробик, в другой — сумка. Под мышкой — ванночка.
ВРАЧ. Низко кланяюсь вашему величеству и вашему высочеству. Ай-ай-ай, ваше высочество, что же это вы хворать вздумали? Как нехорошо! Ну, покажите язык.
Людовина со злостью высовывает язык.
Прекрасный язык! На что вы жалуетесь?
КОРОЛЕВА. Да посмотрите же на ее голову!
ВРАЧ. А-а! Вижу, вижу! (Достает молоточек и, приподнявшись на цыпочки, постукивает по рогам.) Так… Очень хорошо… (Прячет молоточек.)
КОРОЛЕВА. Ну, что?
ВРАЧ. Не извольте беспокоиться. Рога. "Корнус вульгарис". В просторечии — рога обыкновенные.
КОРОЛЕВА. Какие же обыкновенные? Это очень большие рога.
ВРАЧ. Порядочные, ваше величество.
ЛЮДОВИНА. Все равно — большие или маленькие… Я хочу, чтобы их не было.
ВРАЧ. И не будет. А как вы изволили спать, ваше высочество?
ЛЮДОВИНА. Да вы что, смеетесь надо мной? Сейчас же вылечите мою голову, а не то вам отрубят вашу!
КОРОЛЕВА. Будьте терпеливы, дочь моя. Доктор, уничтожьте эти рога. Принцесса выходит замуж.
ВРАЧ. Сию минуту. Наклоните голову, ваше высочество.
Людовина наклоняет голову. Врач достает из футляра пилу и пилит один рог, держась за другой.
А какой нынче прекрасный денек выдался, ваше высочество! Вы уже гуляли сегодня?
ЛЮДОВИНА. Пилите!
ВРАЧ. Пилю, пилю, ваше высочество. Только вы не шевелитесь, потерпите немного. Ведь я лечил ваше высочество, когда вы еще маленькой были, в колыбельке лежали. А теперь вот какой красавицей выросли!
ЛЮДОВИНА. Пилите!
КОРОЛЕВА. Поскорей, доктор!
ВРАЧ. Пилю, пилю… Ах!
КОРОЛЕВА. Что это треснуло? Рога?
ВРАЧ. Нет, ваше величество, пила… И подумать только — такая крепкая сталь! (Бережно укладывает обломки в футляр.)
ЛЮДОВИНА. Значит, вы не можете меня вылечить?
ВРАЧ (бодро). Как это — не могу? Сейчас все будет в порядке. (Достает из сумки какие-то пузырьки и бутылочки и выливает их содержимое в ванночку.) Вот и готово. А теперь, ваше высочество, опустите рожки в эту ванночку. Так и держите. (Поливает рога из какого-то пузырька.) Очень хорошо. Превосходно!
КОРОЛЕВА. Что, уже шатаются? Мягче стали?
ЛЮДОВИНА (трогал рога). Тверже.
ВРАЧ. Так и должно быть… Ну, на сегодня хватит. Завтра опять подержите рожки в этом растворе, послезавтра — опять. Потом дня два пропустите. А в воскресенье опять ванна…
КОРОЛЕВА. Но у нее в воскресенье свадьба!
ВРАЧ. Это не помешает. Нужно только потеплее закутаться, чтобы не простудить рога на сквозняке. А на ночь обвязывайте голову влажным полотенцем. Молодые рога иногда чешутся…
ЛЮДОВИНА. Уходите! Сию же минуту уходите! А то я вас забодаю!
КОРОЛЕВА. Прошу вас, Людовина, не говорите таких слов. Вы не коза, не корова, а принцесса.
Врач испуганно пятится к двери. Входит король.
КОРОЛЬ. Пожалуйте, доктор, в подземелье.
ВРАЧ. Но у меня еще есть порошки для принцессы… Замечательные порошки…
КОРОЛЬ. Хорошо, хорошо. Ступайте в подземелье.
ВРАЧ. Я хотел предложить пиявки…
КОРОЛЬ. Идите! Идите! (Тащит его к двери.)
ВРАЧ (цепляясь за дверь). Пилюли!… (Исчезает за дверью.)
Король уходит тоже.
ЛЮДОВИНА. Что же мне делать? (Хватается за голову и ходит по комнате.)
КОРОЛЕВА. Людовина! Людовина! Осторожнее…
ЛЮДОВИНА. Что такое?
КОРОЛЕВА. Вы разобьете лампу своими рогами. Сядьте.