— А ты откуда знаешь? — удивился Тихон.
— Там парой слов перекинулся… Тут перекинулся… — пожал плечами Пилигрим. — Тут у Намжала, между делом, спросил… Вот и знаю больше, чем ты.
— Намекаешь, что надо было меньше над картой ржать? — насупился Тихон.
— Не-а, я ни на что не намекаю… — отряхивая руки от рыбы, спокойно ответил Пилигрим. — Хотя, конечно, отношения с Намжалом лучше не портить…
Скалу мы тоже заметили издалека. И снова художники-каменотёсы оказались на высоте. И это они ещё не все анатомические подробности огромного каменного фаллоса изобразили… С нашей стороны она выглядела именно так, как на рисунке. А вот если заходить с севера или с востока — тогда с гарантией увидишь что-то неприличное.
Удобнее всего было разбить лагерь прямо на скале. Правда, оказалось, что заставить ржущих людей подняться наверх — это нелёгкая задача. Всё-таки с предыдущим холмом не так смешно вышло. А тут надо было забраться между каменным пальцем на низкую часть скалы… Ну и устроиться между двумя округлыми возвышенностями.
И всё же я как-то уговорил хохочущий отряд последовать совету Намжала. В итоге, никто не пожалел. В небольшом углублении обнаружилась ровная площадка, а ещё пара выдолбленных в камне очагов с поддувом. И даже запас дров имелся.
— Надо будет утром набрать дров, чтобы закинуть сюда! — заметил Дунай.
— Согласен! — кивнул Тихон. — Могу прямо сейчас ребят послать.
Ребят посылать не стали. Надо было со всеми перезнакомиться, распределить припасы — и вообще поесть чего-нибудь горячего. А ещё договорились, что костры без необходимости жечь не будем. Так что наслаждаться теплом и уютом предстояло лишь сейчас. И впрок.
После распределения припасов приступили к знакомству. Каждый представлялся и говорил пару слов о себе и своих умениях. Как оказалось, Витя тщательно подобрал тройки. Три из них возглавляли его ближайшие помощники — Тихон, Боря и Олег. С ними мы как раз и ходили ружья с винтовкой искать.
Ещё в одной тройке лидером был тот самый Серый. А в последней — командиром оказался парень Лёша, по прозвищу Бонд.
В каждой Витиной тройке был один человек с навыками ближнего боя, один стрелок, знакомый с арбалетами и луками — и один условный рейнджер. Либо «походник», либо спасатель из туристических мест, либо охотник.
Понятия не имею, как Витя собрал их всех у себя под началом, но мы таким шикарным подбором кадров похвастаться не могли. Зато во главе каждой нашей тройки стоял вооружённый огнестрелом командир. В то время как у бойцов Вити серьёзно вооружён был разве что Тихон (винтовкой Вити) и Бонд (ружьём Тихона). А у остальных были только арбалеты.
После знакомства мы быстренько набросали план разведки. Сначала нужно было добраться до двух холмов, между которыми и располагался лагерь работорговцев. А затем — разделиться и пытаться высмотреть, чем они там занимаются.
Близко к лагерю решили не соваться. Но если увидим малую группу, которую удобно будет атаковать — можно и попробовать. Правда, исключительно на свой страх и риск. В общем, я был уверен: как минимум, поначалу никто ни на кого нападать не будет.
Где делать замаскированный лагерь, чтобы обмениваться информацией, решили уже на месте выбирать. Когда немного оглядимся и поймём, что к чему.
Ну а после этого небольшого совещания все разбрелись по своим делам. Кто-то отправился собирать дрова, кто-то уселся отдыхать. Ну а питомцы снова дрыхли, экономя съеденное.
Время до вечера пролетело быстро. Как только стемнело, люди поужинали и улеглись спать. А я немного нервничал, поэтому ещё долго не мог уснуть. Просто лежал, смотрел на звёзды и пытался привести в порядок расшатанные нервы. Было, честно сказать, боязно…
Я понимал: назначить меня главным — это, скорее всего, идея Кукушкина. Я-то до последнего был уверен, что Витя сам поведёт своих людей. И только утром узнал, что за него будет отдуваться Тихон. А, вернее, я. Потому что Тихон в этом походе мне подчиняется.
Почти не сомневаюсь: мэр снова придумал какую-то интригу! Или просто хитрый план. А меня банально тестируют на профпригодность.
И в свете этих подозрений мне совсем не хотелось облажаться!..
Дневник Листова И. А.
День семьдесят первый. То, что не должно было случиться…