До этого я мотоциклы видел только издалека, и этот мотоцикл мне понравился сразу. Небольшой, с маленькими колесами, мягким сиденьем и узким рулем. Я три раза обошел вокруг, заглянул снизу, но так и не понял, как привести его в действие. Сел на сиденье, взялся за руль, понажимал на рычаги и покрутил рукоятку. И ничего. Мотоцикл ехать не желал. Что же с ним делать? У меня был в кармане ключ, который обронили механики, когда приезжали в наш поселок, а я его нашел и спрятал. Достав из кармана ключ, я принялся ходить вокруг мотоцикла и думать, как его можно применить.
Ключ оделся на болт около колеса, и я попытался его крутить. В одну сторону потянул, но болт не сдвинулся, а вот в другую повернулся. Я видел, как механики делали, и просто повторял. Выкрутив два болтика, я подергал колесо, но оно сниматься не желало.
"Помочь?", раздался участливый голос за моей спиной.
От неожиданности я испугался, и резко развернулся, держа в руках ключ. Позади меня оказался тот самый рейдер, чей мотоцикл я собрался украсть. На голове бандита красовался железный шлем с открытым забралом, которого я раньше не видел: значит, в руинах что-то есть.
"Ты кто?", мой голос звучал испуганно.
"Друг", с улыбкой сказал мне бандит, "а теперь давай прикручивай все обратно. И побыстрее. Меня ждет долгая дорога".
"Да пошел ты!", воскликнул я, и схватил свое оружие.
Арматурина в руке придала мне уверенности.
"Ответ неправильный", сказал бандит, и выхватил из-за спины самострел, который там прятал.
Ублюдок выстрелил мне в ногу, острая боль пронзила сознание, я взвыл и выронил из рук свой прут.
"Быстро крути болты, сученыш!", рявкнул противник, и по голосу сразу стало понятно, что настроен он серьезно. Я принялся запихивать выкрученные болты обратно, работая ключом, но руки тряслись, и получалось у меня плохо.
"А теперь пиздуй отсюда, пока я тебе башку не продырявил", рыкнул мне незнакомец, достал из своего мешка какую-то закорючку, приделал ее к мотоциклу, накинул на рычаг на руле петельку, соединил два провода, и нажатием ноги запустил двигатель. Так вот как оно работает! Без той закорючки я не смог бы ехать!.. Только теперь это не имеет значения!
"Так это твой байк?", решил я схитрить.
"Для бандита ты слишком туповат", бросил мой оппонент.
Со стороны руин послышался дикий рев, похоже этот дурак привлек медведя шумом своего мотора.
"Вали отсюда!", крикнул мне бандит.
"Возьми меня с собой!", заорал я.
"Дурак что ли?", возмутился он, "Это же скутер. Буцефал не вывезет двоих. Я вешу почти девяносто, а ты еще шестьдесят. Медведь нас догонит. Так что пошел вон!".
"Но у меня ранена нога!", взмолился я.
Этот урод все испортил, а сам собрался свалить!
"Спрячься в камнях!", посоветовал мне ублюдок, и дал газу.
Черт! Все пропало! Медведь попытался гнаться за мотоциклом, но быстро понял, что не может сравниться с ним в скорости, и переключился на меня. А что я? Я подхватил свою арматурину, и опираясь на нее, кое-как, на трех ногах, добежал до россыпи камней над руинами, и забился в щель, стараясь найти путь в глубь. Медведь ворошил камни надо мной, вниз сыпалась щебенка размером со штраусиное яйцо, а я все углублялся в это месиво.
Пробираясь все глубже и глубже, я увидел красные стрелочки, которые куда-то вели. Если кто-то нарисовал стрелку - значит это путь! Раз это путь - значит там спасение, и я двинулся дальше. Стрелки придали мне сил, и даже раненая нога не так сильно мешала. Вскоре я добрался до спуска в колодец, в стену которого были вбиты металлические скобы. Тут и умным быть не надо, чтобы догадаться что это, и для чего, и я принялся медленно спускаться. Опереться на продырявленную ногу не получалось, поэтому спуск занял прилично времени, да и колодец оказался глубоким.
Следом я попал в квадратный тоннель из металла, подсвеченный редкими красными огонечками. Диво дивное! А я и не знал, что тут такое есть. Путь мне преградил провал. Я не смог дотянуться до противоположного края, и свесив голову в дыру уставился вниз.
Мать моя женщина нечистая! Да это святилище древних! Мои глаза разбежались от обилия непонятных технологий, а находящийся в центре тусклый кристалл огромных размеров парализовал мою волю. Я кое-как развернулся, чуть не завизжяв от боли в дырявой конечности, медленно спустил ноги в дыру, повис, зацепившись за край руками, и упал вниз.
Приземлился я не очень удачно, раненая нога не выдержала, и я хлопнулся на пол, постанывая и проклиная всё на свете: рейдеров, древних, медведей, и всех остальных скопом, я встал сначала на четвереньки, а потом и в полный рост, припадая на простреленную ногу, обошел помещение, осмотрев все углы, и наткнулся на скелеты около странной штуки, которая открылась при моем приближении, и туда можно было залезть. Это точно святилище древних! Вон сколько тут всяких непонятных штуковин и механизмов! Да если отсюда вытащить что-нибудь, сразу стану самым крутым!
Интересно, тот ублюдок-байкер лазил в эту хрень, которая открылась? Наверняка да. Значит, и мне стоит попробовать, вон какой он бодрый вылез, наверняка получил какую-то силу. Я забрался внутрь механизма древних, и крышка закрылась, что меня напугало, ведь я не смогу сбежать! Прямо перед глазами высветились непонятные символы.
"Инициализация объекта начата."
"Объект заражен. Проверка возможности использование тела для дупликации".
"Дупликация возможна. Объект дупликации: Александр, 35 лет".
"Очистка тела объекта".
"Ошибка".
"Перенос объекта в хранилище".
Место, где я находился, заполнил белый свет, меня накрыла истерика, я ударил крышку руками и закричал.
Открыв глаза, я посмотрел на Бэт, которая пришла меня будить. Что, черт возьми, мне только что приснилось? Я помнил каждую деталь сна, все ощущения в нем были реально. Опять медведь с капсулой… Неожиданная догадка пронзила меня, как молния. Я видел воспоминания своего тела. Черт, да!.. Я видел себя! Как я прострелил этому бандиту ногу, и свалил на скутере! Только в этот раз был взгляд с другой стороны.
Честно говоря, выглядел я уродом тем еще. Но, что поделать, никто тут со мной нянькаться не будет, а если нянькаться буду я - хлопнут арматурой по затылку, оберут, а потом сожрут. Я до сих пор меряю этот мир рамками своего времени, где все это было чуждо, из ряда вон. Мои действия были мягкими. Другой на моем месте этого гаврика просто завалил бы, и всё. Без разговоров. Это мир хищников, к чему я все еще не могу привыкнуть. Банка с пауками, да.
Сидя около огня, я вспоминал и вспоминал свой сон. Да, у этого меня была своя история до встречи со мной тем. Его кто-то знал, та же Одра, например, что будет если я случайно с ней пересекусь? Узнает? Врядли. Скажу, что обозналась. Да и не встретимся мы никогда.
Я постарался отмахнуться от этих мыслей, и сосредоточиться на дежурстве, утром расскажу Лие о том, что мне приснилось. Похоже, что места и события влияют на мои сны, и чем дальше - тем больше. Неужели потому, что уровень заражения повышается? Очень может быть. Скверна все глубже проникает в меня.
Пялясь в дверной проем, я периодически подкидывал топливо в костер, и стараясь ни о чем не думать. Держал дробовик под рукой, но он уже не казался мне таким надежным, я видел что попадания по морфу не причинили ему вреда, и теперь не верил, что хорошая порция дроби решит все мои проблемы. Надо что-то думать с оружием…
Мое дежурство прошло спокойно, только один раз в дверном проеме мелькнуло сутулое существо, быстро скрывшееся из глаз. Я даже не успел рассмотреть кто это был, но не крыболд. Когда начало светать, я толкнул Виля и Садри, которые нас сменили, а сам завалился спать.