- Присаживайтесь сюда, пожалуйста, - хозяин был изысканно вежлив.
Они сели на потёртый диван. Дневной свет едва проникал сквозь плотные шторы. Хозяин устроился напротив на скрипучем стуле.
- Нам нужен Моисей Лазаревич Гофман, - начал Сомов.
- Он перед вами, - Моисей Лазаревич улыбнулся своей странной улыбкой. - Я ждал вас.
- Почему вы нас ждали? - спросил Сомов.
- Это произошло, - Гофман закинул голову и уставился в грязный потолок.
- Что произошло?
- Он пришел.
- Кто пришел?
- Он, истинный хозяин мира.
- Так, постойте. Давайте по порядку, - Сомов движением руки остановил Гофмана. - Вы автор этой игры?
-Он пришел и воцарится во веки веков, - продолжил Гофман, мельком взглянув на компьютерный диск в руках Сомова. - Я это сделал, я ждал, и время пришло.
- Послушайте, отвечайте на конкретный вопрос, - не выдержал и вмешался Чащин. - Это ваша игра?
- Игра? - переспросил Гофман. - Да это моя игра. Хотя, не совсем моя. Я только проводник. Он избрал меня. Я избранный.
- Людей играющих в вашу игру находят мёртвыми. Вы, что-нибудь можете нам сказать?
- Всё правильно. Мёртвыми, - Гофман в упор смотрел на Сомова.
- Что значит всё правильно?
- Всё правильно. Их должно быть шестьсот шестьдесят шесть.
- Кого их? - Сомов переглянулся с Чащиным и нетерпеливо заёрзал на диване.
- Число его есть число человеческое шестьсот шестьдесят шесть.
- Так, хорошо. Я вижу, что вы не хотите конкретно отвечать на вопросы. Сейчас вы поедете с нами. Собирайтесь.
- Я отвечу. Я всё отвечу, - Гофман устало смотрел на Сомова. Всё уже свершилось, и я отвечу. Только не перебивайте меня.
- Рассказывайте. Только конкретно, всё что знаете.
- Хорошо, я всё расскажу. Я выполнял его задачу.
- Кого его? Конкретнее.
- Истинного хозяина мира, отстраненного от власти. Истинного владыки, загнанного в преисподнюю в результате вероломного заговора. Он сообщил мне ключи к созданию игры, через которую он проникнет в этот мир. Только не перебивайте меня! - почти выкрикнул Гофман, заметив, реакцию Сомова на его рассказ. - Я создал игру, вернее не я, а он через меня. В неё играет весь мир! Вы её видели в действии? Нет? Не может быть! Это сама жизнь! Очень красивая игра! Всё, как настоящее.
- Я талантливый программист, - продолжал Гофман. - Да, я очень талантлив! Я на компьютере могу всё! Я выполнял его указания, создал игру и открыл ворота. "И дано было ему вложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя и говорил и действовал так, что убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя", - это Откровение Иоанна Богослова, читали?
- Нет, не доводилось. Что вы нам ещё хотите сообщить? - задал вопрос Сомов. - Продолжайте.
- Предсказание сбылось. В неё играют тысячи, - начал шептать Гофман, наклонившись к Сомову. - Играют тысячи, но Он убивает избирательно. Он убивает молодых ребят в возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет. Убивает в ночи полнолуния. Убивает тех, кто играет наедине с компьютером и тех, кто достиг последнего уровня и увидел Его. В этом мире реально всё. Чувства, мысли, наши фантазии. Всё это существует. Компьютерная игра это уже целая вселенная. Я её создал. Я создал вселенную для Него. Игра разошлась по всему миру. Его вселенная захватила этот мир.
Гофман опустил глаза, затем снова поднял взгляд на Сомова.
- Должны погибнуть шестьсот шестьдесят шесть человек. Число его есть число человеческое. Он берет у них силу. Шестьсот шестьдесят седьмому он позволит убить себя в игре и возродится через него в нашем мире. Он станет истинным царём нашего мира. Это уже произошло.
Гофман замолчал. Его остекленевшие глаза тупо смотрели в пол. Тело его начало мелко вздрагивать. Он смеялся беззвучным смехом, затем упал на пол и начал рвать на себе одежду.
- Так, ясно, вызывай психобригаду, - отрывисто бросил Сомов Чащину.
* * *
Домой Сомов пришел поздно.
- А, что Владислав ещё не возвращался из университета? - спросил он жену.
- Дома наш сын. Не ходил никуда. Спит целый день.
- Как это спит?
- Ты ушел на работу, а он вышел из своей комнаты. Всю ночь, говорит, играл на компьютере. Игра очень увлекательная. Он её всю прошёл, поел и уснул. С тех пор не просыпался.
- Да, он совсем с ума сошел! Я ходил, договаривался о переэкзаменовке, а он не пошел. На осень решил остаться! Или совсем вылететь?! Он чем думает!
Сомов рывком распахнул дверь в комнату сына. Тот лежал на кровати.
- Привет, папа, - тихо произнес он. - Как дела?
- Это я тебя должен спросить, как дела. Ты о чём думаешь? Почему не в университете?