Выбрать главу

— Видал? — с апломбом вопросил Губач.

— Видал, — буркнул Дрэдмок.

— На тебя скептика пришлось болт волшебный истратить. А они у меня на вес золота.

Ирэна с трудом сдержалась, чтобы не попросить у гнома взглянуть на магическое оружие. Фазиль патетично хвалился:

— Такого оружия ни у кого нет. Артефактная штучка. Арбалетик мне из новых туннелей принесли.

— Выходит-таки есть там артефакты, — взбодрился Тод.

Губач смекнул, что сболтнул лишнее.

— Ну-у... э-э-э... бе-е... — различные звуки вырывались из гномьего рта.

— Тан ждать не будет, — оборвал дворф.

Фазиль посмотрел на писаря, дал указание:

— Пригляди за городом.

Четвёрка пошла к выходу.

На улице выстроилась очередь желающих попасть на аудиенцию к гномам. Рослые мускулистые охранники, после того как дали маха с дворфом, никого не пускали.

— Гном, почему нас не пропускают?! — крикнул Губачу курносый парень.

— Пусть проходят, — проворчал Фазиль, плетясь за Дрэдмоком.

Квартет зашагал по улице на запад.

Солнце ещё далеко от зенита, но светит ярко. Пышные облака снизу окрашены алым. Значительно выше мелькающих стрижей парит орёл. А горожане не имеют такой свободы. Прикованные к земле вынуждены обходить дома. А как бы хотелось оттолкнуться, взмыть в заоблачную высь и, сбросив оковы предрассудков, скользить в потоках воздуха.

Дрэдмок часто ловил на себе взгляды прохожих. Даже здесь, в Каменном Мешке, дворф — диковинка. Дворфы издревле предпочитали сумрак пещер свету солнца. Их общение с людьми сводилось к продаже оружия. А в последние годы сделки заключались исключительно под землёй. Так что Дрэдмок — такой же редкий гость, как и монах-праведник в борделе.

Гружённые ящиками повозки грохотали по каменке. Люди из разных частей света демонстрировали свойственные их странам наряды. Нортумбийцы носили грубые кожаные куртки с воротниками из волчьих шкур. При виде этаких одеяний иллизийцы морщились, сами-то тонут в водопадах кружев, кафтаны обшиты золотыми нитями. Смуглые саакасумцы выхаживают в дорогих шелках, на чалмах зеленеют павлиньи перья. Всю эту разномастную толпу чают зазвать лавочники. У пекарни сипло голосит белобрысый мальчонка. Сутулому гончару не терпится заиметь клиента. В поте лица трудится подмастерье сапожника; лучше б не вопил, а покрасил вывеску, облезлый сапог схож с обглоданным окороком.

У таверны «Мотылёк» не кричали, но Губач метнулся к дверям, бросая на ходу:

— Подождите.

— Не ему меня учить, — пробурчал дворф, поспешая за гномом.

Тод и Ирэна пошли следом. Юноша прошептал:

— Видала арбалет?

— Попозже попрошу посмотреть, — почти не разводя губ, сказала девушка.

Едва зверолов вошёл в таверну, убедился в торговом таланте Фазиля. Губач ретиво размахивал руками перед наголо обритым, пузатым мужичком в белом фартуке. Трактирщик отменно справился с убранством заведения — чистые шторки, пейзажи на стенах, — ну а напору коротышки противостоять не мог.

— За тобой долг! — хрипел гном.

— Я выплатил его ещё прошлым летом, — неумело отбивался мужчина.

— Ложь! Я хоть сейчас подниму документы. Учитывая набежавшие проценты, ты должен мне кругленькую сумму. Боюсь и продажа «Мотылька» тебя не спасёт.

Трактирщик волком взвыл, фальшивя в конце.

— И нечего мне тут концерты давать, — пригрозил Фазиль. — Только моею милостью ты ещё на свободе.

Мужчина платком вытер со лба пот. Три-четыре раза вздохнув, наклонился и зашептал что-то на ухо гному.

Заинтересованность обрисовалась на лице Губача, он аж облизнулся. Суровость, однако, вскоре вернулась. Фазиль прокричал:

— Думаешь подкупить меня непорочной девой?! Не выйдет! Долг прежде всего!

— Пощади! — пав на колени, взмолился трактирщик. Интересно, столь же яро молится перед иконой Творца? — Пощади, Фазиль! У меня жена, детишки малые... — Руки вцепились в ногу гнома.

Раболепие мужчины размягчило Губача:

— Хорошо. Покамест не буду требовать долга. Ты мне ещё сгодишься. Для начала дай-ка мне провизии. Лучшей провизии, — поправился гном. Хмуро посмотрев на дворфа, спросил: — К тану суток трое топать?

— Около того, — кивнул Дрэдмок.

— На неделю провианта дай, — потребовал у трактирщика Фазиль.

— Всё сделаю, — вскакивая, отчеканил владелец «Мотылька». Насколько позволяла комплекция, торопко побежал на кухню.

— Вот так вот нужно с ними, — проговорил Губач авторитетно. — Сейчас индейка будет, курага и... и много всего прочего.